Les 10 meilleurs tireurs de penalties de l'histoire des tirs au but en Coupe du monde

Dans le football, aucun moment ne met autant à l’épreuve les nerfs d’un joueur qu’une séance de tirs au but en Coupe du monde. Douze yards, un ballon, et toute une nation qui retient son souffle ou s’effondre selon ce qui va se passer ensuite. Depuis que l’Allemagne de l’Ouest et la France se sont affrontées lors de la toute première séance de tirs au but de la Coupe du monde en 1982, la compétition a révélé un groupe restreint de joueurs qui ne ratent tout simplement jamais leur tir lorsque cela compte le plus — et ce classement des meilleurs tireurs de penalties de l’histoire de la Coupe du monde les classe précisément sur cette base.

Certains noms cités ici ont marqué une seule fois et n’ont plus jamais été mis à l’épreuve. D’autres sont revenus au point de penalty lors de deux tournois différents, à huit ou douze ans d’intervalle, et ont réussi à chaque fois. Tel est le critère retenu pour ce classement : il ne s’agit pas seulement de marquer sous pression, mais de le faire à plusieurs reprises, sur la plus grande scène du football, alors qu’une élimination précoce est la seule alternative.

Voici le classement définitif des tireurs de penalty de l’histoire de la Coupe du monde — les joueurs qui ont su garder leur sang-froid là où tous les autres ont échoué.

Critères de classement des meilleurs tireurs de penalties de l’histoire de la Coupe du monde

Classer les tireurs de penalties en Coupe du monde est plus délicat qu’il n’y paraît, car une séance de tirs au but ne fournit qu’une poignée de données par joueur sur l’ensemble de sa carrière. Nous avons établi ce classement en nous appuyant sur quatre critères, tous spécifiquement axés sur les séances de tirs au but des phases à élimination directe de la Coupe du monde — et non sur les coupes nationales ou les tournois continentaux.

Le principal indicateur est le taux de réussite : le nombre de penalties marqués par un joueur par rapport à celui des tirs manqués. Au-delà de cela, nous avons pris en compte la régularité sur l’ensemble des tournois : un joueur qui s’est illustré en tant que spécialiste des penalties lors de deux Coupes du monde distinctes, à plusieurs années d’intervalle, démontre quelque chose qu’un simple moment décisif ne peut à lui seul prouver. Nous avons également pris en compte l’importance de la séance de tirs au but elle-même (une finale a plus de poids qu’un huitième de finale) ainsi que le contexte plus large du rôle d’un joueur en tant que tireur attitré auquel son entraîneur a fait confiance à plusieurs reprises.

Les données sont issues des archives officielles de la Coupe du monde de la FIFA, corroborées par les comptes rendus de matchs de BBC Sport, ESPN et Sky Sports.

Critère	Description	Pondération
Taux de réussite	Nombre total de penalties marqués par rapport au nombre de tirs tentés lors des séances de tirs au but de la Coupe du monde	Élevé
Régularité d’un tournoi à l’autre	Performances sur plusieurs Coupes du monde, et pas seulement lors d’une seule soirée	Élevée
Importance de la séance de tirs au but	Phase atteinte — la finale et la demi-finale ont plus de poids que les phases précédentes	Moyenne
Rôle de tireur désigné	Le joueur était-il un tireur de penalty régulier et de confiance pour son équipe ?	Moyen

Les 10 meilleurs tireurs de penalty de l’histoire de la Coupe du monde

Avant d’analyser en détail ce qui fait de chacun de ces joueurs une référence aux onze mètres, voici le classement complet en un coup d’œil. Certains de ces noms vous seront immédiatement familiers ; d’autres sont des spécialistes méconnus du penalty, dont le sang-froid est rarement reconnu à sa juste valeur.

Classement	Joueur	Pays	Bilan	Tournoi(s)
10	Aritz « Rubén » Baraja	Espagne	2/2	2002
9	Fernando Hierro	Espagne	2/2	2002
8	Dirk Kuyt	Pays-Bas	2/2	2014
7	Arjen Robben	Pays-Bas	2/2	2014
6	Carlos Dunga	Brésil	2/2	1994, 1998
5	Andreas Brehme	Allemagne de l’Ouest	2/2	1986, 1990
4	Pierre Littbarski	Allemagne de l’Ouest	2/2	1982, 1986
3	Lothar Matthäus	Allemagne de l’Ouest	2/2	1986, 1990
2	Luka Modrić	Croatie	3/3	2018, 2022
1	Lionel Messi	Argentine	3/3	2014, 2022

Voyons maintenant en détail pourquoi chacun de ces joueurs a mérité sa place.

