Liam Duckstein
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Jorge Messi, padre y asesor durante muchos años de Lionel Messi, falleció el viernes por la noche en un hospital de Rosario tras una larga enfermedad. Tenía 68 años.
El Newell’s Old Boys, el club de Rosario donde Lionel comenzó su carrera en las categorías inferiores, confirmó el fallecimiento el sábado por la tarde. El comunicado del club decía:
«Su apoyo constante y su papel de liderazgo entre bastidores fueron fundamentales para respaldar cada paso del recorrido de Lionel, desde sus inicios hasta la máxima gloria del fútbol mundial. Gracias por enseñarle a amar estos colores».
Jorge Messi estuvo al lado de su hijo durante toda su carrera profesional, actuando como su principal asesor después de que Lionel dejara el Newell’s Old Boys para fichar por el Barcelona a los 13 años. Durante el reciente Mundial celebrado en Norteamérica, la familia ya había revelado que Jorge estaba pasando por una crisis de salud, afirmando que se encontraba «bajo supervisión médica y mejorando dentro de sus posibilidades».
La situación atrajo una atención no deseada cuando la presentadora de televisión Florencia Peña anunció por error la muerte de Jorge Messi durante una emisión en directo en la plataforma de streaming Luzu TV. Más tarde reconoció que el equipo de producción le había facilitado información errónea.
«Pido disculpas a la familia Messi por el difícil momento que están atravesando. Lamento infinitamente haber contribuido a este sufrimiento»,
escribió Peña en Instagram, antes de dimitir de su cargo en Luzu TV.
Nacido en 1958, Jorge trabajó inicialmente en una fábrica de acero. En cuanto descubrió el talento de su tercer hijo, centró todos sus esfuerzos en el desarrollo de Lionel. El joven Messi, de complexión delgada, se incorporó a la cantera del Barcelona a los 13 años, se sometió a una terapia hormonal, se convirtió en profesional a los 17 y pasó a ser una pieza clave en la época más laureada del club. Entre 2009 y 2015, el Barcelona se proclamó tres veces campeón de la Liga de Campeones. Lionel ganó ocho Balones de Oro y, junto a Cristiano Ronaldo, marcó a toda una generación del fútbol.
Como padre de cuatro hijos, Jorge Messi se encargó de las negociaciones contractuales que marcaron la carrera de su hijo al más alto nivel, incluidos los fichajes por el París Saint-Germain en 2021 y, dos años más tarde, por el Inter de Miami.
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