Patryk Stachowiak
Det er ikke længere et spørgsmål om “hvis”, men “hvornår” Efter at have sikret sig førstevalget i NBA-draften i 2025 ser det ud til, at Dallas Mavericks næsten er sikre på at få fat i high school-fænomenet Cooper Flagg. Flere ligainsidere, herunder Marc Stein og Jake Fischer, rapporterede, at Flagg spiste middag med Mavericks’ nøglepersoner, GM Nico Harrison, cheftræner Jason Kidd, den nye CEO Rick Welts og assisterende GM Michael Finley, hvilket cementerede Dallas som hans destination.
Da Flagg forventes at blive præsenteret som Maverick inden for få dage, spekulerer fans og analytikere allerede på franchisens næste store træk. Her kommer Boston Celtics ind i billedet. Ifølge The Athletic er Celtics i gang med at undersøge mulighederne for en handel med veteran-guarden Jrue Holiday, og Mavericks er udpeget som en potentiel bejler.
“Efterhånden som jeg har undersøgt handelsmarkedet for Holiday, har kilder i ligaen peget på Mavericks som en potentiel mulighed”, siger Jay King. Især Holidays defensive elite-IQ kunne passe perfekt til en forventet Mavericks-kerne, der omfatter Anthony Davis, Kyrie Irving og den defensivt indstillede Flagg.
“Held og lykke med at score mod opstillinger med Anthony Davis, Flagg og Holiday,” tilføjede King. “Ja, jeg sætter allerede Flagg i den gruppe. Han vil gå ind i NBA som en forsvarsspiller fra øverste hylde.”
Celtics er dog fortsat lønbevidste. Hvis en aftale skal blive til noget, skal Dallas måske inkludere spillere som Daniel Gafford eller P.J. Washington og muligvis sende en af dem videre til et tredje hold for at skabe balance mellem økonomi og behov i truppen.
Ud fra et taktisk synspunkt kan det at parre Holidays perimeter-sikring med Davis’ kantbeskyttelse og Flaggs defensive alsidighed forvandle Dallas til et defensivt kraftcenter, der uden tvivl er deres mest afbalancerede opstilling siden titelkampen i 2011. For Celtics-fans kan det at skille sig af med Holiday give plads på budgettet og samtidig omrokere en trup, der lige har været i finalen.
Lige nu er der én ting, der er sikkert: Cooper Flagg er på vej til Dallas. Det eneste ukendte er, hvem der ellers vil slutte sig til ham i det, der kan blive NBA’s næste elitetrio.