Liam Duckstein
A busca do Liverpool por reforços defensivos foi prejudicada pelo fato de Nathan Zeze, amplamente considerado o “próximo William Saliba”, ter optado por se juntar ao Neom, da Saudi Pro League, recusando o interesse de vários clubes da Premier League, incluindo os Reds.
Apesar de Arne Slot ter supervisionado um verão de altos gastos, os gigantes de Merseyside continuam vulneráveis na zaga central. O status de veterano de Virgil van Dijk, o contrato de Ibrahima Konaté, que está expirando, e o histórico de lesões persistentes de Joe Gomez só aumentam a urgência de sangue novo na defesa em Anfield.
Zeze assina com a Neom: Liverpool erra o alvo
zeze, de 20 anos, jogador da seleção sub-21 da França com 35 partidas pelo Nantes, foi considerado um investimento viável a longo prazo. Seu estilo – uma presença composta com excelente distribuição de bola – gerou comparações com Saliba, do Arsenal, chamando a atenção de Aston Villa, Everton, Bournemouth e Liverpool.
Mas o Neom, recém-promovido da segunda divisão saudita, garantiu a contratação do jovem zagueiro. Ele se junta aos ex-craques da Ligue 1 Marcin Bulka e Alexandre Lacazette como parte de uma ambiciosa campanha de recrutamento com o objetivo de desestabilizar a elite nacional.
O tempo está passando: O Liverpool vai se mexer para contratar Guehi?
A decisão de Zeze deixa o Liverpool sob pressão. Sem um reserva natural e com jogos cada vez mais difíceis, a cobertura de emergência, como Wataru Endo ou até mesmo Andrew Robertson na zaga, está longe de ser ideal. A preferência do Slot por zagueiros estruturados e voltados para o ataque torna as opções internas um último recurso.
É o caso de Marc Guehi. O zagueiro do Crystal Palace, que está entrando no último ano de seu contrato, há muito tempo está no radar do Liverpool. No entanto, o Palace está se mantendo firme e ainda não sancionou a venda, apesar do interesse crescente. O Liverpool pode estar esperando aproveitar as últimas semanas da janela para forçar uma negociação – mas é um jogo arriscado, dada a intensificação da corrida pelo título.
Com os rivais se fortalecendo e as lesões sempre à espreita, ficar parado pode custar caro. O fato de Zeze ter escapado pode não ser a última reviravolta na saga defensiva do Liverpool neste verão.