Arjun Menon
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Virgil van Dijk continue d’esquiver toute discussion directe sur son avenir au sein de l’équipe nationale néerlandaise. Le capitaine l’a une nouvelle fois clairement fait savoir lors du « Virgil’s Legacy Trophy », le tournoi junior qu’il organise chaque année à Tilburg.
Van Dijk reste évasif sur son avenir international
« Je pensais qu’on n’allait pas me poser de questions sur les Pays-Bas. Mais je suis sûr que vous le saurez bien assez tôt », a déclaré Van Dijk à ESPN dimanche, écartant le sujet d’un bref sourire.
La semaine dernière, le défenseur s’est entretenu avec le sélectionneur Xavi, qui assistait au match d’ouverture de la Ligue des champions de Liverpool contre l’Atlético de Madrid en ce début de saison. La composition de l’équipe pour les prochains matchs de la Ligue des Nations contre l’Allemagne et la Grèce sera confirmée vendredi prochain, laissant planer le doute sur la participation de Van Dijk.
Des doutes ont commencé à surgir après l’Euro 2024, lorsque Van Dijk a envisagé de se retirer définitivement de la sélection nationale. Ronald Koeman l’a convaincu de rester, une décision qui a permis au défenseur central de rester dans le groupe jusqu’à la Coupe du monde, une campagne qui s’est terminée pour les Néerlandais en huitièmes de finale.
Un tournoi qui compte plus que le repos
Van Dijk s’est également brièvement entretenu avec le Brabants Dagblad au sujet du tournoi qui porte son nom. « Nous avons joué avec Liverpool hier après-midi, je dois m’entraîner à nouveau en fin d’après-midi et je suis ici maintenant. Cela en dit long sur l’importance que cela revêt pour moi, n’est-ce pas ? »
« La vie d’un enfant de 12 ou 13 ans est très mouvementée, mais en même temps, on voit aussi des joueurs de 16 ans faire déjà leurs débuts professionnels. Alors qui sait, peut-être verrons-nous ici ce week-end des garçons qui, dans trois ans, remporteront la Ligue des champions, voire marqueront le but de la victoire en finale. Ce serait formidable. »
Van Dijk a fait cette remarque en évoquant le parcours imprévisible qui attend les jeunes joueurs entre le centre de formation et le football senior.
Des stars à Tilburg
La légende de Liverpool, Steven Gerrard, a assisté à l’événement en personne. Frenkie de Jong, Zlatan Ibrahimovic et Thierry Henry ont chacun envoyé des messages vidéo aux jeunes participants, donnant ainsi plus de poids à un tournoi que Van Dijk considère comme bien plus qu’une simple formalité.
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