Levi Rothermund
En la Asamblea General de Clubes Europeos de Fútbol, celebrada en Roma la semana pasada, los principales clubes europeos mantuvieron conversaciones privadas sobre la posibilidad de ampliar las plantillas de los partidos a 28 jugadores y permitir seis sustituciones por encuentro
Quiénes participaron
La EFC representa a los delegados de más de 800 clubes masculinos y femeninos. Entre los presentes en Roma se encontraban el Manchester City, el Liverpool, el Manchester United, el Arsenal y el Nottingham Forest. También estuvieron presentes grandes nombres como el París Saint-Germain, el Inter de Milán y el Barcelona
Qué cambiarían las propuestas
Los debates informales versaron sobre la concesión a los equipos de tres plazas extra en una jornada y el aumento del número de sustituciones de cinco a seis. Cualquier cambio formal en las reglas necesitaría primero el respaldo del International Football Association Board, para lo que no hay plazos.
En mayo de 2020, cuando se reanudó el fútbol tras el brote de coronavirus, se reintrodujeron las cinco sustituciones. La Premier League volvió a las tres en 2020-21, y luego votó a favor de que fueran cinco de forma permanente a partir de la temporada 2022-23. Por otra parte, ya se permite un suplente más para sustituir a un jugador con una posible lesión en la cabeza.
Los partidarios de la idea afirman que tres puestos adicionales en la plantilla podrían reducir la carga de trabajo de los jugadores tras las recientes amenazas de huelga. Sin embargo, fuentes cercanas a la Asociación de Futbolistas Profesionales han advertido de que las listas de 28 jugadores no evitarían los desplazamientos ni aliviarían la tensión mental de formar parte de un grupo de jornada cuando no se juega
Ejemplos de jugadores y asistencia social
Un caso citado para ilustrar la carga: Archie Gray, defensa del Tottenham, fue incluido en 80 convocatorias con su club y su selección la temporada pasada, una cifra que la historia equipara a la del centrocampista del Real Madrid Arda Guler. Gray, de 19 años, disputó 48 partidos con los Spurs, que ganaron la Europa League, y ayudó a la selección inglesa sub-21 a conquistar la Eurocopa 2025.
En junio, la Uefa, la EFC, FifPro Europe y las ligas europeas lanzaron un estudio conjunto para evaluar mejor los tipos de lesiones, el rendimiento y el bienestar de los jugadores en calendarios congestionados.
“Aunque el jugador no acabe jugando ningún minuto, tiene que estar físicamente presente y participar plenamente en los preparativos del equipo, prepararse mentalmente, al tiempo que a menudo pasa tiempo fuera de casa y emprende viajes internacionales. Como tales, estas ocasiones también forman parte de los compromisos laborales del jugador”
Los números de las sustituciones y los goles
El hecho de permitir más cambios ha cambiado el impacto del banquillo. En la temporada inaugural de la Premier League (1992-93), sólo el 4,7% de los goles fueron obra de suplentes. Ese porcentaje fue aumentando a lo largo de las décadas, alcanzó el 9,8% en 2021-22 y subió al 12,7% cuando los equipos pudieron hacer dos cambios extra. Esta temporada esa cifra ha subido a un máximo histórico del 16,1%.
Entre 1995-96 y 2018-19 la media de goles de suplentes por temporada en la Premier League fue de 96. En las tres campañas completas disputadas bajo la regla de los cinco suplentes, ese promedio subió a 146, y el total parece destinado a aumentar si persisten las tendencias actuales.
¿Cambian esos goles los resultados? El mayor número de goles ganados por suplentes en una temporada fue de 36 en 2023-24, pero en general no ha habido un cambio drástico en los resultados de los partidos. Los equipos no siempre utilizan a todos sus suplentes: desde que empezó a aplicarse la regla de los cinco suplentes, los clubes han hecho los cinco cambios en el 43% de los partidos. Antes del bloqueo de Covid, cuando se disponía de tres suplentes, los equipos utilizaban el máximo en alrededor del 59% de los partidos
Próximos pasos
Las conversaciones de la EFC fueron informales. Cualquier propuesta formal tendría que pasar por los legisladores del juego, y el debate continuará a medida que los órganos rectores recopilen más datos sobre lesiones, desplazamientos y bienestar de los jugadores