Patryk Stachowiak
Après près d’une décennie, Cologne est à nouveau prête à devenir l’épicentre de Counter-Strike, ESL annonçant officiellement l’IEM Cologne Major 2026, qui se déroulera du 2 au 21 juin.
Il s’agit du premier Major sponsorisé par Valve à Cologne depuis 2016, ce qui ravive les souvenirs de batailles légendaires à l’intérieur de la LANXESS Arena. L’édition 2026 ne sera pas seulement le quatrième Major de Cologne, mais aussi le 11e au total pour ESL – et le premier depuis l’événement de Rio 2022.
L’IEM Cologne Major proposera un format élargi à 32 équipes avec quatre étapes distinctes, conformément à la structure de Major mise à jour par Valve. Bien que la répartition complète des formats d’étape n’ait pas été confirmée, une chose est sûre : les éliminatoires se dérouleront en direct devant les fans, du 18 au 21 juin, dans l’emblématique LANXESS Arena.
Marc Winther, directeur des écosystèmes de jeu – Counter-Strike chez ESL FACEIT Group, a saisi l’importance de cette annonce : “L‘IEM Cologne s’est imposé comme la pierre angulaire de la compétition Counter-Strike, avec à chaque édition les meilleures équipes, une énergie inégalée et le meilleur public.”
Il a ajouté : “Le retour du Major à Cologne après une décennie est une célébration de tout ce que l’IEM Cologne représente. Avec une journée supplémentaire de compétition en direct et davantage de moyens de communiquer avec les fans, nous sommes impatients de rendre cet événement inoubliable pour la communauté Counter-Strike.”
Plus qu’un simple retour, il s’agit d’une résurrection de l’une des scènes les plus appréciées de Counter-Strike.