Arjun Menon
Die 35. Ausgabe des Afrikanischen Nationen-Pokals findet vom 21. Dezember 2025 bis zum 18. Januar 2026 statt. Zum ersten Mal wird das Turnier über Weihnachten und Neujahr ausgetragen – statt wie üblich zwischen Juni und Juli, nachdem die FIFA die Klub-Weltmeisterschaft 2025 auf 32 Mannschaften erweitert hat.
Marokko ist Gastgeber in neun Stadien in sechs Städten, vier davon in Rabat. Das Land ist nach 1988 zum zweiten Mal Ausrichter der Veranstaltung. Sieben der neun bestätigten afrikanischen WM-Qualifikationsspiele für 2026 werden hier ausgetragen, so dass es sich um einen Probelauf für das Sommerspektakel in den USA, Kanada und Mexiko handelt. Marokko, das gemeinsam mit Spanien und Portugal die Weltmeisterschaft 2030 ausrichtet, erhält die Chance, seine Infrastruktur zu testen
Treffen Sie Assad, das Maskottchen des Turniers
Das offizielle Maskottchen ist Assad, ein junger Löwe, benannt nach dem arabischen Wort für “Löwe”. Er verkörpert Stärke, Stolz und das marokkanische Erbe und soll die Fans auf dem ganzen Kontinent zusammenbringen. Der offizielle Song, der afrikanische Klänge in sich vereint, wird in den nächsten Tagen erwartet. Frühere Hymnen sind zu Klassikern geworden; diese könnte es auch werden
Wichtige Daten zum Vormerken
- 15. Dezember 2025: Vereine geben Spieler frei
- 21. bis 31. Dezember 2025: Gruppenphase
- 3-6 Januar 2026: Achtelfinale
- 9.-10. Januar 2026: Viertelfinale
- 14. Januar 2026: Halbfinale
- 17. Januar 2026: Endspiel um den dritten Platz
- 18. Januar 2026: Endspiel im Prinz-Moulay-Abdellah-Stadion, Rabat
Zu beobachtende Mannschaften und Spieler
GastgeberMarokko verfügt über eine goldene Generation. Nach dem historischen Halbfinaleinzug bei der Weltmeisterschaft 2022 scheiterten sie bei der letzten AFCON im Achtelfinale. Kapitän Achraf Hakimi, der amtierende Afrikas Fußballer des Jahres, ist dabei, sich von einer Knöchelverletzung zu erholen. Wenn er fit ist, wird er eine Mannschaft anführen, die ihre 49-jährige Titelsperre beenden will.
Nigeria, dreimaliger Weltmeister, scheiterte 2023 im Finale nur knapp an der Elfenbeinküste (Côte d’Ivoire). Nach einer schwachen WM-Qualifikation ging man leer aus. Jetzt müssen Victor Osimhen und Ademola Lookman – die letzten beiden Afrikas Fußballer des Jahres – nach dem Rücktritt von William Troost-Ekongin die Bresche springen.
Senegal, der Titelverteidiger, trifft in Gruppe D auf die DR Kongo. Sadio Mané, Kalidou Koulibaly und Nicolas Jackson haben in zehn WM-Qualifikationsspielen acht Mal eine weiße Weste behalten. Die Defensive könnte wieder den Unterschied ausmachen.
Die Elfenbeinküstewurde nach ihrem märchenhaften Triumph 2023 mitten im Turnier von ihrem Trainer entlassen, um dann unter Interimschef Emerse Faé alles zu gewinnen. Jetzt hat Faé Amad Diallo an der Spitze einer Mannschaft, die auf eine Wiederholung hofft.
Ägyptens Mohamed Salah hat die AFCON noch nie gewonnen. Mit 33 Jahren könnte dies seine letzte Chance sein. Zwei verlorene Endspiele – 2017 und 2021 – verfolgen ihn noch immer. Mit Omar Marmoush und Mostafa Mohamed als Unterstützung steht er unter Druck.
Kamerun, der fünffache Sieger, steckt im Chaos. Samuel Eto’o ersetzte den Trainer drei Wochen vor dem Turnier und ließ André Onana und Vincent Aboubakar fallen. Dennoch könnte Bryan Mbeumo die Mannschaft tragen.
