Levi Rothermund
Szkocja może zapewnić sobie miejsce w play-offach mistrzostw świata do końca niedzieli, jeśli pokona Białoruś na Hampden.
Mecz zaplanowano na niedzielę, 12 października 2025 r., początek o godz. 17:00 BST
Prosta arytmetyka, wielka stawka
Zwycięstwo Szkocji w Atenach na początku tego tygodnia oznacza, że triumf nad Białorusią dałby im 10 punktów w czterech eliminacjach. Wynik ten natychmiast zmieniłby losy pozostałych rywali w grupie C.
Jeśli Grecja przegra z Danią w niedzielę – spotkanie po porażce 3:0 w Atenach we wrześniu – Grecy nie będą w stanie awansować do czołowej dwójki i spadną na trzecie miejsce w grupie. Dania zrównałaby się punktami ze Szkocją, ale wyprzedziłaby ją różnicą bramek, pozostawiając im walkę o pierwsze miejsce w listopadzie.
Z drugiej strony, remis lub zwycięstwo Greków w Kopenhadze utrzymałoby ich w wyścigu i pozwoliłoby drużynie Steve’a Clarke’a wyprzedzić Duńczyków na szczycie
Miejsce na szczycie lub droga do play-offów
Pierwsze mistrzostwa świata mężczyzn od 1998 roku byłyby w zasięgu ręki, gdyby Szkocja zajęła pierwsze miejsce. Drugie miejsce nie oznacza jednak końca.
Wszystkich 12 wicemistrzów grup, wraz z czterema najlepszymi zwycięzcami grup Ligi Narodów, którzy nie zajęli dwóch pierwszych miejsc w swoich grupach kwalifikacyjnych, zostanie podzielonych na cztery ścieżki play-off. Każda z nich obejmuje dwa jednobramkowe półfinały, w których gospodarzem jest rozstawiona drużyna, a następnie jednobramkowy finał, który zadecyduje o miejscu na Mistrzostwach Świata.
Istnieją również inne praktyczne powody, dla których Szkocja może znaleźć się w fazie play-off. Biorąc za przykład grupy Ligi Mistrzów z ubiegłego sezonu, 10 punktów zagwarantowałoby pierwsze miejsce tylko w trzech z ośmiu grup. Pocieszające jest to, że 10 punktów wystarczyłoby do zajęcia drugiego miejsca w każdej grupie.
Różnica bramek również ma znaczenie. Dania ma już pięć bramek przewagi nad Szkocją, co może mieć decydujące znaczenie, jeśli para zrówna się punktami
Pozostałe spotkania i trasa
Szkocja będzie gościć Białoruś w Glasgow 12 października, a następnie uda się do Grecji przed ostatnim meczem grupowym na Hampden z Danią. Dania wciąż ma do rozegrania dwa mecze u siebie, w tym jeden z Białorusią, co daje im korzystny harmonogram
Kto obecnie zajmuje drugie miejsce
Dla kontekstu, oto drużyny, które obecnie zajmują drugie miejsce w innych sekcjach kwalifikacyjnych (zgodnie z raportem)
- Irlandia Północna (na równi z zajmującymi trzecie miejsce Niemcami po dwóch meczach)
- Kosowo (po dwóch meczach)
- SZKOCJA
- Islandia (po dwóch meczach)
- Gruzja (po dwóch meczach ma tyle samo punktów co zajmująca trzecie miejsce Turcja)
- Armenia (po dwóch meczach)
- Polska (na równi z zajmującą trzecie miejsce Finlandią po pięciu meczach)
- Bośnia i Hercegowina (po sześciu meczach)
- Włochy (na równi z zajmującym trzecie miejsce Izraelem po czterech meczach)
- Belgia (na równi z zajmującą trzecie miejsce Walią po czterech meczach)
- Albania (po pięciu meczach)
- Czechy (zrównane punktami z zajmującą pierwsze miejsce Chorwacją po sześciu meczach)
Bez względu na to, co wydarzy się 12 października, Szkocja ma przed sobą decydujące starcie. Zwycięstwo na Hampden nie zagwarantowałoby kwalifikacji do przyszłorocznych mistrzostw Ameryki Północnej, ale dałoby drużynie jasną drogę – albo do czołówki, albo do play-offów, w których wciąż można wywalczyć miejsce na mundialu