Sofia Quijada
Mostafa « Zico » Mohamed était en train de charger ses bagages pour un séjour estival sur la côte nord de l’Égypte lorsqu’un coup de fil a bouleversé tous ses projets pour l’été. Une convocation de dernière minute de la part du staff technique de l’équipe nationale l’a arraché à ses vacances pour le propulser sur la plus grande scène du football.
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« J’étais loin de l’équipe nationale et, honnêtement, je ne m’y attendais pas. Le sélectionneur Hossam Hassan m’a fait venir de la côte nord. J’étais sur le point de partir en vacances et, tout à coup, je me suis retrouvé à la Coupe du monde. »
L’attaquant du Pyramids FC a donné tout son sens à ces paroles dimanche, en marquant un but et en en préparant un autre lors de la victoire 3-1 de l’Égypte face à la Nouvelle-Zélande à Vancouver. Sa passe décisive, un talonnade à l’intérieur de la surface de réparation, a permis à Mohamed Salah de marquer sans difficulté, une prouesse technique qui a confirmé pourquoi Hassan avait fait appel à lui dès le départ.
Joueur de second plan avant le tournoi, Zico est en train de devenir rapidement l’une des options offensives les plus fiables de l’Égypte. Nommé d’après le grand joueur brésilien, il s’inscrit dans une longue tradition du football égyptien qui consiste pour les joueurs à adopter les noms de stars internationales. Sa polyvalence, tant sur les ailes qu’en tant qu’avant-centre, offre au staff technique une véritable flexibilité tactique.
Cette forme ne s’est pas construite du jour au lendemain. Zico a marqué lors des matchs amicaux d’avant-tournoi contre la Russie et le Brésil, arrivant à la Coupe du monde avec un élan déjà bien ancré. Son but contre la Nouvelle-Zélande n’était que la suite d’une série qui s’était construite depuis des semaines.
La victoire 3-1de l’Égypte est la première de l’histoire du pays en Coupe du monde, et elle place l’équipe en position dominante dans le groupe G avant son dernier match de groupe contre l’Iran. Un résultat positif lui permettrait d’accéder aux huitièmes de finale pour la première fois de son histoire.
« Depuis la première minute jusqu’à présent, Hossam Hassan nous a donné confiance. Dieu merci, je ne l’ai pas déçu une seule seconde. »
Zico s’est montré clair quant à l’état d’esprit de l’équipe : ce bon début de tournoi ne change encore rien.
« Nous n’avons encore rien accompli. J’espère que nous pourrons aller encore plus loin. Nous sommes la meilleure équipe d’Afrique. Pourquoi ne irions-nous pas le plus loin possible dans ce tournoi ? »
Cette confiance repose sur les performances, et non sur les paroles en l’air. Suivez toute l’actualité, les analyses et les pronostics de la Coupe du monde 2026 sur TipsGG.
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