RNG Impressionado no "Meh"-Season Invitational

Quanto mais as coisas mudam, mais elas permanecem as mesmas. O ex-jogador de futebol da Inglaterra, Gary Linker disse uma vez: “O futebol é um jogo simples: 22 homens perseguem uma bola por 90 minutos e, no final, os alemães sempre vencem”. Altere alguns dos números e substitua “alemães” por “chineses” e o sentimento soa verdadeiro para os fãs de League of Legends, pós-MSI.

Na verdade, mesmo os vice-campeões eram tediosamente familiares. Com o RNG chinês derrotando o T1 coreano e com as duas equipes vencendo a semifinal por 3 a 0, parece que o The Gap (TM) está de volta. Pior ainda, apesar dos melhores esforços do G2 no início do torneio, parece maior do que nunca.

O formato MSI 2022

No fim de semana, notei vários tweets sobre mais de 60 jogos sendo jogados apenas para terminar com o mesmo resultado regional de sempre. Graças ao COVID, 2019 já parece uma vida inteira, mas para os fãs da Western League, é basicamente um mito neste momento. A vitória da G2 no MSI daquele ano (contra a Team Liquid, lembre-se) é uma narrativa para contar aos netos, uma história que eles teriam dificuldade em acreditar.

Isso, é claro, levou a uma tonelada de #discurso sobre o formato do torneio. É quase um meme neste momento.

Fãs: “queremos mais jogos internacionais”.
RIOT: “tudo bem”.
Fãs: “não é assim!”

Pessoalmente, não me importo muito com o formato, mas devo confessar que achei difícil manter o interesse à medida que as semanas se arrastavam.

E esta é a questão. Todo o evento foi um pouco longo demais. Embora tenha sido emocionante ver o G2 vencer 6-0 contra o EG, muitos dos outros jogos eram previsíveis demais, e havia muitos jogos chatos com duas fases de grupos distintas (ou um grupo e uma liga, como você quiser chamar de The Palco Rumble).

É uma situação difícil para a RIOT. Quando eu era mais jovem e mais autoconfiante, fui persuadido de que todo torneio deveria tentar criar um sistema que garantisse que o melhor time venceria. Tudo seria uma liga em um mundo ideal, e as qualificações do vencedor ficariam claras uma vez que todos os times jogassem contra todos pelo menos duas vezes.

Hoje em dia, não tenho tanta certeza. O que eu realmente quero é a maior proporção de jogos de alta qualidade; a maior densidade de jogos onde o resultado é importante e, idealmente, não é conhecido antes do tempo.
O problema com isso, é claro, é que você acaba tendo as mesmas poucas equipes jogando umas contra as outras, o que também fica entediante.

Outra coisa que eu costumava acreditar e ainda acredito até certo ponto, é que os torneios devem ser o mais igualitários possível. Ou seja, independentemente do desempenho anterior, toda equipe deve trabalhar duro para chegar ao topo. Semeando era uma vergonha, e torneios por convite (que, felizmente, geralmente são uma coisa do passado) eram proibidos.

Porém, ao observar a MSI, questionei estas crenças mais do que nunca. Quando as melhores equipes das mesmas regiões chegam às finais basicamente todas as vezes, a eficácia de realizar torneios tão longos para terminar com o mesmo resultado torna-se questionável. Adivinhe: não importa o formato, o melhor time da China vencerá o melhor time do Japão 99 vezes em uma centena. Além disso, eles o farão confortavelmente a maior parte do tempo, e de uma maneira que não é particularmente divertida.

Muito de uma coisa boa

Todo mundo quer mais competição internacional, mas você pode ter muita coisa boa. Quando muitos dos jogos não são eventos, grande parte da sabedoria recebida em torno do jogo internacional começa a desmoronar.

Um aspecto importante das crenças igualitárias que mantenho (ou mantenho) é que, mesmo que uma região seja claramente mais forte que outra, grande parte de como essa região mais fraca pode se recuperar é perdendo e aprendendo com a mais forte. Mas parece que não funciona assim, não é? Com a possível exceção do PCS, as regiões fora do tradicional top 4 sempre parecem estar lutando para serem as Melhores do Resto. Não importa quantas vezes eles enfrentem oposição chinesa e coreana, poucas regiões podem consistentemente tirar jogos deles, muito menos uma série inteira. Basta olhar para o Japão, que está no Worlds e MSI acumulando experiência há anos, mas que também teve uma de suas piores apresentações internacionais de todos os tempos, com 1-5 na fase de grupos.

A América e a Europa enviam várias equipes ao Worlds todos os anos e, em vez de a distância entre nós e a China e a Coréia estar se fechando, atualmente parece ser a mais ampla do que já se viu em algum tempo.

Existe uma solução para o formato MSI?

Com toda a honestidade, não tenho uma resposta específica para esses problemas. Não é realmente responsabilidade da RIOT melhorar o lote das regiões menores. É sua responsabilidade dar a eles a oportunidade mais justa possível, mas eles fazem um trabalho decente nisso. Não, acho que o resultado deste MSI é uma chance para todos nós reavaliarmos o propósito da competição internacional.

Estamos tentando encontrar a melhor equipe do mundo? Estamos tentando dar uma chance aos mais desfavorecidos? Estamos tentando fazer o torneio mais divertido para os fãs?

Obviamente, a resposta é que queremos pegar um pouco de tudo isso, e provavelmente algumas outras questões nas quais não estou pensando também. É muito claro para mim que já sabemos a resposta para a primeira dessas perguntas. Também está claro que o último deles foi um pouco estranho, desta vez. Eu ficaria surpreso se o mesmo formato retornasse para o MSI 2023, mas o que o substituirá? O que deve substituí-lo? Acho que não tenho a resposta para isso. Infelizmente, também não tenho certeza se o RIOT o faz agora.