Alex MacQuoid
Michael Carrick står over for den ultimative ilddåb som Manchester Uniteds midlertidige cheftræner lørdag middag, hvor han byder rivalerne fra Manchester City velkommen til Old Trafford til den 198. udgave af Manchester-derbyet.
Tilhængere på begge sider håber på langt mere drama end den sterile 0-0-uafgjort, der blev spillet i denne kamp i april sidste år. Med United i en overgangsfase og City, der stadig jagter Arsenal i toppen, er der meget på spil for begge hold
Forhåndsvisning af kampen
Otte dage efter afskedigelsen af Ruben Amorim bekræftede Manchester United, at den tidligere anfører Michael Carrick vender tilbage som midlertidig træner frem til slutningen af sæsonen. Det er Carricks anden periode som manager på Old Trafford efter hans korte periode på tre kampe i slutningen af 2021, hvor han var ubesejret (W2 D1).
Den 44-årige vender tilbage som manager syv måneder efter at have forladt Middlesbrough, hvor han har vundet 46,3 % af sine 136 kampe. Han arver et United-hold, der ligger på syvendepladsen i Premier League, kun tre point fra top fire, på trods af at de kun har vundet én kamp i de seneste seks ligakampe.
De seneste uafgjorte kampe mod Wolves, Leeds og Burnley blev efterfulgt af et ærgerligt 2-1-nederlag i FA Cuppen til Brighton, hvilket bekræfter, at United kun skal spille 40 kampe i denne sæson – deres korteste sæson siden 1914-15.
Carricks første opgave kunne næppe være sværere. United blev slået 3-0 af City på Etihad tidligere på sæsonen og har nu ikke scoret i fire af deres seneste fem hjemmekampe i Premier League mod The Citizens.
Manchester City reagerede eftertrykkeligt på en række frustrerende uafgjorte kampe i ligaen ved at slå Exeter City 10-1 i FA Cuppen, før de vandt en afgørende 2-0-sejr i første kamp ude mod Newcastle i EFL Cup-semifinalen.
Antoine Semenyo, der blev hentet i januar fra Bournemouth for 64 mio. pund, har slået igennem med det samme og har scoret mål og været man-of-the-match i flere kampe i træk.
Pep Guardiolas hold er ubesejret i 13 kampe på tværs af alle turneringer (W10 D3), men et hul på seks point ned til ligaens førerhold, Arsenal, betyder, at City ikke har råd til mange fejl
Nyheder om holdet
Manchester United
United er fortsat uden Matthijs de Ligt (ryg) og Noussair Mazraoui (AFCON), mens teenageangriberen Shea Lacey er suspenderet. Carrick får dog et løft, når Bryan Mbeumo og Amad Diallo vender tilbage fra landsholdstjeneste.
Carrick forventes at fortsætte med en firebackkæde og et 4-2-3-1-system. Luke Shaw og Patrick Dorgu konkurrerer om rollen som venstre back, mens Kobbie Mainoo presser på for at få sin første ligastart i sæsonen.
Bruno Fernandes er fortsat det kreative hjerte på dette United-hold og fører Premier League for skabte chancer, afleveringer, der bryder linjen, og afleveringer, der bryder linjen og fører til skud
Manchester City
Citys defensive ressourcer er pressede. Josko Gvardiol, Ruben Dias, John Stones, Mateo Kovacic, Oscar Bobb og Savinho er alle på sidelinjen, mens Omar Marmoush fortsat er til AFCON med Egypten.
Guardiola skal igen jonglere med sin bagkæde, hvor Abdukodir Khusanov, Nathan Aké og den unge Max Alleyne alle er i spil. På midtbanen forventes Rodri at være ankermand, når City dominerer boldbesiddelsen
Manchester Uniteds forventede opstilling (4-2-3-1)
Lammens; Dalot, Yoro, Martínez, Shaw;
Casemiro, Mainoo;
Cunha, Fernandes, Dorgu;
Sesko
Carrick vil sandsynligvis prioritere stabilitet på midtbanen og parre Casemiro med Mainoo for at tilbyde defensiv dækning og ro i boldbesiddelse. Fernandes skal fungere som en klassisk nr. 10, mens Cunha og Dorgu leverer energi og defensiv disciplin fra kanterne. Seskos hold-up-spil og bevægelse gør ham til det naturlige omdrejningspunkt oppe foran
Manchester Citys forventede opstilling (4-1-4-1)
Donnarumma; Nunes, Khusanov, Aké, O’Reilly;
Rodri;
Semenyo, Foden, Cherki, Bernardo Silva;
Haaland
Citys form vil forblive flydende. Rodri vil diktere tempoet, mens Foden og Bernardo Silva opererer mellem linjerne. Semenyo og Cherki tilbyder direktehed og kreativitet på kanten og forsyner Erling Haaland – som kan prale af flere Premier League-mål mod United end nogen anden City-spiller
De sidste tanker
Michael Carricks tilbagevenden til trænerbænken i Manchester United er forbundet med et enormt pres, og hans valg af hold vil give et tidligt indblik i den retning, han planlægger at gå i resten af sæsonen.
For Pep Guardiola handler dette derby om kontrol, balance og om at udnytte Uniteds defensive usikkerhed. Med skadesramte trupper på begge sider lover Manchester-derbyet igen taktiske intriger – og potentielt afgørende konsekvenser i Premier League-titelræset.