Alex MacQuoid
Van Aert retourne sur les routes blanches de Toscane
Wout van Aert revient à Strade Bianche ce samedi pour la première fois depuis 2021. Le puissant Belge a personnellement demandé l’inclusion de la course dans son programme de début de saison après une absence de plusieurs années de l’emblématique épreuve sur gravier de Sienne.
S’exprimant via l’équipe Visma | Lease a Bike, Van Aert a confirmé le changement délibéré de stratégie.
“Cela fait longtemps que je ne me suis pas aligné au départ de Strade Bianche. Avec l’équipe, nous avons décidé de faire l’impasse sur la course pendant quelques saisons, mais cette année, elle est de nouveau au programme à ma demande.”
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Un palmarès éprouvé sur le gravier
Le profil de la course correspond parfaitement aux compétences de Van Aert. Bien qu’il n’ait pris que quatre départs en carrière, il est monté sur le podium dans trois d’entre eux. Son palmarès comprend une troisième place pour ses débuts en 2018, une autre troisième place en 2019 et une victoire dominante en solo en 2020. Au cours de cette course victorieuse, il a laissé tomber ses rivaux sur les secteurs poussiéreux avant de gravir la Via Santa Caterina pour terminer sur la Piazza del Campo. Sa dernière participation s’est soldée par une 13e place il y a trois ans.
Les exigences techniques des secteurs de sterrato favorisent Van Aert, dont l’expertise en cyclocross lui confère un avantage certain dans les batailles de positionnement à grande vitesse et les ascensions percutantes.
Naviguer entre les préoccupations liées à la condition physique et la stratégie de l’équipe
Bien que la motivation soit grande, Van Aert aborde le week-end avec une certaine incertitude après un hiver perturbé par des blessures et des maladies. Il a récemment participé au Samyn, mais reconnaît qu’il n’est pas encore au mieux de sa forme.
“J’arriverai au départ de Sienne avec plus de points d’interrogation que je ne l’espérais. J’avais fait de la Strade Bianche mon premier grand objectif de la saison, mais il faudra voir comment je me sens samedi.”
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L‘équipe Visma | Lease a Bike dispose de plusieurs options tactiques pour la course. Matteo Jorgenson rejoint l’équipe après avoir montré une bonne forme lors des dernières épreuves françaises. Le directeur sportif Maarten Wynants a noté que la nature chaotique des routes blanches rend la planification d’avant-course vitale car la communication depuis la voiture de l’équipe est souvent limitée par le terrain.
Van Aert considère la combinaison de Strade Bianche et Tirreno-Adriatico comme une préparation essentielle pour ses principaux objectifs du printemps. Suivez TipsGG pour une couverture complète du cyclisme et les résultats des courses.