Alex MacQuoid
Den legendariske El Clásico på Santiago Bernabéu fik endnu en drejning den 26. oktober. Real Madrid førte 2-1 over Barcelona ved pausen, men tidligt i anden halvleg vendte alle øjne sig mod Kylian Mbappé – og det, der kunne have været hans store øjeblik.
Efter at have tilkæmpet sig et straffespark kort efter genstarten gik Mbappé frem for at tage det – men blev afvist af Barcelonas målmand Wojciech Szczęsny. Den franske superstjernes kraftfulde skud blev læst perfekt af den polske målmand, hvilket udløste et lettelsens brøl fra de medrejsende catalanske fans.
Fejltagelsen havde større betydning, end det først så ud til. Det var det første brændte straffespark i El Clásico siden 2008, og det satte en stopper for en stime på 19 konverteringer i træk. Den sidste spiller, der brændte et straffespark i den historiske kamp, var Samuel Eto’o, hvis straffespark blev reddet af Iker Casillas den 13. december 2008.
Før sit sjældne fejltrin havde Mbappé allerede fundet vej til nettet to gange – selv om det ene mål blev annulleret for offside. Jude Bellingham tilføjede Reals anden legitime scoring, mens Ferran López reducerede for Barcelona.
For Mbappé forbliver aftenen et paradoks: Han var både drivkraften i Madrids angreb og manden, der brød en 17-årig stime af straffesparksperfektion i fodboldens hårdeste rivalisering.
Selv når han fejler, formår Mbappé at skrive sit navn ind i El Clásico-historien.