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El Manchester United cerró el mercado de fichajes de verano sin grandes alardes, sin haber conseguido su principal objetivo defensivo. A pesar de la clara necesidad de contar con un lateral izquierdo que compitiera con Luke Shaw, el club no logró cerrar el acuerdo. Un intento de última hora por fichar a Rayan Ait-Nouri, del Manchester City, fracasó debido a la insistencia del rival en incluir una cláusula de compra obligatoria.
Ahora se espera que el United vuelva a plantearse el fichaje de un lateral izquierdo en 2027, aunque un fichaje en enero es posible, pero poco probable, dada la tradicional discreción del club en el mercado de invierno. Los fichajes gratuitos siguen siendo una opción antes de que termine el año, pero esta plantilla actual es la prevista para la primera mitad de la temporada. Este es el once más fuerte que el United puede alinear en estos momentos.
Portero: Senne Lammens
Lammens ha sido el número uno indiscutible desde que desbancó a Altay Bayindir el año pasado, y ese estatus no corre un peligro grave. Karl Darlow, fichaje gratuito que demostró su solidez en el Leeds la temporada pasada, ofrece un respaldo fiable. Se espera que sus apariciones se limiten a las competiciones de copa si Lammens se mantiene en forma.
Defensa: Diogo Dalot, Harry Maguire, Lisandro Martínez, Luke Shaw
La pugna por el puesto de lateral derecho entre Dalot y Noussair Mazraoui sigue abierta. Dalot lleva una ligera ventaja a juzgar por lo visto en este inicio de temporada, pero la competencia se prolongará hasta bien entrado el año.
Martínez estuvo excepcional en su regreso el pasado fin de semana. Su capacidad para jugar entre líneas contra el Ipswich supuso un cambio radical para los Reds. Las lesiones siguen siendo la única amenaza real para su puesto. La pareja que le acompañará está menos definida. Maguire es fiable, mientras que Leny Yoro, Ayden Heaven y Matthijs de Ligt, una vez recuperados, lucharán por ser titulares. Se esperaba que Yoro diera el salto esta temporada, pero le espera un camino difícil para entrar en el once inicial. Shaw, como único lateral izquierdo veterano reconocido de la plantilla, ocupa un puesto indiscutible.
Centro del campo: Carlos Baleba, Kobbie Mainoo, Bruno Fernandes
Fernandes es inamovible. Como capitán y referente del equipo, su presencia determina el funcionamiento del United en el último tercio del campo.
El puesto de Mainoo está casi igual de asegurado. Al igual que Martínez, estuvo sobresaliente contra el Ipswich y transmitió la energía de un jugador con algo que demostrar tras un Mundial decepcionante. Su compañero en el centro del campo es la verdadera incógnita a la hora de elegir el once. Los fichajes de verano, Andrey Santos, Youri Tielemans y Baleba, aportan perfiles diferentes. Tielemans encaja bien en una pareja defensiva con Mainoo en partidos de menor importancia, pero esa combinación parece poco probable en encuentros de alta presión. Se espera que Baleba se imponga a Santos en el puesto más adelantado, aunque el exjugador del Chelsea ha mostrado un buen potencial inicial. Mason Mount cogió impulso en la pretemporada antes de que una lesión sufrida contra el París Saint-Germain truncara su campaña.
Delantera: Bryan Mbeumo, Marcus Rashford, Benjamin Sesko
Pocos habrían predicho que este sería el trío ofensivo titular del United al final de la temporada pasada. A juzgar por lo visto hasta ahora, es difícil rebatirlo.
Rashford está visiblemente motivado. Su actuación contra el Ipswich fue brillante y, cuando rinde a ese nivel, deja en el banquillo a Patrick Dorgu y Matheus Cunha. Por la derecha, Mbeumo lleva la delantera sobre Amad, aunque la profundidad del plantel en esa posición hace que el United apenas note una pérdida de calidad cuando Amad es titular. Su estado de forma durante la pretemporada mantendrá viva esa competencia y supone un «dolor de cabeza» positivo a la hora de elegir la alineación de cara al futuro.
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El valor de Sesko ha aumentado incluso con un tiempo de juego limitado. Cunha mostró una mejora frente al Ipswich en comparación con su actuación contra el Hull, pero el United necesita un auténtico referente en la posición de delantero centro. Sesko lo es. El jugador de 62,5 millones de libras sigue siendo un proyecto en desarrollo, pero la base que el United ha construido en este mercado ofrece a la plantilla una competencia real en todas las líneas. Sigue en TipsGG la cobertura completa de la temporada del United a medida que se desarrolla.