Levi Rothermund
Wayne Rooney rebateu a afirmação de Steven Gerrard de que faltava união entre as seleções inglesas, insistindo que seus times trabalharam duro e simplesmente falharam em momentos importantes.
Gerrard, que venceu 114 partidas pela Inglaterra entre 2000 e 2014, causou alvoroço esta semana no podcast Rio Ferdinand Presents quando descreveu alguns ex-companheiros de equipe como “perdedores egoístas” e disse que “não éramos uma equipe” O comentário reabriu um debate sobre as relações de vestiário daquela época.
A resposta veio de Rooney em seu podcast da BBC, The Wayne Rooney Show. Rooney, que foi convocado 120 vezes para a seleção e foi o artilheiro recorde da Inglaterra por um período, com 53 gols, disse que as críticas subestimam o esforço daqueles times.
“Obviamente, não ganhamos nada. Eu não diria isso dessa forma, mas sei o que ele está dizendo. Havia muitos personagens importantes no vestiário.”
Rooney disse que a geração atual parece diferente devido à forma como os jogadores se socializam e treinam fora do ambiente internacional. Ele destacou os hábitos modernos, como os companheiros de times rivais que mantêm contato e treinam juntos antes da pré-temporada.
“O que temos agora são jogadores treinando juntos antes de voltarem para a pré-temporada – Phil Foden e Marcus Rashford, por exemplo. É uma geração diferente. A grande vantagem é que a cobertura da mídia é muito melhor. Os jogadores se dão melhor com a mídia. De fora, isso dá uma sensação melhor.”
Ele admitiu que já foi mais difícil para os jogadores do Manchester United e do Liverpool criarem laços estreitos fora de campo, mas rejeitou a ideia de que suas equipes não tinham comprometimento.
“Eu estava bem com todos, me dava bem com todos. Eu estava ciente de que Becks, Gary Neville e Scholesy, você podia ver que eles não seriam próximos dos jogadores do Liverpool. Mas uma coisa é certa: todos trabalhavam duro uns pelos outros. Não acho que isso tenha sido um problema. Só não conseguimos ultrapassar a linha.”
Tanto Rooney quanto Gerrard participaram de seis grandes torneios internacionais pela Inglaterra, mas nunca passaram das quartas de final. A Inglaterra, por outro lado, chegou a duas finais do Campeonato Europeu e a uma semifinal da Copa do Mundo.
Rooney encerrou enfatizando a crença dos jogadores em sua própria capacidade.
“Acreditávamos 100% que poderíamos vencer. Com certeza.”