Liam Duckstein
City e Liverpool perseguem o Arsenal na Premier League
O técnicodo Manchester City, Pep Guardiola, chamou sua próxima partida contra o Liverpool, em seu milésimo jogo como técnico, de “o destino do universo” Os dois clubes dominaram o futebol inglês, conquistando os últimos oito títulos da Premier League, com o City garantindo seis deles, incluindo um inédito quatro consecutivo.
O confronto no Etihad Stadium no domingo (16:30 GMT) pode moldar significativamente a corrida pela Premier League. Ambas as equipes, que já foram as forças dominantes, agora se encontram no pelotão de perseguição atrás do Arsenal, que tem sido impressionante nesta temporada.
O deslize do Arsenal abre a porta
O Arsenal poderia ter ampliado sua vantagem para nove pontos sobre o City e 10 sobre o Liverpool se não tivesse perdido dois pontos no final do jogo no empate de 2 a 2 contra o Sunderland.
O gol de empate deBrian Brobbey nos acréscimos manteve a disputa acirrada, com a vantagem do Arsenal agora de apenas três pontos sobre o City e quatro sobre o Liverpool.
Historicamente, uma vantagem de 10 pontos na Premier League só foi perdida três vezes. A concessão tardia do Arsenal no Estádio da Luz intensificou a pressão antes do confronto entre City e Liverpool.
O desafio de Guardiola contra o Liverpool
Guardiola enfrentou o Liverpool 18 vezes na Premier League, vencendo apenas cinco, empatando sete e perdendo seis. Em todas as competições, ele enfrentou o time 24 vezes, com seis vitórias, oito empates e 10 derrotas. Seu histórico contra os Reds ressalta o desafio que tem pela frente.
“Sempre esperamos que possamos ser melhores e eles perderão pontos”, disse Guardiola. “Tudo o que podemos fazer é vencer nossos jogos e nos aproximarmos.” Ele reconheceu a impressionante forma do Arsenal, mas enfatizou o estágio inicial da temporada.
A perspectiva de Slot e o renascimento do meio-campo do Liverpool
O técnicodo Liverpool, Arne Slot, continua focado em uma melhora consistente. “No momento, não se trata de olhar para a tabela do campeonato”, disse ele. “É só tentar ganhar o máximo de jogos que puder e se colocar na melhor posição possível.”
O retorno de Slot a um trio familiar no meio-campo, formado por Ryan Gravenberch, Alex Mac Allister e Dominik Szoboszlai, revitalizou a forma do Liverpool. Szoboszlai, em particular, tem se destacado, contribuindo significativamente para as vitórias recentes.
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O duelo Haaland-Van Dijk
A batalha pessoal entre Erling Haaland e Virgil van Dijk será crucial. Haaland, que marcou seu 27º gol da temporada na vitória do City por 4 a 1 contra o Borussia Dortmund, ainda não venceu uma partida da Premier League contra o Liverpool de Van Dijk.
O ex-zagueiro do Liverpool e da Inglaterra Stephen Warnock destacou a importância do meio-campo do Liverpool para deter Haaland. “A questão será se o meio-campo do Liverpool conseguirá pressionar o City com a mesma intensidade com que o fez contra o Aston Villa e o Real Madrid“, disse ele.
O ex-atacante inglês Chris Sutton acredita que o duelo será fascinante. “Van Dijk terá aquele tipo de orgulho que o deixará determinado a levar a melhor sobre Haaland”, disse Sutton. “O Liverpool é capaz de manter Haaland quieto, mas este é o teste definitivo para Van Dijk.”