Sofia Quijada
Atletico Madrid-chefen Diego Simeone er fortsat upåvirket af den voksende debat om LaLigas forslag om at afvikle en kamp i den ordinære sæson på Miami. Mens rivalerne Real Madrid bestemt har afvist flytningen, gjorde Simeone det klart: Han har større prioriteter.
“Vi bekymrer os altid om ting, som ofte ikke ender med at ske. Vi slider os selv op over ting, der ikke sker,” sagde Simeone til journalister lørdag forud for Atleticos LaLiga-åbningskamp mod Espanyol.
Forslaget, som indebærer en flytning af det højt profilerede decemberopgør mellem Barcelona og Villarreal til USA, blev for nylig godkendt af det spanske fodboldforbund. Men det afventer stadig grønt lys fra UEFA, US Soccer, CONCACAF og FIFA.
For Simeone ligger fokus på banen. Efter at være endt på tredjepladsen i sidste sæson har Atletico brugt over 150 millioner euro i sommerens transfervindue og signaleret en klar intention om at genvinde den ligatitel, de sidst vandt i 2021.
“Man skal altid udvikle sig. Holdet skal fortsætte med at vokse i samme tempo som klubben”, siger argentineren, der er i gang med sin 14. sæson i spidsen for Los Rojiblancos og allerede har vundet to LaLiga-titler i sin tid.
Blandt de nye ansigter på Wanda Metropolitano er Alex Baena, David Hancko, Johnny Cardozo og Thiago Almada. Simeone er ikke bleg for at justere sin taktiske opsætning for at integrere de nyankomne.
“Ændringer er altid gode, så længe de svarer til det, der er brug for. Jeg ved ikke, om ordet er forandring – jeg ville sige forbedring,” forklarede han.
Den alsidige angriber Baena, som imponerede på venstrekanten for Villarreal, overvejes til en ny rolle tættere på målet. “Han har gjort det rigtig godt og starter måske på den position. Der, hvor jeg ser ham mindst, er som fløjspiller. Vi forstår, at det er bedre at fortsætte på den måde,” tilføjer Simeone.
Mens Atletico Madrid forbereder sig på at starte deres kampagne, er Simeones budskab krystalklart: luk distraktionerne ude, fokuser på udvikling, og lad præstationerne tale. Uanset om det er i Madrid eller Miami, handler det om at bevise det på banen.