Alex MacQuoid
Das FA-Cup-Viertelfinale zwischen Manchester City und Bournemouth wird ein entscheidender Test für die Mannschaft von Pep Guardiola, und Experten warnen vor einer echten Bedrohung für die Ambitionen des amtierenden Meisters. Der angesehene City-Analyst Steven McInerney hat eingeräumt, dass “die Chance sehr groß ist”, dass Guardiolas Mannschaft gegen die unerbittlichen Cherries ausscheiden könnte
Ein entscheidender Kampf um Wembley-Ruhm
Manchester City reist an die Südküste, um im Vitality Stadium gegen ein verjüngtes Bournemouth anzutreten, bei dem es um einen Halbfinalplatz in Wembley geht. Auf der Suche nach der siebten FA-Cup-Halbfinalteilnahme in Folge sind die Citizens nach wie vor der Favorit auf die Trophäe. Allerdings haben sie es mit einem der dynamischsten und aggressivsten Teams der Liga zu tun.
Die Spieler von Guardiola haben in dieser Saison bereits eine Niederlage in Bournemouth einstecken müssen; die bittere 1:2-Niederlage im November machte deutlich, wie schwer sie es in dieser stürmischen Zeit hatten. Damals war City mit der Hartnäckigkeit, der Körperlichkeit und dem unerbittlichen Pressing der Cherries überfordert. Guardiola selbst sagte, dass sein Team “nicht mit der Intensität” der Mannschaft von Andoni Iraola mithalten konnte, die seitdem immer stärker geworden ist.
Bournemouths Blaupause für den Erfolg
Im Gespräch mit Sports Mole hob McInerney Bournemouths beeindruckende Spielweise hervor und erinnerte daran, wie sie den Rhythmus von City zu Beginn der Saison durcheinander gebracht haben.
“Bournemouth hat uns einfach überrollt”, sagte er. “Sie waren so viel besser organisiert, so viel physischer. Sie haben City alt und müde aussehen lassen und völlig aus dem Rhythmus gebracht
In der Tat hat sich der aggressive, temporeiche Stil der Cherries, der von einer Reihe herausragender Talente getragen wird, zu ihrem Markenzeichen entwickelt. Unter anderem hat sich Linksverteidiger Milos Kerkez zu einem wichtigen Spieler entwickelt; der junge Innenverteidiger Dean Huijsen, der mit Real Madrid in Verbindung gebracht wird, hat für sein Alter eine große Coolness bewiesen. Antoine Semenyo und Justin Kluivert haben Bournemouths Offensivspiel Geschwindigkeit und Unberechenbarkeit verliehen.
Die Entwicklung von Man City – aber reicht das aus?
Seit der bitteren Niederlage hat Manchester City einen Wandel vollzogen, der durch die Verstärkungen aus dem Januar unterstützt wurde. Spieler wie Jeremy Doku, Savinho und Nico Gonzalez haben der Mannschaft neuen Schwung verliehen, während Abdukodir Khusanov die Defensive verstärkt hat.
McInerney erkennt die Verbesserungen zwar an, bleibt aber vorsichtig. “City ist besser als damals, aber unsere Ergebnisse waren nicht besonders gut. Bournemouth wird sich seine Chancen ausrechnen, und da das Spiel auswärts stattfindet, besteht eine gute Chance, dass City ausscheidet.”
Der amtierende Premier-League-Champion hat zwar seine beste Form angedeutet, aber auch eine eklatante Inkonstanz an den Tag gelegt. Die Unentschieden gegen Brighton und die Niederlagen gegen Nottingham Forest zeigen, dass die Mannschaft noch auf der Suche nach ihrem Spielfluss ist.
Bournemouths wachsendes Selbstvertrauen
Die Cherries hingegen strotzen nur so vor Selbstvertrauen. Iraola hat ein System eingeführt, das vom Chaos lebt – ein direkter Gegensatz zu Citys Vorliebe für Gelassenheit und Kontrolle. Dieses Aufeinandertreffen der verschiedenen Stile macht die Begegnung am Sonntag umso spannender.
“Bournemouth ist das Gegengift zu Citys Stil”, so McInerney. “Sie lieben das chaotische, hochintensive Spiel, und genau damit hatte City bisher Probleme
Ein Moment der Abrechnung für Guardiola
Die einst unerschütterliche Dominanz von Manchester City steht nun vor einer schweren Prüfung. Der Übergang vom Titelgewinn
