Alex MacQuoid
Manchester City se aproxima mais do título enquanto a vantagem do Arsenal diminui
A corrida pelo título continua aberta, mas o Manchester City mantém o ímpeto rumo ao jogo do meio de semana contra o Burnley. Uma vitória colocaria o time acima do Arsenal no saldo de gols, apertando o que tem sido uma campanha imprevisível.
O Arsenal atualmente lidera a tabela, mas três fatores sugerem que o City acabará conquistando o prêmio. Primeiro, a saída da competição europeia os deixa mais frescos em uma fase crítica da temporada. Em segundo lugar, o técnico Pep Guardiola estabeleceu um time estável, uma raridade para o tático que costuma fazer muita rotação. Em terceiro lugar, seus jogadores de elite sempre se destacam nos momentos decisivos.
O time de Guardiola mostra uma rara consistência
Desde o intervalo internacional, Guardiola fez apenas uma mudança em três jogos – alternando os goleiros entre o confronto da FA Cup contra o Liverpool e a final da Carabao Cup contra o Arsenal. Essa estabilidade é atípica para um técnico acostumado a jogar duas vezes por semana.
A linha de ataque estabeleceu uma química. A dupla de meio-campo formada por Rodri e Bernardo Silva opera com rara precisão. O bloco defensivo se solidificou. Contra o Liverpool, o Chelsea e o Arsenal, o City marcou nove gols e sofreu um.
A profundidade do elenco protege contra lesões
Guardiola mantém um banco de reservas excepcional, oferecendo cobertura em caso de lesões. A equipe basicamente se seleciona sozinha no momento. Quando chegam os momentos mais importantes, os talentos estelares do City respondem. Erling Haaland será decisivo no segundo turno.
O Arsenal deve permanecer compacto e coeso. A diferença entre o primeiro e o segundo colocado diminuiu, mas o título continua sendo de todos na reta final.