N° 10 Rubén Baraja | Espagne | 2/2 (2002)

Le parcours sans faute de Rubén Baraja s’est déroulé au cours d’une seule et inoubliable soirée pour le football espagnol : la défaite aux tirs au but en quarts de finale contre la Corée du Sud en 2002, précédée d’une victoire aux tirs au but en huitièmes de finale contre l’Irlande. Baraja a transformé ses deux tirs, remplissant son rôle dans des conditions qui, au final, n’ont pas suffi à son équipe. Sa présence dans ce classement reflète une vérité simple : un bilan de tir au but sans faute compte, même lorsque la séance ne tourne pas à l’avantage de son équipe.

• A marqué 2/2 lors des tirs au but des phases à élimination directe de l’Espagne en 2002 contre l’Irlande et la Corée du Sud
• A réussi ses tirs lors de deux séances consécutives au cours du même tournoi
• Il faisait partie d’un milieu de terrain espagnol chargé de mener le jeu en situation de haute pression
• L’un des rares joueurs de cette liste dont l’équipe a finalement perdu la séance de tirs au but lors de laquelle il a marqué

N° 9 Fernando Hierro | Espagne | 2/2 (2002)

Fernando Hierro formait, aux côtés de Baraja, la moitié la plus expérimentée du duo de tireurs de penalty espagnols de 2002, un duo sur lequel on pouvait compter, et il a converti ses deux tentatives au cours du même tournoi. En tant que capitaine de l’Espagne et pilier de la défense, le sang-froid dont faisait preuve Hierro devant le point de penalty reflétait l’autorité dont il faisait preuve sur le reste du terrain. Sa présence en tant que vétéran faisait de lui un premier ou deuxième tireur de penalty tout naturel au sein d’une équipe comptant de nombreux joueurs moins expérimentés.

• A marqué 2/2 lors des séries de tirs au but de l’Espagne en Coupe du monde 2002 contre l’Irlande et la Corée du Sud
• A été capitaine de l’équipe d’Espagne lors de son parcours jusqu’aux quarts de finale
• L’un des joueurs de champ les plus expérimentés de la Coupe du monde 2002
• A formé un duo de gardiens chevronnés et fiables avec Baraja dans les moments de pression

N° 8 Dirk Kuyt | Pays-Bas | 2/2 (2014)

Les deux tirs au but réussis par Dirk Kuyt remontent au parcours des Pays-Bas en 2014 : le premier lors de la victoire aux tirs au but en quart de finale contre le Costa Rica, puis lors de la défaite en demi-finale face à l’Argentine. Kuyt était déjà en fin de carrière internationale à ce moment-là, mais sa volonté de se présenter aux tirs au but lors de deux séances consécutives témoigne de la confiance que ses coéquipiers lui accordaient. Il reste l’un des tireurs néerlandais les plus efficaces de l’histoire de la Coupe du monde.

• A marqué 2/2 lors des séances de tirs au but des Pays-Bas en 2014 contre le Costa Rica et l’Argentine
• A marqué lors d’un quart de finale et d’une demi-finale au cours du même tournoi
• Une figure de proue de l’équipe de Louis van Gaal en 2014
• L’un des deux seuls joueurs néerlandais à avoir marqué deux fois lors de ce tournoi

N° 7 Arjen Robben | Pays-Bas | 2/2 (2014)

Le sang-froid dont a fait preuve Arjen Robben sur les tirs au but en 2014 contrastait avec le chaos qu’il semait si souvent parmi les défenseurs en jeu ouvert. Aux côtés de Kuyt, il a marqué lors des deux séries de tirs au but contre le Costa Rica et l’Argentine, aidant ainsi les Pays-Bas à atteindre les demi-finales avant de s’incliner finalement. Pour un joueur dont le jeu reposait sur l’imprévisibilité, ses tirs au but étaient tout le contraire : calmes, reproductibles et chirurgicaux.

• A marqué 2 sur 2 lors des séries de tirs au but des Pays-Bas en 2014 contre le Costa Rica et l’Argentine
• A marqué sous pression lors de deux tours à élimination directe consécutifs
• L’atout offensif le plus dangereux des Pays-Bas durant ce tournoi
• L’un des ailiers les plus titrés de son époque, ajoutant à son palmarès une fiabilité aux tirs au but

N° 6 Carlos Dunga | Brésil | 2/2 (1994, 1998)

La présence de Carlos Dunga dans cette liste repose entièrement sur son sang-froid exceptionnel, dont il a fait preuve à plusieurs reprises au cours de différents tournois. Il a marqué lors de la victoire aux tirs au but en finale de 1994 contre l’Italie — sans doute le penalty le plus décisif de toute cette liste — et est revenu quatre ans plus tard pour marquer à nouveau lors de la victoire aux tirs au but en demi-finale de 1998 contre les Pays-Bas. Deux tournois différents, deux adversaires différents, et un bilan parfait dans les deux cas.

