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Spaniens Nationaltrainer Luis de la Fuente hat die Vielseitigkeit des Barcelona-Stürmers Fermin Lopez hervorgehoben und damit signalisiert, dass der 23-Jährige ein heißer Anwärter auf einen Platz in der Startelf beim Spiel der spanischen Nationalmannschaft in der UEFA Nations League gegen Kroatien ist.
Spanien und Kroatien stehen nach ihren Auftaktsiegen am ersten Spieltag gemeinsam an der Spitze der Gruppe 3 der Liga A. Spanien setzte sich auswärts knapp mit 3:2 gegen England durch, während Kroatien die Tschechische Republik auswärts mit 2:1 besiegte. Die beiden Mannschaften treffen nun im Kampf um den ersten Tabellenplatz aufeinander.
Ein Zeitfenster von vier Nations-League-Spielen innerhalb von zehn Tagen, verbunden mit hohen Reisebelastungen, zwingt jede der 54 teilnehmenden Nationen dazu, ihren Kader zu rotieren. De la Fuente bestätigte am Montag, dass es bereits am Dienstagabend zu Änderungen kommen könnte, wenn Spanien im Estadio Ramón Sánchez Pizjuán in Sevilla gegen Kroatien antritt.
„Vier Spiele auf diesem Niveau innerhalb von zehn Tagen zu bestreiten, ist extrem anstrengend“, sagte de la Fuente. „Es gibt Spieler, denen wir eine Pause gönnen wollen. Wir müssen die Mannschaft ein wenig auffrischen. Nicht nur aus diesem Grund, sondern auch, weil die Ersatzspieler es verdient haben. Das macht mir überhaupt keine Sorgen. Die Spieler, die zum Einsatz kommen, werden am besten vorbereitet sein.“
Ein Ersatzspieler, dem eine Berufung zugedacht wird, ist Fermin López. Der Mittelfeldspieler des FC Barcelona sehnt sich nach Einsatzzeit in der Nationalmannschaft, nachdem er die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 aufgrund eines Fußbruchs verpasst hatte – ein Rückschlag, der ihn einen Platz auf der größten Bühne gekostet hat.
„Es war hart, denn ich glaube, ich hätte es verdient gehabt, dabei zu sein“, sagte López letzte Woche gegenüber „Mundo Deportivo“, nachdem er von seiner Nominierung für den aktuellen Kader Spaniens erfahren hatte.
Lopez hat sich durch seine Form wieder ins Gespräch gebracht. In seinen ersten vier La-Liga-Einsätzen dieser Saison hat er vier Tore erzielt und zwei Vorlagen gegeben – Zahlen, die es schwer machten, seine Rückkehr zu ignorieren.
Der in El Campillo geborene López hat für diese Partie eine besondere Motivation. Seine Familie, darunter auch seine Großmutter, die durch eine emotionale Umarmung beim jüngsten Sieg des FC Barcelona in Sevilla viral ging, wird voraussichtlich in großer Zahl anwesend sein.
De la Fuentes Äußerungen bei der Pressekonferenz vor dem Spiel ließen darauf schließen, dass López in der Startelf stehen oder zumindest viel Spielzeit erhalten wird.
„Er ist in fantastischer Form, genau wie (Dani) Olmo“, sagte der 65-jährige Trainer. „(Lopez) bringt uns Energie, Vitalität, Intensität, viel Talent, Klasse und Abschlussstärke. Er ist ein Weltklasse-Spieler und passt perfekt zu unserem Spielstil.“
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Da sowohl Spanien als auch Kroatien ungeschlagen sind und die Tabellenführung in ihrer Gruppe anstreben, kommt dem Aufeinandertreffen am Dienstag in Sevilla in der Liga A bereits früh große Bedeutung zu. Folgen Sie TipsGG für eine umfassende Berichterstattung über das Spiel und weitere Analysen zur Nations League.