Alex MacQuoid
Juan Ayusos jagt på maglia rosa endte med en surrealistisk og smertefuld drejning – en allergisk reaktion på et bistik under 18. etape af Giro d’Italia 2025.
Den 21-årige UAE Emirates-XRG-rytter mødte op ved starten i Cesano Maderno med sit højre øje alvorligt hævet. Den skyldige? En vild bi, der stak ham efter at have sat sig fast i hans hjelm under onsdagens hårde bjergetape.
På trods af det synlige ubehag viste Ayuso mod og stillede til start i et desperat forsøg på at fortsætte. Men kun en time inde i etapen – og bagerst i feltet – traf han den svære beslutning om at udgå med 110 km tilbage.
En kampagne afsporet af uheld
Ayuso begyndte Giroen som medfavorit med store forhåbninger om at udfordre den samlede sejr. Men hans kampagne blev hurtigt forværret. Et tidligt styrt betød, at han måtte sys i knæet, og på de efterfølgende bjergetaper mistede han dyrebar tid.
På tirsdagens opslidende alpetest tabte han næsten 15 minutter. Onsdag kæmpede han bare for at komme i mål og slæbte sig over den legendariske Mortirolo-stigning mere end 35 minutter efter de førende, mens han kørte sammen med sprintere og domestiques.
“Jeg har aldrig været med i en gruppetto. Det er virkelig svært at acceptere,” sagde Ayuso efter etapen. “Man forestiller sig at være i front og kæmpe om den lyserøde førertrøje. I går var det bare ren elendighed.”
“Jeg kan ikke se ud af mit højre øje”
I sit interview før fase 18 viste Ayuso omfanget af hævelsen: “I går gik en bi ind i min hjelm, og jeg kan ikke se ud af mit højre øje. Jeg ved, at det her vil gå viralt, men det er, hvad det er.”
Selvom holdlægen frarådede ham at starte, fik Ayusos engagement i sine holdkammerater ham til at prøve. “Jeg er ikke helt overbevist om, at jeg kan gøre det, men jeg vil bare se, om jeg kan være med i feltet,” sagde han, før han rullede af sted.
Den indsats varede kun en time, før det uundgåelige opkald kom – hans Giro var forbi.
Læs også: Giro d’Italia 2025 Rute og etapeoversigt
Sølvkant for UAE Emirates
Mens Ayusos Giro ender i skuffelse, har UAE Emirates grund til at være optimistiske. Den spirende stjerne Isaac del Toro er trådt ind i rampelyset og har i øjeblikket den lyserøde førertrøje på med kun fire etaper tilbage.
For Ayuso betyder brodden – både bogstaveligt og følelsesmæssigt – en tidlig afslutning på en kampagne fyldt med hvad-nu-hvis’er. Men i den altid uforudsigelige verden af Grand Tours er modstandskraft og forløsning altid kun ét løb væk.
Hold dig opdateret med flere nyheder om Giro d’Italia 2025, taktiske opdelinger og indsigt i væddemål her på Tips.gg.