Sofia Quijada
O Inter Miami está classificado para as oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes, preparando o terreno para um confronto de alto nível com ninguém menos que o Paris Saint-Germain. O reencontro entre Lionel Messi e seu ex-clube promete drama, qualidade e um tom nostálgico que só o futebol pode proporcionar.
O Miami garantiu sua vaga com um empate dramático em 2 a 2 contra o Palmeiras. Com gols de Tadeo Allende e Luis Suárez, o time da MLS conseguiu a vitória, mas o Palmeiras se recuperou no final da partida com Paulinho e Maurício, conquistando o primeiro lugar do Grupo A. O Inter ficou em segundo lugar e agora se prepara para um confronto titânico com o PSG, vencedor do Grupo B.
É um enredo repleto de história e sentimento. Messi, Suárez, Busquets, Alba e o técnico Javier Mascherano enfrentarão Luis Enrique, o técnico que os conduziu ao tricampeonato no Barcelona em 2015. Para os torcedores, é um reencontro repleto de intrigas táticas e apostas emocionais.
“Estamos falando dos campeões da Europa”, disse Jordi Alba. “Luis Enrique é o melhor técnico do mundo na minha opinião. Vamos cumprimentar velhos amigos, mas assim que o apito soar, estamos aqui para competir. Por que não sonhar? Isso é futebol.”
Mascherano concordou com o sentimento: “Esta é uma noite histórica para a MLS. Estamos entre os 16 melhores do mundo – todos os torcedores da MLS devem se orgulhar do que o Inter Miami conquistou.”
Em outro lugar, o campeão europeu PSG se recuperou de uma derrota surpreendente para o Botafogo ao vencer o Seattle Sounders por 2 a 0. Os gols de Khvicha Kvaratskhelia e Achraf Hakimi garantiram o primeiro lugar, beneficiando-se da derrota do Botafogo por 1 a 0 para o Atlético de Madri.
“O gramado estava complicado, não como na Europa”, observou Luis Enrique. “Mas nós nos adaptamos e agora seguimos em frente.” O astro do ataque Ousmane Dembélé continua afastado devido a uma lesão, não tendo participado de nenhum dos jogos do PSG na fase de grupos.
Atlético é eliminado apesar da vitória
O Atlético de Madri foi eliminado apesar de ter vencido o Botafogo por 1 a 0 no final do jogo. Um gol incrível de Antoine Griezmann aos 87 minutos do segundo tempo não foi suficiente para superar a diferença de gols. “Estamos tristes – conquistamos seis pontos, mas não foi o suficiente”, disse o técnico Diego Simeone. Seu filho, Giuliano Simeone, acrescentou: “Acho que nos negaram dois pênaltis claros. Nunca vi nada igual”
Olhando para o futuro
Na terça-feira, o Bayern de Munique enfrenta o Benfica no Grupo C, enquanto o Boca Juniors enfrenta o eliminado Auckland City. Enquanto isso, o Chelsea enfrenta o Esperance Tunis com uma vaga nas oitavas de final em jogo. O Flamengo já está classificado e testará sua profundidade contra o LAFC.
Com o futebol de mata-mata se aproximando e os gigantes globais em rota de colisão, a Copa do Mundo de Clubes está esquentando. E no centro de tudo isso – mais uma vez – está Lionel Messi.