Sofia Quijada
Marcelo Flores fejrede fredag, at han var blevet udtaget til Canadas VM-trup i 2026, efter at Jesse Marsch havde udnævnt ham til holdet. Mindre end 24 timer senere ser den udsigt skrøbelig ud. Lørdag aften pådrog den 22-årige mexicansk-canadiske midtbanespiller sig en betydelig knæskade uden kontakt under Concacaf Champions Cup-finalen, mens han repræsenterede Tigres UANL.
Få 200% bonus op til $500 – FIFA World Cup 2026 på TipsGG × Stake
FIFA World Cup 2026 er næsten her. Følg hver kamp med eksperttips, liveodds og turneringsnyheder – alt sammen på ét sted. Spil smartere med Stakes 200% velkomstbonus op til $500.
Efter at være kommet ind i kampen i det 63. minut satte Flores sit højre ben akavet på plads under en dribling og så ud til at forvride sit knæ. Han faldt om på banen i voldsomme smerter, og Tigres’ lægestab skyndte sig ind på banen, mens han skreg og brød grædende sammen på sidelinjen. Han blev taget ud i det 78. minut.
“Hvad angår Marcelo, er det ikke opmuntrende. Han tror, at hans knæ gav op, og vi vil vente på prøverne for at afgøre, hvor alvorligt det er.” – Guido Pizarro, Tigres’ manager
Efter at Tigres havde tabt til Toluca efter straffesparkskonkurrence, hjalp klublegenden André-Pierre Gignac Flores op på podiet for at modtage en sølvmedalje i det, der potentielt var Gignacs sidste optræden for klubben. Flores bar en kraftig benskinne og omfavnede Concacaf-præsident Victor Montagliani på scenen.
Det fulde omfang af skaden er endnu ikke bekræftet, da man afventer medicinske tests, men alarmen i Canada-lejren er reel. Flores, som skiftede til Canada i marts, imponerede i venskabskampene mod Tunesien og Island og forventedes at bidrage med direkte driblinger og kreativitet ved sit første VM.
Dette tilbageslag føjer sig til en voksende skadesliste. 10 af Canadas 26 nominerede spillere har døjet med en eller anden form for skade i månederne op til turneringen, og ni er udtaget til truppen, mens de stadig er i bedring. Marsch har antydet, at han forventer, at de fleste er klar til åbningskampen mod Bosnien-Hercegovina den 12. juni i Toronto.
Potentielle erstatninger, hvis Flores er udelukket
Ingen anden spiller i Canadas trup har samme profil som Flores. Hans fravær fjerner en hel taktisk dimension for medværterne.
Daniel Jebbison og Jayden Nelson er de foretrukne kandidater til en plads på holdet. Jebbison ville tilføje fysisk dybde til en angribergruppe, der i øjeblikket er begrænset til fire muligheder. Nelson, som blev i lejren på trods af, at han blev fyret, tilbyder tempo og energi på fløjen, kvaliteter han har vist i glimt med Austin FC.
Junior Hoilett, 36, er en anden realistisk mulighed. På trods af en svær sæson med Swindon Town i EFL League 2 er han værdsat i gruppen og er en alsidig kantspiller og midtbanespiller – det tætteste stilistiske match til Flores, der er til rådighed. Han fik at vide, at han skulle være forberedt, men blev ikke indkaldt til træningslejren i Charlotte.
- Ralph Priso – midterforsvarer og defensiv midtbanespiller, der stadig er med i gruppen, kan komme med
- Zorhan Bassong – mulighed for venstre back, i øjeblikket i Edmonton med holdet
Eustáquio bliver kaptajn for Canada, mens Davies er med på lejren
LAFC’ s midtbanespiller Stephen Eustáquio er udset til at bære anførerbindet i de kommende venskabskampe mod Usbekistan og Irland og i VM-åbningskampen mod Bosnien-Hercegovina. Han har været anfører for Canada i de seneste fem kampe i den normale anfører Alphonso Davies’ fravær, og han anses for at være en naturlig leder på holdet. Eustáquio har også været anfører for FC Porto i europæiske turneringer.
Davies er klar til at slutte sig til gruppen på søndag i sin hjemby efter at have holdt fri i flere dage efter afslutningen på Bayern Münchens sæson. Den 25-åriges forstrækning i baglåret vil blive vurderet af Canadas lægestab, og de første tegn tyder på en mulig tilbagevenden mod Qatar i Vancouver den 18. juni forud for en vigtig kamp mod Schweiz i gruppespillet.
Forventningerne til dette canadiske herrelandshold er uden fortilfælde. Kvindelandsholdet oplevede et pres som enevært i 2015, men dette er nyt territorium for herrelandsholdet. Med flere skader og truende trupbeslutninger har enhver udvikling mellem nu og den 12. juni konsekvenser. Følg TipsGG for fortsat dækning af Canadas opbygning af VM 2026.