Dark Horses der LoL-Weltmeisterschaft 2026: Wer das Feld überraschen könnte

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Neunzehn Teams, drei Städte, ein Bo5-Play-In mit vier Teams und eine Swiss Stage mit 16 Teams, aus der ein K.-o.-Baum mit acht Teams hervorgeht. Gen.G steht an der Spitze der Märkte und hat auf Polymarket ungefähr eine Chance von einem Drittel auf den Gesamtsieg, nachdem das Team die reguläre LCK-Saison mit 19-7 als Erster beendet und Hanwha Life im LCK Grand Final mit 3-1 besiegt hat. Niemand bestreitet, dass sie den Favoritenstatus verdienen. Doch Patch 26.20, der letzte Balance-Patch vor den Worlds, schwächte Ambessa, Ashe, Cassiopeia, K’Sante und Yunara und stärkte elf andere Champions, und mehrere der unten aufgeführten Teams wurden eher durch das geprägt, was diesen Sommer auf der Bühne geschah, als durch ihren Ruf. Wir haben uns fünf Aufstellungen angesehen, die ihre Setzplätze übertreffen könnten – aus Gründen, die von Aktualitätsverzerrung bis zu einer bestätigten Verzögerung bei den Gehaltszahlungen reichen, über die eigentlich niemand wirklich lesen möchte.

Anyone’s Legend

• Gewann LPL Split 3, besiegte Bilibili Gaming am 13. September 2026 im Grand Final mit 3-1, nachdem das Team im Upper Bracket Final von BLG mit 3-0 besiegt worden war
• Beendete sowohl Split 1 als auch Split 2 auf dem vierten Platz und verlor anschließend beim Esports World Cup mit 0-2 gegen Karmine Corp
• Verpflichtete am 22. Juli 2026 Chen “Breathe” Chen als Top-Laner; Li “Flandre” Xuan-Jun, der Weltmeister von 2021, verließ das Team am 28. Juli
• Head Coach Kwon “Helper” Yeong-jae, im Dezember 2025 eingestellt, verließ das Team nach Split 1; der Trainerstab wurde um Bigwei, Despa1r und Teacherma neu aufgebaut
• Geht als erster LPL-Seed in Pool 1 in die Worlds, wobei Tarzan, Shanks, Hope und Kael weiterhin zusammenspielen

Die Saison von AL sah fünf Monate lang wie ein Chaos aus und war es dann plötzlich nicht mehr. Die Verpflichtung von Breathe gab der oberen Kartenhälfte einen Neuanfang, während der Rest des Kerns (Tarzan, der MVP der Split-1-Saison, Shanks auf der Mid-Lane sowie Hope und Kael auf der Bot-Lane) all das überstand. Diese Gruppe brachte T1 außerdem im Viertelfinale der Worlds 2025 an den Rand des Ausscheidens, das Potenzial ist also nicht nur theoretisch. Niemand sollte den Titelgewinn jedoch einer einzigen Verpflichtung im Trainerstab zuschreiben: Helper war bei Split 3 längst nicht mehr da, und die Gründe für die Wende sind weniger ordentlich als eine einzeilige Erzählung.

Patch 26.20 schadet ihnen nicht. Bei Hextech Rocketbelt wurde die Fähigkeitstempo-Erhöhung von 20 auf 10 reduziert, während die aktive Fähigkeit nun 135 Schaden (+15 % AP) verursacht, was entschlossene Initiierungen belohnt. Lucian erhielt nach einer früheren indirekten Abschwächung außerdem eine kleine Verbesserung seines Angriffsschadens pro Stufenaufstieg, während Ashe und Yunara abgeschwächt wurden. Keine dieser Abschwächungen ist dramatisch, also sollte man das als mäßigen Rückenwind und nicht als Revolution betrachten.

Der Markt ignoriert AL nicht gerade, bleibt aber vorsichtig: Ein Sportwettenanbieter führte sie mit etwa 10.0 für den Gesamtsieg und 5.0 für den Einzug ins Finale, deutlich hinter Gen.G mit 3.25, obwohl AL gerade BLG den LPL-Titel abgenommen hat. Entscheidend wird sein, ob die Aufstellung aus der Breathe-Ära in den frühen Swiss-Runden die Ruhe bewahrt. Als Team aus Pool 1 startet AL gegen ein Team aus Pool 4, was eine der leichteren verfügbaren Auslosungen sein sollte.

