Arjun Menon
El entrenadordel USM Alger, N’Diaye, insiste en que sus jugadores llegan a la final de la Copa Confederación de la CAF contra el Zamalek ya motivados, pues la ocasión hace ese trabajo por sí sola. Tras eliminar al Olympic Safi en semifinales, el club argelino se enfrenta ahora al pentacampeón africano, que aspira a conquistar su segundo título de la Copa Confederación. El Zamalek aspira al tercero, y el partido inaugural del sábado en el Estadio Olímpico del 5 de Julio de Argel prepara el terreno antes de la vuelta en El Cairo.
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El ex internacional senegalés de 69 años, que condujo al TP Mazembe al título de la Liga de Campeones hace 16 años, señaló la escasez de participaciones en finales continentales como combustible natural para su plantilla. Las oportunidades de competir al nivel del Zamalek no se presentan a menudo, y él cree que la realidad agudiza la concentración sin ninguna intervención del entrenador.
“Cuando juegas una final, ni siquiera necesitas motivar a los jugadores. Ellos ya están motivados de por sí”, declaró N’Diaye a los medios de comunicación de la CAF. “¿Cuántos futbolistas pasan toda su carrera sin alcanzar este nivel? Yo diría que alrededor del 90%. Es una celebración, una final y una oportunidad única. Algunos se hacen la pregunta: ¿jugarán otra final continental?”
Su preocupación es lo contrario de la motivación. Con el entusiasmo a flor de piel y los jugadores ansiosos por entrar en combate, la prioridad del cuerpo técnico es gestionar la energía en lugar de generarla.
“Creo que eso nos facilita las cosas también desde ese punto de vista. Nos facilita el trabajo con los jugadores. Al contrario, tenemos que controlar la energía porque el entusiasmo es muy alto, y quieren ir a la batalla. Pero tenemos que calmar las mentes. El partido no debe jugarse antes de tiempo”
N’Diaye también abordó las condiciones de preparación. El equipo está utilizando las instalaciones de la selección argelina en el Centro de Preparación de Selecciones Nacionales, lo que no le da margen para alegar deficiencias logísticas como factor.
“Los preparativos van bien. De hecho, diría que van muy bien, porque nos estamos beneficiando de las instalaciones del Centro de Preparación de Selecciones Nacionales de Argelia. Estamos muy tranquilos y tenemos todo lo que necesitamos para estar despejados. Estamos trabajando con calma y tranquilidad, y estamos en el ambiente que queríamos. En resumen, las cosas van muy bien”
También rechazó la idea de que el resultado de la ida definirá la eliminatoria. N’Diaye ve dos partidos completos de máximo esfuerzo como el único camino hacia el título para cualquiera de los dos equipos.
“La idea de que esta final se decidirá en el partido de ida no es correcta. Hay dos partidos, y creo que ambos equipos tendrán que dar lo mejor de sí mismos, y quiero decir lo mejor de sí mismos, en ambos encuentros si aspiran a ganar”
Desde el bando egipcio, el entrenador del Zamalek, Moatamed Gamal, destacó el pedigrí continental de su equipo, al tiempo que reconocía al USM Alger como una auténtica amenaza. Varios de sus jugadores formaron parte de la plantilla que derrotó al CR Belouizdad en semifinales y levantaron previamente el trofeo de la Copa Confederaciones contra el RS Berkane en 2024, lo que proporciona al Zamalek un núcleo experimentado de cara a la final.
Trofeo de la Copa Confederación. Fuente: Facebook oficial
“Por supuesto, el Zam alek tiene jugadores con experiencia y jugadores internacionales. También hay un grupo de jugadores en el equipo que ya disputaron la final de la Copa Confederación de la CAF contra el RS Berkane y ganaron el título en aquella ocasión. Los nuevos elementos del equipo también tienen experiencia y motivación para ganar su primer título continental con el Zamalek.”
Gamal reconoció que el tiempo de preparación del Zamalek era limitado debido a los compromisos de la liga nacional, y fue directo a la hora de respetar al rival.
“ElUSM Alger es un rival fuerte y el partido será difícil. Respetamos al equipo rival y lo seguimos de cerca”. Los preparativos del Zamalek han sido cortos debido a la participación del equipo en la competición liguera. El USM Alger es un equipo respetable y cuenta con una afición respetable. Será un encuentro entre dos equipos hermanos, y espero que en el partido prevalezca la deportividad, como ocurrió en los dos partidos del Zamalek contra el CR Belouizdad en semifinales. Espero que el partido se juegue de una manera honorable que refleje bien el fútbol árabe”
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