Fecha: Jueves, 24 de julio
Recorrido: De Vif al Col de la Loze
Distancia: 171,5 km
Desnivel: 5.450 metros
El Tour de Francia regresa a los Alpes para su etapa reina, la 18, de Vif a Courchevel, con un final en la cima del infame Col de la Loze. Con 5.450 metros de desnivel repartidos en tres ascensiones Hors Catégorie, este es el día más exigente del Tour 2025 y posiblemente el campo de batalla final por el maillot amarillo
Desglose de la ruta: El guantelete de las subidas
La etapa comienza suavemente, con una ligera subida que conduce a un sprint intermedio en Rioupéroux (KM 23,7). Pero la tranquilidad se acaba rápidamente cuando el pelotón llega al Col du Glandon – 21,7 km al 5,1%, aunque esa cifra es engañosa. La subida incluye dos descensos y múltiples rampas por encima del 10%, poniendo a prueba las piernas y la táctica desde el principio. Se esperan ataques y fuertes escapadas.
Tras descender hacia el valle, los corredores se enfrentarán al brutal Col de la Madeleine: 19,2 km a un implacable 7,9%. Aquí no hay recuperación, sólo una subida constante a más de 2.000 metros de altitud. Aunque es poco probable que se produzcan movimientos en la general a estas alturas de la carrera, el desgaste comienza en serio.
La verdadera prueba está en la meta: el Col de la Loze. Este ascenso vía Courchevel es territorio nuevo – 26,4 km al 6,5% – pero esa media enmascara el caos. Los corredores sortearán pendientes fluctuantes, incluido un “kilómetro negro” del 11%, tramos ondulados y 3 km finales por un empinado carril bici que roza rampas del 20%. Con 2.304 metros, es el punto más alto del Tour, por lo que recibe el Souvenir Henri Desgrange.
Fuente: letour.fr
Tiempo y condiciones
El tiempo añade complejidad: cielos nublados, posibles chubascos y aire frío en la alta montaña. Aunque no se prevén lluvias torrenciales, las carreteras húmedas y el frío podrían restar energía y obligar a ser precavidos en los descensos
Tour de Francia 2025 Etapa 18. Quién ganará
Según las cuotas de Fairpari, Tadej Pogacar es el favorito para la 18ª etapa
La batalla por el amarillo: Aspirantes a la CG
Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG)
Pogačar regresa a la ascensión que le quebró en 2023. Tiene más de cuatro minutos de ventaja en la general, pero sigue ansioso por conquistar el Loze para redimirse. Con el recuerdo de su colapso aún fresco, espera una carrera serena pero afilada, quizás incluso una declaración en solitario
Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike)
Vingegaard vuelve a estar en forma y a intercambiar ataques. El Loze le dio una victoria decisiva hace dos años, y aunque en esta edición va a la zaga, su pedigrí escalador le convierte en una amenaza de primer orden. Si Visma despliega inteligentemente a corredores de apoyo como Van Aert o Kuss, podría lanzar una ofensiva a partir de la Madeleine o incluso antes
Otros aspirantes a la general
Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) ocupa la tercera posición y ha demostrado estar en una forma escaladora de élite, pero su compañero de equipo Primož Roglič está mejorando rápidamente y podría adelantarle. Oscar Onley (Picnic PostNL) y Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B) están escalando bien, pero puede que tengan que rodar a la defensiva. Por su parte, Felix Gall y Carlos Rodríguez tratarán de aprovechar su fuerza como escaladores
Cuidado con las escapadas
A pesar de la ferocidad de la batalla por la general, una escapada fuerte podría ganar. Los candidatos son
- Thymen Arensman (INEOS)
- Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quickstep)
- Lenny Martínez y Santiago Buitrago (Bahrain Victorious)
- Michael Woods (Israel-Premier Tech)
- Michael Storer (Tudor)
- Ben O’Connor y Luke Plapp (Jayco-AlUla)
Estos jinetes han demostrado tener la resistencia y el pedigrí necesarios para triunfar en un día como éste, si se les da rienda suelta
Peso histórico y drama moderno
Puede que el Col de la Loze sea nuevo -no se pavimentó hasta 2019-, pero ya tiene una reputación temible. Este camino de ingeniería a través de la espina dorsal alpina entre Courchevel y Méribel es simbólico del encanto del ciclismo moderno por el espectáculo. Allí donde la naturaleza se encuentra con la ambición humana, el Tour forja sus leyendas. Y la etapa del jueves está preparada para otra
Predicción
Pick: Tadej Pogačar
Motivado por la revancha y animado por un estado de forma de élite, Pogačar parece dispuesto a recuperar la subida que le costó el Tour de 2023. Se esperan fuegos artificiales al final del Col de la Loze y, potencialmente, el momento más icónico de la carrera de este año.
Prepárate para una batalla alpina que podría definir el Tour de Francia 2025. La Etapa Reina hace honor a su nombre y, tal vez, a su historia