• A marqué lors de la victoire aux tirs au but en finale de la Coupe du monde 1994 contre l’Italie
• A marqué à nouveau lors de la victoire aux tirs au but en demi-finale de 1998 contre les Pays-Bas
• L’un des rares joueurs à avoir marqué lors d’une séance de tirs au but en finale de Coupe du monde
• A mené le Brésil, en tant que capitaine, à la victoire lors de la Coupe du monde 1994

N° 5 Andreas Brehme | Allemagne de l’Ouest | 2/2 (1986, 1990)

On se souvient surtout d’Andreas Brehme pour avoir inscrit le but de la victoire de l’Allemagne de l’Ouest en finale de 1990, mais son palmarès aux tirs au but mérite tout autant d’être salué. Il a marqué lors de la victoire aux tirs au but en demi-finale de 1986 contre le Mexique, puis à nouveau lors de la victoire aux tirs au but en quart de finale de 1990 contre l’Angleterre, ce qui lui a valu un bilan parfait sur deux tournois distincts durant l’âge d’or de l’Allemagne de l’Ouest aux tirs au but.

• A marqué 2 tirs sur 2 lors de deux tournois — en 1986 contre le Mexique et en 1990 contre l’Angleterre
• A inscrit le but de la victoire de l’Allemagne de l’Ouest lors de la finale de la Coupe du monde 1990
• Il faisait partie du noyau dur de l’Allemagne de l’Ouest qui a dominé les tirs au but dans les années 1980
• L’un des arrières latéraux les plus titrés de l’histoire de la Coupe du monde

N° 4 Pierre Littbarski | Allemagne de l’Ouest | 2/2 (1982, 1986)

Le palmarès de Pierre Littbarski aux tirs au but remonte à la toute première séance de tirs au but de l’histoire de la Coupe du monde — la demi-finale de 1982 contre la France — où il avait transformé son tir. Il est revenu en 1986 pour marquer à nouveau lors de la victoire en quart de finale contre le Mexique, ce qui lui a permis d’afficher un bilan parfait, depuis la naissance des tirs au but en Coupe du monde jusqu’à la domination continue de l’Allemagne de l’Ouest depuis le point de penalty.

• A marqué lors de la toute première séance de tirs au but de l’histoire de la Coupe du monde, en 1982 contre la France
• A marqué à nouveau lors de la victoire aux tirs au but en demi-finale de 1986 contre le Mexique
• Il a participé au parcours de l’Allemagne de l’Ouest vers deux finales consécutives de Coupe du monde dans les années 1980
• L’un des rares joueurs à avoir participé à des tirs au but lors de deux tournois à cette époque

N° 3 Lothar Matthäus | Allemagne de l’Ouest | 2/2 (1986, 1990)

Lothar Matthäus, l’un des milieux de terrain les plus complets de l’histoire de la Coupe du monde, a confirmé sa réputation aux onze mètres avec un bilan parfait aux tirs au but sur deux tournois. Il a marqué lors de la victoire en quart de finale de 1986 contre le Mexique, puis à nouveau lors de la victoire en demi-finale de 1990 contre l’Angleterre, s’imposant ainsi comme l’un des piliers d’une équipe de l’Allemagne de l’Ouest remarquablement régulière aux tirs au but tout au long de cette décennie.

• A marqué 2 buts sur 2 lors de ces deux tournois — en 1986 contre le Mexique et en 1990 contre l’Angleterre
• Il a ensuite mené l’Allemagne de l’Ouest, en tant que capitaine, au titre de championne du monde en 1990
• L’un des quatre seuls joueurs à avoir remporté le Ballon d’Or en tant que milieu défensif
• Figure centrale de la dynastie des tirs au but de l’Allemagne de l’Ouest, qui a marqué son époque

N° 2 Luka Modrić | Croatie | 3/3 (2018, 2022)

Le bilan de Luka Modrić aux tirs au but est ce qui se rapproche le plus de la perfection statistique dans ce classement, hormis la première place. Il a transformé ses trois tentatives lors du parcours de la Croatie en 2018 — marquant lors de la victoire aux tirs au but en huitièmes de finale contre le Danemark et lors de la victoire en quarts de finale contre la Russie — avant de revenir en 2022 pour marquer à nouveau lors de la victoire aux tirs au but en quarts de finale contre le Brésil.

