Sofia Quijada
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Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a vanté les qualités de l’attaquant du FC Barcelone Fermin Lopez, laissant entendre que le joueur de 23 ans était un candidat sérieux pour une place de titulaire lors du match de la Ligue des Nations de l’UEFA opposant l’Espagne à la Croatie.
L’Espagne et la Croatie occupent toutes deux la tête du groupe 3 de la Ligue A après avoir remporté leurs premiers matchs lors de la première journée. L’Espagne s’est imposée 3-2 à l’extérieur face à l’Angleterre, tandis que la Croatie a battu la République tchèque 2-1 à l’extérieur. Les deux équipes s’affrontent désormais pour la première place du groupe.
Un programme de quatre matchs de la Ligue des Nations concentrés sur dix jours, combiné à des déplacements intensifs, oblige chacune des 54 nations participantes à faire tourner son effectif. De la Fuente a confirmé lundi que des changements pourraient intervenir dès mardi soir, lorsque l’Espagne accueillera la Croatie au stade Ramón Sánchez Pizjuán de Séville.
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Disputer quatre matchs de ce niveau en dix jours est extrêmement épuisant », a déclaré de la Fuente. « Il y a des joueurs à qui nous voulons accorder un peu de repos. Nous devons un peu rafraîchir l’équipe. Non seulement pour cette raison, mais aussi parce que les joueurs de réserve le méritent. Cela ne m’inquiète pas du tout. Les joueurs qui prendront part à ces rencontres seront les mieux préparés. »
L’un des remplaçants pressentis pour une sélection est Fermin Lopez. Le milieu de terrain du FC Barcelone a hâte de disputer des minutes en équipe nationale après avoir manqué la Coupe du monde de la FIFA 2026 en raison d’une fracture au pied, un contretemps qui lui a coûté sa place sur la plus grande scène mondiale.
« Ça a été dur parce que je pense que je méritais d’y être », a déclaré Lopez à Mundo Deportivo la semaine dernière après avoir appris sa sélection dans l’actuel effectif espagnol.
Lopez a réussi à se remettre en selle grâce à ses performances. Il a marqué quatre buts et délivré deux passes décisives lors de ses quatre premières apparitions en Liga cette saison, des chiffres qui rendaient son retour inévitable.
Né à El Campillo, López est particulièrement motivé pour ce match. Sa famille, notamment sa grand-mère, qui a fait le buzz sur les réseaux sociaux pour son étreinte émouvante lors de la récente victoire du FC Barcelone à Séville, devrait se rendre en nombre au stade.
Les déclarations de De la Fuente lors de sa conférence de presse d’avant-match ont rapproché López d’une place de titulaire, ou à tout le moins d’un temps de jeu important.
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Il est en pleine forme, tout comme (Dani) Olmo », a déclaré l’entraîneur de 65 ans. « (Lopez) nous apporte de l’énergie, de la vitalité, de l’intensité, beaucoup de talent, de la classe et une grande efficacité devant le but. C’est un joueur de classe mondiale qui s’intègre parfaitement à notre style de jeu. »
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L’Espagne et la Croatie étant toutes deux invaincues et en lice pour la tête du groupe, la rencontre de mardi à Séville revêt une importance particulière dès le début de la Ligue A. Suivez TipsGG pour une couverture complète du match et une analyse continue de la Ligue des Nations.