Alex MacQuoid
O’Neill assume o cargo de técnico interino após a surpreendente saída de Rodgers
Martin O’Neill aceitou o cargo de técnico interino do Celtic, após a súbita demissão de Brendan Rodgers. O técnico de 73 anos, que dirigiu o Nottingham Forest pela última vez em 2019, descreveu seu retorno como temporário, afirmando que está apenas “mantendo o assento aquecido” para um substituto permanente.
A primeira partida de O’Neill no comando do time será contra o Falkirk, na quarta-feira, pelo Campeonato Escocês. Em entrevista ao TalkSport, ele admitiu ter ficado surpreso com a oferta, dizendo: “Eu respirei fundo e perguntei se isso era real” E acrescentou: “Quando me levantei do chão, pensei que talvez devesse fazer isso”
Um retorno lendário
O mandato anterior de O’Neill no Celtic foi lendário, marcado por três títulos da liga, três Copas da Escócia, uma Copa da Liga e uma participação na final da Copa da UEFA. Ao refletir sobre seu retorno, ele enfatizou a natureza de curto prazo de sua nomeação: “É tão simples quanto isso. O Celtic está procurando um técnico jovem com capacidade comprovada. Queremos levar o clube adiante agora”
Ele também deu a entender que poderia entrar em contato com o ex-atacante Henrik Larsson, brincando: “Talvez eu ligue para Henrik Larsson e pergunte se ele tem ficado na academia.”
As dificuldades do Celtic e a dura repreensão de Desmond
Atualmente, o Celtic está oito pontos atrás do Heart of Midlothian no Campeonato Escocês, depois de uma derrota por 3 a 1 em Tynecastle. O clube também foi criticado por uma campanha europeia sem brilho e pela janela de transferências.
O acionista majoritário Dermot Desmond emitiu uma declaração contundente em resposta à demissão de Rodgers, acusando o ex-dirigente de criar uma “atmosfera tóxica” e de agir de forma “divisiva, enganosa e egoísta”. Desmond negou a alegação de Rodgers de que não lhe foi oferecida uma extensão de contrato, afirmando que Rodgers tinha controle total sobre questões de futebol e recrutamento.
“O que falhou recentemente não se deveu à nossa estrutura ou modelo, mas ao desejo de autopreservação de um indivíduo às custas de outros.”
Rodgers ainda não respondeu aos pedidos de comentário.