El experto en la NBA Brian Windhorst ha expuesto una cruda realidad financiera: es casi seguro que los Cleveland Cavaliers no pueden permitirse recuperar a LeBron James.
En su intervención en el programa de Pat McAfee, Windhorst ofreció una valoración directa de la situación salarial de Cleveland y de lo que se necesitaría, de forma realista, para fichar al cuatro veces campeón de la NBA.
«En este momento, los Cavs solo pueden ofrecerle a LeBron cuatro millones de dólares. Una de las cosas que he aprendido sobre LeBron es que nunca hay que contar su dinero ni gastarlo. Así que, dar por hecho que LeBron aceptaría mucho menos dinero —veo que hay gente que lo da por hecho— simplemente no me parece inteligente».
Windhorst señaló que un traspaso en el que participara Jarrett Allen sería la única vía creíble para que Cleveland generara un margen salarial significativo, aunque se mostró escéptico sobre si esa opción tendría sentido para la franquicia.
«Sigue siendo un jugador de nivel máximo. … La única forma real que veo de que los Cavs puedan conseguirle el dinero a LeBron sería hacer un traspaso con Jarrett Allen. … Pero no creo que eso mejorara a los Cavs. … No veo el camino».
Las negociaciones de los Lakers se han estancado
Mientras Cleveland se enfrenta a una barrera estructural, los Lakers de Los Ángeles tampoco han actuado con urgencia. Shams Charania, de ESPN, informó de que Los Ángeles aún no ha presentado a James ninguna oferta contractual, y el contacto entre ambas partes ha sido mínimo desde que se abrió el plazo de negociación.
«Según tengo entendido, se realizó una llamada de contacto al principio del periodo de agencia libre, una vez que los equipos pudieron empezar a negociar con sus propios agentes libres tras el final de las Finales de la NBA. Sin embargo, desde entonces no ha habido mucha comunicación, por lo que sé, entre los Lakers y el equipo de LeBron James. Y, desde luego, todavía no hay ninguna oferta».
Charania señaló que Los Ángeles sigue evaluando cómo utilizar los aproximadamente 50 millones de dólares de espacio salarial antes de determinar qué papel desempeñará James en esos planes.
Golden State sigue de cerca la situación
Los Golden State Warriors están siguiendo de cerca la situación. Fuentes de la liga indican que la franquicia parte actualmente de la hipótesis de que James permanecerá en Los Ángeles, pero están preparados para actuar si la situación cambia.
Golden State podría acceder a la excepción salarial de nivel medio para equipos que no pagan el impuesto de lujo por valor de 15,1 millones de dólares, lo que supondría una vía económicamente viable para fichar a uno de los grandes de todos los tiempos de la liga. La posibilidad de formar una pareja entre James y Stephen Curry ha sido una hipótesis recurrente durante años, y los Warriors podrían estructurar un contrato de varios años con una opción del jugador, al tiempo que involucrarían directamente a Curry en el proceso de fichaje si las negociaciones llegaran a esa fase.
A sus 41 años, James promedia 21,3 puntos, 7,2 asistencias y 6,2 rebotes por partido, con un 56,5 % de acierto en tiros de campo. Su valor en el baloncesto y su perfil comercial a nivel mundial siguen siendo innegables, y es precisamente por eso por lo que varias franquicias están pendientes de cómo se desarrolla su situación como agente libre. Sigue a TipsGG para conocer las últimas novedades a medida que evolucione esta situación.