Arjun Menon
L’entraîneur de l’USM Alger, N’Diaye, insiste sur le fait que ses joueurs arrivent déjà motivés à la finale de la Coupe de la Confédération de la CAF contre le Zamalek. Après avoir éliminé l’Olympic Safi en demi-finale, le club algérien affronte aujourd’hui le quintuple champion d’Afrique, avec en ligne de mire un deuxième titre en Coupe de la Confédération. Le Zamalek, quant à lui, vise un troisième titre. Le match d’ouverture, qui se déroulera samedi au Stade olympique du 5 juillet à Alger, servira de préparation avant le match retour au Caire.
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L’ancien international sénégalais de 69 ans, qui a mené le TP Mazembe au titre de la Ligue des champions il y a 16 ans, a indiqué que la rareté des participations aux finales continentales était un carburant naturel pour son équipe. Les occasions de rivaliser au niveau du Zamalek ne se présentent pas souvent, et il pense que la réalité aiguise la concentration sans l’intervention d’un entraîneur.
“Vous savez, quand vous jouez une finale, vous n’avez pas besoin de motiver les joueurs. Ils sont déjà motivés eux-mêmes”, a déclaré N’Diaye aux médias de la CAF. “Combien de footballeurs passent toute leur carrière sans atteindre ce niveau ? Je dirais environ 90 %. C’est une fête, une finale et une occasion unique. Certains d’entre eux se posent la question de savoir s’ils joueront une autre finale continentale
Son inquiétude est à l’opposé de la motivation. Avec un enthousiasme débordant et des joueurs impatients d’en découdre, la priorité de l’encadrement est de gérer l’énergie plutôt que de la générer.
“Je pense que cela nous facilite la tâche de ce point de vue. Cela facilite notre travail avec les joueurs. Au contraire, nous devons contrôler l’énergie parce que l’enthousiasme est très élevé et qu’ils veulent aller au combat. Mais il faut calmer les esprits. Le match ne doit pas être joué avant l’heure”
N’Diaye a également abordé les conditions de préparation. Le groupe utilise les installations de l’équipe nationale d’Algérie au Centre de préparation des équipes nationales, ce qui ne lui permet pas d’invoquer des problèmes logistiques.
“La préparation se déroule bien. Je dirais même qu’elle se passe très bien, car nous bénéficions des installations du Centre de préparation des équipes nationales en Algérie. Nous sommes vraiment dans le calme et nous avons tout ce qu’il faut pour être dans un état d’esprit clair. Nous travaillons dans le calme et la sérénité, et nous sommes dans l’environnement que nous souhaitions. En résumé, tout se passe très bien”
Il a également réfuté l’idée selon laquelle le résultat du match aller serait déterminant pour la suite de la compétition. Pour N’Diaye, deux matches complets avec un maximum d’efforts sont le seul moyen pour les deux équipes de décrocher le titre.
“L’idée que cette finale se décidera au match aller n’est pas correcte. Il y a deux matches et je crois que les deux équipes devront donner le meilleur d’elles-mêmes, et je dis bien le meilleur d’elles-mêmes, dans les deux matches si elles veulent gagner
Du côté égyptien, l’entraîneur du Zamalek, Moatamed Gamal, a rappelé le palmarès continental de son équipe, tout en reconnaissant que l’USM Alger constituait une véritable menace. Plusieurs de ses joueurs faisaient partie de l’équipe qui a battu le CR Belouizdad en demi-finale et qui a déjà soulevé le trophée de la Coupe de la Confédération contre le RS Berkane en 2024, ce qui donne au Zamalek un noyau expérimenté avant la finale.
Trophée de la Coupe de la Confédération. Source : Facebook officiel
“Bien sûr, le Zamalek a des joueurs expérimentés et des joueurs internationaux. Il y a aussi un groupe de joueurs dans l’équipe qui a déjà joué la finale de la Coupe de la Confédération de la CAF contre le RS Berkane et qui a remporté le titre à l’époque. Les nouveaux éléments de l’équipe ont également de l’expérience et sont motivés pour remporter leur premier titre continental avec le Zamalek.”
Gamal a reconnu que le temps de préparation de Zamalek était limité en raison des engagements dans le championnat national, et il a été direct quant au respect de l’adversaire.
“L‘USM Alger est un adversaire de taille et le match sera difficile. Nous respectons l’équipe adverse et nous la suivons de près. La préparation de Zamalek a été courte en raison de l’engagement de l’équipe dans le championnat. L’USM Alger est une équipe respectable et elle a des supporters respectables. Ce sera une rencontre entre deux équipes fraternelles, et j’espère que l’esprit sportif prévaudra dans le match, comme ce fut le cas lors des deux matches du Zamalek contre le CR Belouizdad en demi-finale. J’espère que le match se déroulera de manière honorable et qu’il donnera une bonne image du football arabe
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