• Un sans-faute (3 sur 3) sur deux tournois : 2018 (contre le Danemark et la Russie) et 2022 (contre le Brésil)
• A marqué lors de trois séries de tirs au but distinctes en phase à élimination directe sur deux Coupes du monde
• Élu meilleur joueur de la Coupe du monde 2018, alors que la Croatie atteignait la finale
• Le tireur de penalty le plus fiable de la Croatie au cours de deux cycles de tournois consécutifs

N° 1 Lionel Messi | Argentine | 3 sur 3 (2014, 2022)

Lionel Messi arrive en tête de ce classement non seulement grâce à un bilan parfait aux tirs au but, mais aussi parce qu’il a brillé sur les deux plus grandes scènes que ce format puisse offrir. Il a marqué lors de la victoire en demi-finale de 2014 contre les Pays-Bas, puis est revenu en 2022 pour marquer à la fois lors de la victoire aux tirs au but en quart de finale contre les Pays-Bas et, surtout, lors de la victoire aux tirs au but en finale de la Coupe du monde contre la France. Aucun autre joueur de cette liste n’a marqué un penalty lors d’une finale de Coupe du monde et n’a terminé sa carrière avec un bilan parfait.

• Un bilan parfait de 3 sur 3 sur deux tournois — 2014 (contre les Pays-Bas) et 2022 (contre les Pays-Bas, puis contre la France en finale)
• Le seul joueur de cette liste à avoir marqué un penalty lors d’une séance de tirs au but en finale de Coupe du monde
• Il a soulevé la Coupe du monde avec l’Argentine en 2022, couronnant ainsi le tournoi qui a marqué sa carrière
• Largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football, doté d’un sang-froid à la hauteur de son génie technique

Mentions honorables

Quelques joueurs ont manqué de peu ce top 10, et leur absence en dit plus long sur la richesse de l’histoire des tirs au but en Coupe du monde que sur une quelconque lacune de leur part. Le trio croate de 2018 et 2022, composé d’Ivan Rakitić, Marcelo Brozović et Nikola Vlašić, a réussi ses deux tirs lors des deux séries de tirs au but consécutives de la Croatie, formant sans doute le contingent national le plus fiable de l’ère moderne, hormis Modrić lui-même.

Les Néerlandais Teun Koopmeiners et Wout Weghorst forment un duo émergent : tous deux ont marqué deux fois, tant lors de la défaite en quarts de finale de 2022 contre l’Argentine que lors de l’éliminationcontre le Maroc — ce qui rappelle que des tireurs fiables peuvent émerger même au sein d’une équipe dont l’histoire aux tirs au but est globalement difficile. Les Argentins Jorge Burruchaga et Sergio Serrizuela ont tous deux marqué lors de la même séance de tirs au but en 1990, contribuant ainsi à mener leur équipe jusqu’en finale cette année-là.

Diego Maradona mérite d’être mentionné uniquement pour l’importance de son histoire : il a manqué son tir contre la Yougoslavie en 1990 mais a marqué contre l’Italie lors du même tournoi, ce qui rappelle que même les plus grands du football ne sont pas à l’abri de la pression des tirs au but. Et les destins contrastés d’Achraf Hakimi — un tir décisif exécuté avec sang-froid contre l’Espagne en 2022, suivi d’un tir manqué contre les Pays-Bas en 2026 — illustrent parfaitement pourquoi c’est la régularité, et non un simple instant, qui distingue les tout meilleurs du reste du peloton.

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Héritage et avenir des tireurs de penalties en Coupe du monde

L’histoire des tirs au but en Coupe du monde ne cesse de se réécrire à chaque tournoi, et la frontière entre gloire et déception reste plus ténue que jamais. Ce qui ressort clairement de ce classement, c’est que le véritable statut d’élite exige bien plus qu’une seule soirée mémorable : il faut être à la hauteur, des années plus tard, dans des circonstances totalement différentes, et réitérer cette performance.

Les bilans parfaits de Messi et Modrić sur l’ensemble des tournois placent la barre extrêmement haut, un niveau que les joueurs de la génération actuelle, comme Koopmeiners et Weghorst, commencent tout juste à viser. Alors que les tirs au but continuent de décider d’une part disproportionnée des matchs à élimination directe à ce niveau, la pression sur les tireurs désignés ne fera que s’intensifier — et les joueurs qui sauront la gérer continueront de faire partie de ce débat.

Le prochain grand tireur de penalties de la Coupe du monde est probablement déjà actif sur la scène internationale. La question de savoir s’il pourra égaler le sang-froid du noyau dur de l’Allemagne de l’Ouest des années 1980 ou des champions argentins de 2022 restera en suspens jusqu’au prochain cycle de tournois.