Südafrika, das beim letzten Mal überraschend den dritten Platz belegte, qualifizierte sich vor Nigeria für die Weltmeisterschaft. Der Zusammenhalt der einheimischen Mannschaft ist ihre Stärke. Algerien und Tunesien werden sie stark unter Druck setzen
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Die Gruppen und der vollständige Spielplan
| Gruppe | Mannschaften |
|---|---|
| A | Marokko, Mali, Sambia, Komoren |
| B | Ägypten, Südafrika, Angola, Simbabwe |
| C | Nigeria, Tunesien, Uganda, Tansania |
| D | Senegal, DR Kongo, Benin, Botswana |
| E | Algerien, Burkina Faso, Äquatorialguinea, Sudan |
| F | Côte d’Ivoire, Kamerun, Gabun, Mosambik |
Alle Zeiten sind Ortszeiten (UTC)
- 21. Dezember 2025: Marokko gegen Komoren, 19:00 Uhr (Gruppe A)
- 22. Dezember 2025: Mali gegen Sambia, 14:00 Uhr (Gruppe A); Südafrika gegen Angola, 17:00 Uhr (Gruppe B); Ägypten gegen Simbabwe, 20:00 Uhr (Gruppe B)
- 23. Dezember 2025: DR Kongo gegen Benin, 12:30 Uhr (Gruppe D); Senegal gegen Botswana, 15:00 Uhr (Gruppe D); Nigeria gegen Tansania, 17:30 Uhr (Gruppe C); Tunesien gegen Uganda, 20:00 Uhr (Gruppe C)
- 24. Dezember 2025: Burkina Faso gegen Äquatorialguinea, 12:30 Uhr (Gruppe E); Algerien gegen Sudan, 15:00 Uhr (Gruppe E); Elfenbeinküste gegen Mosambik, 17:30 Uhr (Gruppe F); Kamerun gegen Gabun, 20:00 Uhr (Gruppe F)
- 26. Dezember 2025: Angola gegen Simbabwe, 12:30 Uhr (Gruppe B); Ägypten gegen Südafrika, 15:00 Uhr (Gruppe B); Sambia gegen Komoren, 17:30 Uhr (Gruppe A); Marokko gegen Mali, 20:00 Uhr (Gruppe A)
- 27. Dezember 2025: Benin gegen Botsuana, 12:30 Uhr (Gruppe D); Senegal gegen DR Kongo, 15:00 Uhr (Gruppe D); Uganda gegen Tansania, 17:30 Uhr (Gruppe C); Nigeria gegen Tunesien, 20:00 Uhr (Gruppe C)
- 28. Dezember 2025: Gabun gegen Mosambik, 12:30 Uhr (Gruppe F); Äquatorialguinea gegen Sudan, 15:00 Uhr (Gruppe E); Algerien gegen Burkina Faso, 17:30 Uhr (Gruppe E); Elfenbeinküste gegen Kamerun, 20:00 Uhr (Gruppe F)
- 29. Dezember 2025: Komoren gegen Mali, 19:00 Uhr (Gruppe A); Sambia gegen Marokko, 19:00 Uhr (Gruppe A); Angola gegen Ägypten, 16:00 Uhr (Gruppe B); Simbabwe gegen Südafrika, 16:00 Uhr (Gruppe B)
- 30. Dezember 2025: Tansania gegen Tunesien, 16:00 Uhr (Gruppe C); Uganda gegen Nigeria, 16:00 Uhr (Gruppe C); Benin gegen Senegal, 19:00 Uhr (Gruppe D); Botsuana gegen DR Kongo, 19:00 Uhr (Gruppe D)
- 31. Dezember 2025: Äquatorialguinea gegen Algerien, 16:00 Uhr (Gruppe E); Sudan gegen Burkina Faso, 16:00 Uhr (Gruppe E); Gabun gegen Elfenbeinküste, 19:00 Uhr (Gruppe F); Mosambik gegen Kamerun, 19:00 Uhr (Gruppe F)
K.o.-Phasen
- 3. Januar 2026: Sieger der Gruppe D gegen den Dritten (B/E/F), 17:00 Uhr; Zweiter der Gruppe A gegen Zweiter der Gruppe C, 19:30 Uhr
- 4. Januar 2026: Sieger der Gruppe A gegen 3. (C/D/E), 17:00 Uhr; Zweiter der Gruppe B gegen Zweiter der Gruppe F, 19:30 Uhr
- 5. Januar 2026: Sieger der Gruppe B gegen den Dritten (A/C/D), 17:00 Uhr; Sieger der Gruppe C gegen den Dritten (A/B/F), 19:30 Uhr
- 6. Januar 2026: Sieger der Gruppe E gegen Zweiter der Gruppe D, 17:00 Uhr; Sieger der Gruppe F gegen Zweiter der Gruppe E, 19:30 Uhr
- 9. Januar 2026: Viertelfinale, 17:00 & 19:30
- 10. Januar 2026: Viertelfinale, 17.00 & 19.30 Uhr
- 14. Januar 2026: Halbfinale, 17.00 & 19.30 Uhr
- 17. Januar 2026: Endspiel um den dritten Platz, 19:00 Uhr
- 18. Januar 2026: Endspiel, 19.00 Uhr
Die größte Geschichte ist vielleicht nicht der Pokal. Es ist das Timing – Weihnachtsbeleuchtung, Winterkälte und Fußball. Wir denken, es wird funktionieren. Oder auch nicht. So oder so, es wird passieren.