El Manchester United ha iniciado oficialmente las negociaciones con la Roma para fichar a Manu Koné, y tres fuentes distintas han valorado las posibilidades de que el club de INEOS consiga traer al internacional francés a Old Trafford este verano.
La estrategia paciente en el mercado de fichajes de verano está empezando a dar sus frutos en el United. Tras rechazar ofertas infladas por Mateus Fernandes, Elliot Anderson y Sandro Tonali —jugadores que se marcharon por un total de 301 millones de libras—, la disciplina del club ha quedado desde entonces justificada. Tras fichar a Andrey Santos y Youri Tielemans por un total de 85 millones de libras, el United conserva margen presupuestario para incorporar a un tercer centrocampista, del que se espera que aporte a la plantilla la profundidad necesaria para llegar lejos en la Liga de Campeones y luchar de verdad por el título de la Premier League.
El perfil de ese tercer fichaje apunta hacia un mediocampista defensivo, y el nombre que encabeza la lista es el de Kone. TipsGG informó en exclusiva el 9 de julio que el United estaba interesado en el mediocampista de la Roma y que ya había recibido luz verde para cerrar el acuerdo.
Ahora, el prestigioso medio francés L’Equipe informa de que el United se ha puesto en contacto oficialmente con la Roma para conocer las condiciones de una posible venta. El club tiene la intención de estudiar cualquier acuerdo con detenimiento y evitar pagar de más, pero la intención es clara. La Roma está dispuesta a vender, y L’Équipe indica que el United va por delante del Arsenal en la puja por el centrocampista de 25 años, que cuenta con 19 internacionalidades con Les Bleus.
Varias fuentes confirman el interés del United, pero persisten las dudas
Simon Jones, del Daily Mail, informa de que Kone ya ha manifestado su deseo de fichar por la Premier League este verano, aunque el United aún no ha acordado ningún término con la Roma. Fabrizio Romano ha confirmado que el United mantuvo conversaciones con los representantes de Kone para evaluar su disposición a cambiar de equipo.
El periodista Andy Mitten, en declaraciones a Talk of the Devils, se mostró más cauteloso.
«El mítico tercer centrocampista… No creo que sea un jugador de 100 millones de libras. No sé quién será porque aún no se ha decidido. Hay un 50 % de posibilidades. Hay muchas cosas en el aire. Por el momento, hay jugadores que les gustan y otros que se les van a escapar. Lo frustrante es que hay jugadores que realmente quieren venir al Manchester United, pero que pueden ganar más dinero en otros sitios. Es una realidad que da que pensar».
Whitwell, de The Athletic, plantea dudas sobre la viabilidad económica
Laurie Whitwell, de The Athletic, ofreció un contrapunto directo al optimismo que circula en los medios franceses, sugiriendo que el precio de venta de la Roma —aunque se reduzca con respecto a lo que Kone podría costar normalmente— aún podría superar lo que el United está dispuesto a gastar.
«Sí. ¿No crees que sería una especie de fichaje estrella? Supongo que no lo es… No va a ser un futbolista de 100 millones de libras, ¿verdad? No lo creo. No, pero no lo sé. Incluso ahora tengo la ligera sensación, tras hablar con gente, de que quizá el precio que pediría la Roma —sé que es algo inferior a lo que valdría normalmente— podría resultar demasiado elevado para el United. Sí, dudo un poco a la hora de decir algo definitivo porque, claramente, los planes han cambiado a medida que avanzaba el mercado de verano».
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Las señales contradictorias de varios periodistas reflejan lo incierta que sigue siendo esta situación. La confirmación de «L’Équipe» de que ha habido contacto formal es la novedad más concreta hasta la fecha y, dado que la Roma está dispuesta a vender, el United tiene una oportunidad real. Que INEOS actúe con decisión o se eche atrás en cuanto al precio determinará si Koné se convierte en la tercera pieza de la reconstrucción de su mediocampo. Sigue a TipsGG para recibir actualizaciones en directo a medida que se desarrolle este fichaje.