Patryk Stachowiak
Maxey faz a diferença na hora do aperto e o 76ers surpreende o Celtics na volta ao jogo 7
O Philadelphia 76ers derrotou o Boston Celtics por 109 a 100 no Jogo 7 no sábado, avançando para as semifinais da Conferência Leste depois de apagar um déficit de 3 a 1 na série. A vitória na estrada marcou a sexta ida do Philadelphia às semifinais da conferência em nove anos, uma conquista notável para uma equipe que lutou contra problemas de consistência e de saúde durante toda a temporada.
Joel Embiid liderou o ataque com 34 pontos, 12 rebotes e seis assistências, enquanto Tyrese Maxey contribuiu com 30 pontos, 11 rebotes e sete assistências. O Celtics jogou sem Jayson Tatum, devido à rigidez no joelho esquerdo, e montou uma furiosa jogada no final do jogo que quase salvou a série.
O estouro de Maxey garante a vitória
Faltando menos de dois minutos para o fim do jogo, o fluxo ofensivo havia estagnado em ambas as equipes. Maxey se tornou o catalisador em posses críticas na reta final do jogo, explorando as incompatibilidades contra Neemias Queta em jogadas consecutivas para a cesta.
Na primeira posse de bola, Kelly Oubre Jr. colocou uma tela de bola para Maxey contra Derrick White. Queta se posicionou muito alto, permitindo que Maxey passasse por ele e fizesse uma bandeja invertida que aumentou a vantagem do 76ers para três, faltando exatamente dois minutos para o final. Na posse de bola seguinte, Maxey executou uma ação semelhante, passando a bola para Oubre para um passe antes de vencer os defensores para outra cesta crucial.
Maxey acertou um arremesso eficiente de 11 em 18 do campo, terminando com jogadas decisivas quando a defesa do Boston ficou mais rígida. Durante a série de sete jogos, a ação de bola na tela entre Oubre e Maxey gerou apenas 0,83 pontos por posse de bola, mas nos momentos finais do Jogo 7, Maxey extraiu o máximo valor das mesmas jogadas.
Embiid frustra a defesa do Boston
Embiid dominou logo no início, marcando 10 pontos e registrando cinco assistências no primeiro quarto. O Celtics passou por vários esquemas defensivos sem encontrar respostas. Eles colocaram Hugo Gonzalez, um reserva que mal jogou nos primeiros seis jogos. Designaram Jaylen Brown para a tarefa. Por fim, recorreram à cobertura por zona.
O grandalhão da Filadélfia registrou uma média de 28,0 pontos por jogo durante a série, com uma porcentagem real de arremessos de 53,7%, o que não é sua produção mais eficiente para os padrões dos playoffs. Ainda assim, o Celtics ficou em quarto lugar na defesa, mas não conseguiu contê-lo quando era mais importante. Embiid marcou todos os seus sete pontos no quarto período em situações de alta pressão, incluindo um pulo com a face para cima de Queta e um arremesso de três pontos quando Brown se recusou a fechar o jogo. Dois lances livres cruciais, faltando 4:45 para o final, aumentaram a vantagem do 76ers para três.
A aposta do Boston na escalação sai pela culatra imediatamente
A ausência de Tatum forçou o Boston a fazer ajustes na escalação. A diretoria substituiu três titulares de uma só vez, colocando Baylor Scheierman, Luka Garza e Ron Harper Jr. no lugar de Tatum, Queta e Sam Hauser. Essa combinação de cinco jogadores nunca havia jogado junta durante a temporada regular.
O Boston começou o jogo com seis posses de bola consecutivas sem gols e ficou atrás por 11 a 4 antes de sua primeira substituição. Harper registrou apenas 4:02, não retornando ao campo. Garza participou de 8:38 de ação, enquanto o Celtics foi derrotado por 15 pontos nesses minutos. Scheierman, Harper e Garza, juntos, arremessaram de 0 a 7, estabelecendo uma disfunção ofensiva inicial que se agravou ao longo do jogo.
A seca de arremessos de pênalti acaba com a surpreendente campanha do Boston
O Celtics surgiu como uma das maiores surpresas do basquete nesta temporada, classificando-se entre os cinco melhores no ataque e na defesa por um quarto ano consecutivo sem precedentes. Com uma vantagem de 3 a 1 na série, o Boston parecia estar pronto para chegar às finais da Conferência Leste.
A equipe mais dependente de perímetro da liga se desfez nos momentos decisivos. Durante a temporada regular, apenas 41% dos arremessos do Boston vieram da quadra. Esse número caiu para 36% nos playoffs, ressaltando a dependência da equipe em relação aos arremessos de três pontos. Em suas quatro derrotas na série, o Celtics acertou apenas 49 de 179 arremessos de três pontos (27,4%), deixando de acertar arremessos abertos na reta final do Jogo 7.
O Boston não conseguiu chegar às semifinais da conferência apenas pela segunda vez nos últimos dez anos. Com o esperado retorno de Tatum à saúde e a normalização das expectativas, o Celtics enfrentará uma conversa na offseason sobre a redução da dependência do perímetro e a construção de um perfil ofensivo mais equilibrado.
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