Alex MacQuoid
Van Aert vender tilbage til de hvide veje i Toscana
Wout van Aert vender tilbage til Strade Bianche denne lørdag for første gang siden 2021. Det belgiske kraftcenter anmodede personligt om at få løbet med i sit tidlige sæsonprogram efter flere års fravær fra den ikoniske grusbegivenhed i Siena.
Via Team Visma | Lease a Bike bekræftede Van Aert det bevidste skift i strategi.
“Det er et stykke tid siden, jeg sidst stillede til start i Strade Bianche. Sammen med holdet besluttede vi at springe løbet over i et par sæsoner, men i år er det tilbage på programmet efter min anmodning.”
Læs også: Sådan ser du Strade Bianche 2026
En dokumenteret track record på grus
Løbsprofilen passer perfekt til Van Aerts færdigheder. På trods af kun fire starter i karrieren har han sikret sig podieplaceringer i tre af dem. Hans palmares inkluderer en 3. plads i 2018, endnu en 3. plads i 2019 og en dominerende solo-sejr i 2020. I løbet af det vindende løb tabte han sine rivaler på de støvede sektorer, før han klatrede op ad Via Santa Caterina og sluttede på Piazza del Campo. Hans seneste optræden endte med en 13. plads for tre år siden.
De tekniske krav i sterrato-sektorerne favoriserer Van Aert, hvis cyclocross-ekspertise giver en klar fordel under positioneringskampe med høj hastighed og kraftige stigninger.
At navigere i fitnessproblemer og holdstrategi
Mens motivationen er høj, går Van Aert ind til weekenden med en vis usikkerhed efter en vinter, der har været præget af skader og sygdom. Han deltog for nylig i Le Samyn, men erkender, at han endnu ikke er i topform.
“Jeg kommer til start i Siena med flere spørgsmålstegn, end jeg havde håbet. Jeg havde markeret Strade Bianche som sæsonens første rigtige store mål, men vi må se, hvordan jeg har det på lørdag.”
Læs også: Odds og favoritter til Strade Bianche 2026
Team Visma | Lease a Bike har flere taktiske muligheder med til løbet. Matteo Jorgenson slutter sig til listen efter at have vist stærk form i de seneste franske begivenheder. Sportsdirektør Maarten Wynants bemærkede, at de hvide vejes kaotiske natur gør planlægning før løbet afgørende, fordi kommunikationen fra holdbilen ofte er begrænset af terrænet.
Van Aert ser kombinationen af Strade Bianche og Tirreno-Adriatico som en vigtig forberedelse til hans primære forårsmål. Følg TipsGG for omfattende cykeldækning og løbsresultater.