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Leandro Paredes, o meio-campista argentino no centro da polêmica da final da Copa do Mundo, está pensando em se aposentar do futebol internacional após a derrota por 1 a 0 para a Espanha, uma derrota que ele admite ter sido merecida.
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Paredes foi amplamente condenado após o apito final, quando agarrou o espanhol Eric Garcia pelo pescoço, empurrou Gavi ao chão e pareceu dar socos durante a confusão pós-jogo. Ele também teve sorte de evitar um cartão vermelho no final do tempo regulamentar por uma falta separada. A Confederação Argentina de Futebol abriu, desde então, uma investigação sobre a conduta da seleção argentina, que também incluiu o fato de os jogadores terem virado as costas para a Espanha durante a cerimônia de entrega do troféu. Outra investigação está em andamento após a semifinal contra a Inglaterra, na qual vários jogadores argentinos exibiram uma faixa com os dizeres “Las Malvinas son Argentinas”, fazendo referência à reivindicação territorial da Argentina sobre as Ilhas Malvinas.
Em entrevista à ESPN, Paredes, de 32 anos, refletiu sobre o torneio e deixou em aberto seu futuro na seleção:
“Para muitos, será o momento de decidir se vão continuar. Foi uma grande jornada. Manter esse nível — fazer com que o grupo continue funcionando como tem funcionado — será muito difícil, e há muitos fatores a serem considerados. As decisões devem ser tomadas com calma. Ainda não sei se estou pronto para continuar. É um processo que leva tempo para ser assimilado e amadurecer.”
“Vai levar tempo para digerir tudo o que passamos. A dor de perder a final da Copa do Mundo vai ficar conosco por muito tempo, porque chegamos tão perto mais uma vez. Acho que jogamos uma Copa do Mundo em que as pessoas se identificaram conosco, e isso é muito gratificante. Nesse sentido, estou feliz.”
Paredes, pelo menos, voltou a jogar pelo clube, atuando pelo Boca Juniors na Copa Sul-Americana desde a final. O espanhol Gavi pediu publicamente que Paredes não fosse suspenso, embora essa posição não tenha protegido o argentino das críticas.
Os comentaristas da BBC Sport foram contundentes em suas avaliações.
Micah Richards disse: “É vergonhoso. Eles estavam sempre à beira do limite. Ver esse tipo de coisa depois que a partida já acabou, não é bom, é vergonhoso, para ser sincero. Paredes é melhor do que isso. Todos nós sabemos como é perder uma partida, mas isso não é aceitável.”
Joe Hart acrescentou: “Comportamento repugnante. Havia apenas um homem naquele campo com classe, e esse homem era Lionel Messi.”
Wayne Rooney disse: “Isso não me surpreende. Já vimos isso da Argentina antes. É simplesmente triste, uma atitude muito ruim da parte deles. Se você perde uma partida de futebol, tenha elegância. É uma reação ao fato de terem sido superados. Enzo Fernández teve o que merecia.”
Otamendi se aposenta após 139 partidas pela seleção
Nicolás Otamendi já tomou sua decisão. O zagueiro central de 38 anos anunciou sua aposentadoria da seleção no Instagram, encerrando uma carreira que totalizou 139 partidas pela seleção — o quinto maior número da história da Argentina —, além de oito gols, duas Copas América e a Copa do Mundo de 2022. Ele estreou em 2009 e entrou como reserva na final, onde o primeiro gol da Espanha, marcado por Nico Williams, foi anulado após Mikel Merino ter cometido falta em Otamendi.
Sua última ação no cenário mundial foi uma discussão acalorada com o capitão da Espanha, Rodri, logo após a derrota.
Otamendi disse a Rodri: “Fale menos, idiota. Vocês passaram a semana inteira choramingando. Você e [Aymeric]Laporte, vocês dois. Não é assim que se faz. Vocês ficaram reclamando com os árbitros a semana toda, meu amigo.”
Essa explosão foi uma resposta direta aos comentários que Laporte havia feito ao jornal espanhol *Marca* antes da final, nos quais o zagueiro acusou a Argentina de deixar “pequenas mensagens” por meio de suas entradas e pediu aos árbitros que mantivessem a partida sob controle. Laporte argumentou que a abordagem física da Argentina, se não fosse punida, corria o risco de tornar a partida “caótica”.
Em sua declaração de aposentadoria, Otamendi adotou um tom bem diferente:
“Desde muito jovem, sonhei em vestir a camisa da seleção argentina; foi o maior privilégio que o futebol me concedeu. Defendi-a com toda a minha alma, com orgulho e com a responsabilidade de saber o que ela significa para milhões de argentinos.”
“O destino determinou que minha última partida fosse uma final de Copa do Mundo. Não foi o resultado que queríamos, mas saio de cabeça erguida, sabendo que este grupo se esforçou até o último segundo.”
“Para aqueles que ainda vestem esta camisa hoje, quero dizer algo do fundo do meu coração: nunca deixem de acreditar. Haverá golpes que parecerão impossíveis de superar, mas esta camisa sempre recompensa aqueles que a defendem com humildade, sacrifício e amor.”
Argentina enfrenta um processo de reconstrução
As repercussões da final apontam para uma transição mais ampla da seleção nacional. O técnico Lionel Scaloni ficou visivelmente emocionado após a partida e deu a entender que deixaria o cargo. Lionel Messi, agora com 39 anos, continua sendo uma incógnita. A conduta da equipe ao longo do torneio atraiu o escrutínio das instâncias mais altas, com as investigações da Confederação Argentina de Futebol ainda pendentes.
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Se Paredes seguirá Otamendi para fora da seleção ou retornará ao grupo ficará mais claro nas próximas semanas. Fique ligado no TipsGG para acompanhar a cobertura contínua das repercussões da final da Copa do Mundo de 2025 e o que isso significa para o próximo capítulo da Argentina.