Dplus KIA

• Gewann den Esports World Cup 2026, besiegte BLG mit 2-1, Gen.G mit 2-1 und bezwang Karmine Corp im Finale mit 3-0
• Geht trotz des EWC-Titels als vierter LCK-Seed (Pool 4) in die Worlds
• Bestätigte am 16. Juli 2026 eine einmonatige Verzögerung bei den Gehaltszahlungen im Zusammenhang mit dem laufenden Verkauf der Organisation
• Nach den Regeln der LCK können Spieler nach einem vollen Monat mit verspäteten Zahlungen die Vertragsauflösung beantragen
• Bot-Laner Shin “Smash” Geum-jae wurde mit einer KDA von 8.1, einer Kill-Beteiligung von 69.8 % und 836 DPM im gesamten Finale zum EWC-MVP gewählt

Es gibt eine Version dieser Geschichte, in der DK wie eine Organisation im freien Fall aussieht. Es gibt aber auch die andere Version, die tatsächliche: Eine Aufstellung besiegte nacheinander die besten Teams aus China und Korea und gewann einen Titel mit einem Preisgeld von $600,000, während die Organisation Berichten zufolge mit den Gehaltszahlungen im Rückstand war. Smash, ein ehemaliger T1-Academy-Spieler, der 2025 kurzzeitig Gumayusi vertrat und zum LCK Rookie of the Year gewählt wurde, trägt einen großen Teil des Schadens dieses Teams, und Kai’Sa, ein Champion, den er in der Serie gegen BLG einsetzte, bleibt von den Bot-Lane-Abschwächungen des Patches vollständig verschont.

ShowMaker verankert die Mid-Lane mit der Ruhe eines Spielers, der die Worlds bereits einmal gewonnen hat, und die junge Gruppe um ihn herum (SiWoo, Lucid, Career) spielt unbeschwert. Der Vorbehalt ist real: Der EWC wurde auf Patch 26.13 und nicht auf 26.20 gespielt, daher sagt der Titelgewinn etwas über die Aufstellung aus, nicht darüber, wie sie mit dem Worlds-Meta umgeht. Auch die Situation abseits der Bühne bleibt in den Berichten, die wir finden konnten, ungeklärt. Eine Ablenkung durch die Organisation ist daher ein echtes Risiko und nicht nur eine Erzählung.

Achtet in den ersten Bo1s auf den Draft von DK. Wenn Smash Kai’Sa oder einen vergleichbaren Crit-Skalierer durchbekommt, bleibt das Schadensprofil, mit dem sie Gen.G und BLG in Paris besiegt haben, erhalten.

LYON

• Gewann 2026 das LCS Lock-In und den Spring Split, wurde anschließend beim MSI Dritter, nachdem das Team G2 mit 3-0 besiegt und Hanwha Life über fünf Spiele gezwungen hatte
• Ging als zweiter LCS-Seed in die Worlds und übersprang das Play-In vollständig (Pool 3)
• Beendete die reguläre LCS-Summer-Saison mit 6-1, verlor in den Playoffs mit 1-3 gegen Cloud9 und besiegte anschließend Shopify Rebellion mit 3-1 sowie Cloud9 mit 3-1 im Lower Bracket
• Baute sich in der Offseason um Inspired, Berserker und Isles neu auf und verfügt seit Castles Beitritt im Frühjahr über eine Aufstellung mit sechs Spielern
• Beendete den Summer Split als Zweiter und verlor im Grand Final mit 1-3 gegen Team Liquid

Nordamerika wird auf der internationalen Bühne ständig verspottet, doch LYON kann bereits einen 3-0-Sieg gegen G2 und einen Kampf über fünf Spiele gegen Hanwha Life beim MSI vorweisen. Das war kein zufälliger Lauf, sondern ein Team, das weiß, wie man unter Druck agiert. Außerdem besiegten sie Team Liquid im Spring-Finale mit 3-0, bevor Liquid sich im Summer revanchierte. Inspired ist im Jungle der Motor, ein zweifacher LCS Player of the Year mit einem proaktiven Stil, und Berserker gibt ihnen auf der Bot-Lane ein Sicherheitsnetz, mit dem die meisten zweiten Seeds nicht mithalten können.

Patch 26.20 stärkt Jungler wie Kindred und Lillia, was einem ressourcenorientierten Jungler mehr Raum geben könnte. Wie stark Inspired auf sie setzt, ist jedoch eine Draft-Frage und lässt sich nicht anhand der Patchnotes beantworten. Eine offene Frage ist die Top-Lane: Da Castle zur Aufstellung hinzugekommen ist, sollte man prüfen, wer tatsächlich startet, bevor man sich auf eine Erzählung rund um die obere Kartenhälfte stützt.

Der Wettwinkel ist teilweise psychologischer Natur. LYON spielt jede Phase dieses Turniers auf dem heimischen Kontinent, mit Unterstützung des Publikums in Los Angeles, Texas und Brooklyn. Eine solche Unterstützung macht sich meist bei engen Ausscheidungskarten am stärksten bemerkbar. Beobachtet die Auslosungen der Swiss Stage gegen Teams aus dem Osten, die sich noch nicht an ihr Tempo angepasst haben.

