Décès de Jorge Messi, le père de Lionel Messi, à l'âge de 68 ans

Jorge Messi, père et conseiller de longue date de Lionel Messi, est décédé vendredi soir dans un hôpital de Rosario des suites d’une longue maladie. Il avait 68 ans.

Le club de Rosario, les Newell’s Old Boys, où Lionel a débuté sa carrière junior, a confirmé le décès samedi après-midi. Le communiqué du club indiquait :

« Son soutien constant et son rôle de leader en coulisses ont été essentiels pour accompagner chaque étape du parcours de Lionel, depuis ses débuts jusqu’aux plus grands honneurs du football mondial. Merci de lui avoir appris à aimer ces couleurs. »

Jorge Messi a accompagné son fils tout au long de sa carrière professionnelle, jouant le rôle de conseiller principal après le départ de Lionel des Newell’s Old Boys pour Barcelone à l’âge de 13 ans. Lors de la récente Coupe du monde en Amérique du Nord, la famille avait déjà révélé que Jorge faisait face à des problèmes de santé, précisant qu’il était « sous surveillance médicale et qu’il progressait dans la mesure de ses moyens ».

La situation a attiré une attention indésirable lorsque la présentatrice de télévision Florencia Pena a annoncé par erreur le décès de Jorge Messi lors d’une émission en direct sur la plateforme de streaming Luzu TV. Elle a par la suite reconnu que l’équipe de production lui avait fourni de fausses informations.

« Je présente mes excuses à la famille Messi pour cette épreuve difficile qu’elle traverse. Je suis infiniment désolée d’avoir contribué à cette souffrance »,

a écrit Pena sur Instagram, avant de démissionner de son poste chez Luzu TV.

Né en 1958, Jorge a d’abord travaillé dans une aciérie. Lorsqu’il a découvert le talent de son troisième fils, il s’est entièrement consacré au développement de Lionel. Le jeune Messi, de constitution frêle, a intégré le centre de formation du FC Barcelone à 13 ans, a suivi un traitement hormonal, est passé professionnel à 17 ans et est devenu un pilier de l’ère la plus titrée du club. Entre 2009 et 2015, Barcelone a remporté trois fois la Ligue des champions. Lionel a ensuite décroché huit fois le Ballon d’Or et, aux côtés de Cristiano Ronaldo, a marqué de son empreinte toute une génération de footballeurs.

Père de quatre enfants, Jorge Messi a mené les négociations contractuelles qui ont façonné la carrière de son fils au plus haut niveau, notamment ses transferts au Paris Saint-Germain en 2021 et, deux ans plus tard, à l’Inter Miami.

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