Andoni Iraola comienza su mandato en el Liverpool con dos defensas ya asegurados, ambos firmados durante las últimas semanas de Arne Slot como entrenador. El español fue presentado oficialmente el jueves, cinco días después de la destitución del holandés.
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El ex entrenador del Bournemouth afronta un verano exigente en Anfield tras las salidas de Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konate. Devolver al Liverpool a la lucha por el título exige una importante inversión en la plantilla, pero Jeremy Jacquet e Ifeanyi Ndukwe estarán disponibles desde el inicio de la pretemporada.
Ambos defensas llegaron en enero. Jacquet costó 60 millones de libras, procedente del Rennes, lo que convierte al jugador de 20 años en una de las adquisiciones defensivas más caras de la historia reciente del club. Está considerado uno de los mejores centrales jóvenes del continente y se espera que esté listo para la pretemporada después de una operación en el hombro, según The Athletic. Sin Konate, Jacquet podría ocupar un puesto más central mucho antes de lo previsto.
El francés habló directamente con Ouest-France sobre su fichaje:
“No diré que ha sido rápido, porque me he tomado mi tiempo con este gran paso, pero me he visto rápidamente en el Liverpool. Cumpliré 21 años en julio. Para mí, existe el proyecto deportivo y el proyecto personal. A mi edad, doy prioridad al aspecto deportivo. Estoy centrado en el fútbol. Mi agente me dijo que había dos opciones: ir a un club de media tabla o saltarme el paso. Al principio, nos inclinábamos por un club de media tabla. Pero entonces le dije: ‘Si los grandes clubes de Europa están interesados, no vamos a rechazarlos. Por algo están ahí’ Hablé con los directivos; la historia del club pesó mucho en mi decisión, pero también el proyecto que me ofrecían. Los jugadores jóvenes prometedores tienen un precio bastante alto y, claro, eso añade presión: ¿valgo ese precio o no? Creo que tengo los recursos mínimos para ir allí. Voy allí a jugar lo máximo posible”
Ndukwe, de 18 años, llega procedente del Austria de Viena. Este central de 1,90 metros llamó la atención de varios clubes tras una destacada campaña en el Mundial sub-17, en la que llevó a Austria hasta la final. Su fichaje sigue una clara tendencia del Liverpool a buscar jóvenes talentos europeos de élite, en consonancia con los fichajes anteriores de Trey Nyoni, del Leicester City, y Rio Ngumoha, del Chelsea.
Iraola, de 43 años, se labró una reputación en el Bournemouth por formar a jugadores jóvenes dentro de estructuras tácticas exigentes. Su decisión de aceptar el trabajo en el Liverpool la enmarcó en términos sencillos, hablando a través de liverpoolfc.com:
“No necesitas muchas cosas para sentirte atraído por el Liverpool. El Liverpool es el Liverpool. Pero, obviamente, el ambiente, los seguidores, el club, los jugadores, la oportunidad de entrenar a jugadores de alto nivel, la posibilidad de luchar por títulos. Creo que no puede ser más atractivo que esto. Es difícil encontrarlo. Así que estoy muy ilusionado por empezar”
Tanto Jacquet como Ndukwe dan a Iraola una base defensiva inmediata con la que trabajar mientras el Liverpool comienza lo que se perfila como uno de los veranos más trascendentales en la historia reciente del club. Siga TipsGG para una cobertura continua de la actividad de transferencia del Liverpool y la pretemporada.
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