Invictus Gaming

• Gewann Anfang 2026 den Demacia Cup, beendete LPL Split 1 jedoch auf den Plätzen fünf bis sechs und Split 2 auf den Plätzen neun bis zwölf, womit die Qualifikation für den EWC verpasst wurde
• Integrierte TheShy am 15. Juni 2026 wieder, nachdem er sich im Dezember 2025 zurückgezogen hatte
• Beendete LPL Split 3 auf dem dritten Platz, nachdem sich die Aufstellung um TheShy, Wei, Rookie, JiaQi und Meiko gefestigt hatte
• Besiegte JD Gaming im Lower-Bracket-Finale der Regional Finals am 19. September mit 3-1 und sicherte sich Chinas vierten Worlds-Platz
• Geht als Team aus Pool 4 in den Wettbewerb, wobei Rookie bis 2027 unter Vertrag steht

Das ist die Aufstellung, bei der es am wenigsten Sinn ergibt, sie allein aufgrund ihres Stammbaums abzuschreiben. TheShy und Rookie führten diese Organisation zum Weltmeistertitel 2018, und Meiko ist ebenfalls ehemaliger Weltmeister. Das Problem ist, dass die Stichprobe für genau diese Aufstellung klein ist: Das Team fand erst im Juli zusammen, nach einem Einbruch in Split 2, der sich ereignete, bevor TheShy in die Startaufstellung zurückkehrte.

Seitdem sieht iG wie ein anderes Team aus. Wei wurde in der Serie gegen JDG zum MVP gewählt und entschied das Lower-Bracket-Finale mit einer entscheidenden Vi, während die Mannschaft einen Split 3 auf dem dritten Platz beendete, an dem sowohl AL als auch BLG teilnahmen. Diese Form brachte ihnen den Worlds-Platz auf dem schwierigen Weg über die Regional Finals ein.

Vorsicht ist geboten, weil ein starker Sommer einen neunten bis zwölften Platz im Frühjahr nicht auslöscht. Entscheidend wird sein, ob der erfahrene Kern mit dem frühen Druck der Swiss Stage umgehen kann, da ein Team aus Pool 4 sofort auf einen Gegner aus Pool 1 trifft.

Karmine Corp

• Blieb in der regulären LEC-Summer-Saison mit 9-0 ungeschlagen, verlor dann im Upper Bracket Final mit 1-3 gegen G2 und im Lower Bracket Final mit 0-3 gegen Movistar KOI und wurde Dritter
• Erreichte das EWC 2026 Grand Final, besiegte AG.AL mit 2-0 und T1 mit 2-1, bevor das Team Dplus KIA mit 0-3 unterlag
• Verpflichtete Head Coach Bok “Reapered” Han-gyu für die Offseason 2025/2026
• Ergänzte Busio und kyeahoo zu einem Kern aus Canna, Yike und Caliste
• Qualifizierte sich als dritter LEC-Seed durch einen 3-1-Sieg gegen GIANTX am 5. September, was die Play-In Stage und die erste Worlds-Teilnahme des Clubs bedeutet

Das größte Problem von KC ist nicht die Aufstellung, sondern ihre Setzposition. Eine ungeschlagene reguläre Saison und ein Lauf bis ins EWC Grand Final, einschließlich eines Sieges gegen den amtierenden Champion T1, reichten dennoch nur für den dritten LEC-Seed. Die dritten Seeds aus LEC, LCS, CBLOL und LCP beginnen alle im Play-In. Ein enttäuschendes Ausscheiden gegen MKOI, das auch das Team selbst nicht als Erfolg bezeichnen würde, ist der Grund dafür. Canna, der klare LEC-MVP 2025, und Yike im Jungle geben ihnen einen der stärkeren erfahrenen Kerne im Westen, während Caliste und Busio eine Bot-Lane bilden, in die die Region besonders stark investiert hat.

Das Play-In ist ein Bo5-Doppel-Eliminationsbaum, und KC startet am 15. Oktober gegen Cloud9, wobei C9 bei einem Sportwettenanbieter mit etwa 2.41 geführt wird. Der Sieger des Baums trifft in seinem ersten Swiss-Match auf eines der vier Pool-1-Teams (Gen.G, Anyone’s Legend, Team Liquid oder G2), sodass selbst das Überstehen bereits die nächste schwierige Prüfung mit sich bringt. Der Vorteil ist einfach: Wenn KC das Niveau erreicht, mit dem sie T1 in Paris besiegt haben, dürfte der Preis für sie nach dem Erreichen der Swiss Stage großzügiger ausfallen, als die Schlagzeilenergebnisse vermuten lassen. Achtet auf ihre Ergebnisse im Play-In; ein sauberer Lauf mit 3-0 oder 3-1 durch Los Angeles würde viel darüber aussagen, wie gut sich die Aufstellung vom Summer-Playoff erholt hat.

Fünf Teams, fünf verschiedene Gründe, warum der Markt möglicherweise zu vorsichtig ist. Wenn wir eines auswählen müssten, sieht Anyone’s Legend nach dem besten Wert im Markt aus: ein amtierender LPL-Champion und Pool-1-Seed mit einer relativ hohen Quote. Dplus KIA liegt angesichts dessen, was sie Gen.G und BLG in Paris bereits angetan haben, nicht weit dahinter, auch wenn der Patch-Unterschied und die Unsicherheit abseits der Bühne eine einfache Entscheidung verhindern. Nichts davon ist eine Garantie, und ein einzelnes Bo1 kann jede dieser Einschätzungen zunichtemachen.