Arjun Menon
O técnicodo USM Alger, N’Diaye, insiste que seus jogadores cheguem à final da Copa da Confederação Africana de Futebol contra o Zamalek já motivados – a ocasião faz esse trabalho por si só. Depois de eliminar o Olympic Safi nas semifinais, o clube argelino agora enfrenta o pentacampeão africano com o segundo título da Copa da Confederação em sua mira. O Zamalek almeja o terceiro título, e o jogo de abertura no Olympic Stade du 5 Juillet, em Argel, no sábado, define o cenário antes do jogo de volta no Cairo.
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O ex-jogador da seleção senegalesa, de 69 anos, que levou o TP Mazembe ao título da Liga dos Campeões há 16 anos, apontou a escassez de participações em finais continentais como um combustível natural para sua equipe. As oportunidades de competir no nível do Zamalek não aparecem com frequência, e ele acredita que a realidade aguça o foco sem qualquer intervenção do técnico.
“Sabe, quando você joga uma final, naturalmente, você nem precisa motivar os jogadores. Eles já estão motivados por si mesmos”, disse N’Diaye à mídia da CAF. “Quantos jogadores de futebol passam toda a sua carreira sem chegar a esse nível? Acho que cerca de 90%, eu diria. É uma celebração, uma final e uma oportunidade única. Alguns deles se perguntam: será que vão jogar outra final continental?”
Sua preocupação é o oposto da motivação. Com o entusiasmo em alta e os jogadores ansiosos para entrar em campo, a prioridade da equipe técnica é administrar a energia em vez de gerá-la.
“Acho que isso facilita as coisas para nós também desse ponto de vista. Facilita nosso trabalho com os jogadores. Pelo contrário, temos de controlar a energia porque o entusiasmo é muito grande e eles querem ir para a batalha. Mas temos de acalmar as mentes. A partida não deve ser disputada antes da hora.”
N’Diaye também falou sobre as condições de preparação. A equipe está usando as instalações da seleção argelina no Centro de Preparação de Equipes Nacionais, o que não lhe dá espaço para citar deficiências logísticas como um fator.
“Os preparativos estão indo bem. Na verdade, eu diria que estão indo muito bem, porque estamos nos beneficiando das instalações do Centro de Preparação de Equipes Nacionais na Argélia. Estamos realmente em completa calma e temos tudo o que precisamos para estar em um estado de espírito claro. Estamos trabalhando com calma e tranquilidade, e estamos no ambiente que queríamos. Em resumo, as coisas estão indo muito bem.”
Ele também rejeitou a ideia de que o resultado do jogo de ida definirá o confronto. Para N’Diaye, duas partidas completas de esforço máximo são o único caminho para o título de ambas as equipes.
“A ideia de que a final será decidida no jogo de ida não é correta. São dois jogos, e acredito que as duas equipes terão de dar o melhor de si, e eu realmente quero dizer o melhor de si, nos dois jogos se quiserem vencer.”
Do lado egípcio, o técnico do Zamalek, Moatamed Gamal, destacou o pedigree continental da sua equipe e reconheceu que o USM Alger é uma verdadeira ameaça. Vários de seus jogadores fizeram parte da equipe que derrotou o CR Belouizdad nas semifinais e levantaram o troféu da Copa da Confederação contra o RS Berkane em 2024, dando ao Zamalek um núcleo experiente para a final.
Troféu da Copa da Confederação. Fonte: Facebook oficial
“É claro que o Zamalek tem jogadores com experiência e jogadores internacionais. Há também um grupo de jogadores na equipe que já disputou a final da Copa da Confederação da CAF contra o RS Berkane e conquistou o título naquela ocasião. Os novos elementos da equipe também têm experiência e motivação para conquistar seu primeiro título continental com o Zamalek.”
Gamal reconheceu que o tempo de preparação do Zamalek foi limitado devido aos compromissos da liga nacional e foi direto quanto a respeitar o adversário.
“O USM Alger é um adversário forte e a partida será difícil. Respeitamos a equipe adversária e estamos acompanhando-a de perto. Os preparativos do Zamalek foram curtos devido ao envolvimento da equipe na competição da liga. O USM Alger é um time respeitável e tem uma torcida respeitável. Será um encontro entre dois times irmãos, e espero que o espírito esportivo prevaleça na partida, como aconteceu nos dois jogos do Zamalek contra o CR Belouizdad nas semifinais. Espero que a partida seja disputada de maneira honrosa e que reflita bem o futebol árabe.”
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