Luis de la Fuente har brugt over et årti på at bygge op til dette øjeblik, og da Spanien går ind til VM i 2026 som favoritter, viger han ikke tilbage for prædikatet. Manden, der styrede holdet til en dominerende EURO 2024-titel, ser mærket som en fortjent anerkendelse snarere end et uønsket pres.
100% 1. indbetalingsbonus op til € 750 + 100 FS – FIFA World Cup 2026 på TipsGG × Casino Prestige
Følg hver kamp i FIFA World Cup 2026, analyser live, og placer væddemål på de bedste vilkår. Få en 100% bonus op til €750 + 100 FS på Casino Prestige, og gå ikke glip af chancen for at øge din bankroll til årets største turnering.
Da De la Fuente talte med Reuters før turneringen, betegnede han favoritværdigheden som brændstof snarere end et loft. “Vi er glade for, at det er tilfældet,” sagde han. “Det hjælper os med at nærme os dette VM med stor entusiasme, med entusiasmen hos dem, der ønsker at opnå noget vigtigt, hos dem, der er umættelige i deres konkurrenceånd, og som ønsker at blive ved med at forbedre sig.”
Han er klar i mælet om, hvad mærket egentlig garanterer.
“Hvis vi tror, at det at være favoritter garanterer noget, er vi på vildspor … det garanterer ingenting! Der er otte eller 10 hold, hvor man siger: ‘De er absolut topklassehold’. Lige så gode som vores? Ja, selvfølgelig! Føler vi os lige så stærke som dem på nuværende tidspunkt? Selvfølgelig gør vi det! Men det garanterer ingenting.”
Skadesopdatering på Yamal, Williams og Merino
Spanien åbner gruppe H mod VM-debutanterne Kap Verde den 15. juni. Skadesproblemerne omkring Lamine Yamal, Nico Williams og Mikel Merino har været et samtaleemne i optakten, selvom De la Fuente slog en afmålt tone an i forhold til deres tilgængelighed.
Yamal og Williams pådrog sig begge haseskader i midten af april. Merino har været ude siden januar efter en operation i højre fod for en stressfraktur.
“Jeg tror, at de alle vil være tilgængelige til den første kamp. Det betyder dog ikke, at de kommer til at spille. Vi beslutter måske at give dem mindre spilletid i den første kamp eller slet ingen.”
En turnering, der vil teste kroppen
VM i 2026 er den første udgave med 48 nationer fordelt på tre værtslande: Canada, Mexico og USA. For De la Fuente betyder den størrelse logistiske og fysiske krav, som intet hold har råd til at ignorere.
“Det bliver en meget unik turnering med høje krav og meget lidt tid til restitution,” siger han. “En masse træthed, lange rejser, intens varme, varierende temperaturer, luftfugtighed, tidszoner og så videre. Helt grundlæggende vil det sætte sine spor fysisk.”
Hans svar er en flydende rotationspolitik. Spaniens 26 mand store trup vil blive behandlet som en kollektiv pulje snarere end et hierarki, hvor udvælgelsen er formet af form og tilstand snarere end omdømme.
“Vi vil rotere, som vi finder det passende på et hvilket som helst tidspunkt, selvfølgelig afhængigt af den enkelte spillers behov og faktiske tilstand. De kommer alle i god form og er klar til at starte, hvis ikke den første kamp, så den anden. Men min største bekymring lige nu er, at der ikke opstår skader.”
Ansvar uden vægt
Spaniens succes ved EM i 2024 satte en standard, ikke bare i resultater, men også i stil. Holdets offensive, direkte fodbold hævede overliggeren for, hvad fans og eksperter forventer ved dette VM. De la Fuente accepterer den vægt uden at lade den bremse holdet.
“Vi tager det hele i stiv arm, og det er en af vores styrker. Vi har altid været bevidste om vores potentiale, men samtidig er vi klar over, at hver kamp byder på forskellige udfordringer, og at der ud over det ansvar, vi har for det, vi repræsenterer – hvilket er krystalklart for os – er et andet vejledende princip: Vi går derud for at have det sjovt, for at gøre det, vi elsker. Vi er heldige at kunne leve af fodbold.”
Følg TipsGG for kampoptakt, trupopdateringer og analyser under hele VM 2026.
Læs også her: Forhåndsvisning af Spanien ved VM 2026: Trup, odds, forudsigelse og bedste væddemål