Patryk Stachowiak
Oleksandr Usyk vs Rico Verhoeven n’est pas un combat standard pour le titre des poids lourds.
C’est un combat étrange. Un combat fascinant. Et, selon la personne à qui vous posez la question, il s’agit peut-être d’un peu d’un mauvais match habillé de paillettes pour poids lourds sous les lumières des pyramides de Gizeh.
Le combat est prévu pour le samedi 23 mai 2026 à Gizeh, en Égypte, avec Usyk défendant l’or des poids lourds contre Verhoeven, l’icône néerlandaise du kickboxing qui fait un pas de plus dans les eaux de la boxe professionnelle. Selon Live, il s’agira d’un combat de 12 rounds chez les poids lourds, avec Usyk à 24-0 et Verhoeven à 1-0 en boxe
Alors, qui les experts choisissent-ils ?
Presque tout le monde choisit Usyk – et les cotes le montrent clairement.
Les bookmakers évaluent actuellement la victoire d’Oleksandr Usyk à seulement 1,05, tandis que Rico Verhoeven est à 10,0, ce qui montre à quel point les experts pensent que ce combat est unilatéral.
Le marché s’attend également à un arrêt du combat, avec une cote de 1,14 pour “combat qui ne tiendra pas la distance”. En bref, la plupart des analystes pensent que les compétences en boxe d’élite d’Usyk, ses mouvements et son expérience finiront par avoir raison de Verhoeven.
Cela ne veut pas dire que Verhoeven manque de crédibilité. Il est l’un des plus grands champions poids lourds de kickboxing et il apporte sa taille, sa robustesse et sa grande expérience du combat.
Mais la boxe, c’est la boxe.
Et contre Usyk, cette différence compte énormément
Pourquoi les experts font-ils autant confiance à Usyk ?
La raison principale est douloureusement simple : Usyk a passé toute sa carrière d’élite à résoudre des boxeurs de classe mondiale. Ce n’est pas le cas de Verhoeven.
Usyk est invaincu, ancien roi incontesté des cruiserweight, médaillé d’or olympique et champion des poids lourds qui a déjà battu des noms de l’élite de la division. Verhoeven, malgré toute sa grandeur en kickboxing, entre dans cet affrontement avec un seul combat de boxe professionnel à son actif. Ce n’est pas un fossé. C’est un canyon.
En kickboxing, Verhoeven peut utiliser des coups de pied, des genoux, le rythme du clinch et un jeu de distance complètement différent. En boxe, ces armes ont disparu. Soudain, il doit faire face aux angles d’Usyk, à ses feintes, à son jeu de jambes, à la vitesse de ses mains et à cette capacité déconcertante de faire rater des centimètres à ses adversaires avant de les faire payer.
C’est pourquoi la plupart des experts penchent pour un arrêt ou une décision dominante d’Usyk. La question n’est pas vraiment de savoir si Usyk est meilleur en boxe. Tout le monde sait qu’il l’est.
La question est de savoir si la taille de Verhoeven, sa robustesse et son style croisé maladroit peuvent créer un moment de folie
Les arguments en faveur d’Usyk par KO/TKO
Usyk n’est généralement pas considéré comme un destructeur de coups de poing chez les poids lourds, mais cet affrontement est différent.
Contre les boxeurs d’élite, il brise souvent ses adversaires grâce à la pression, au mouvement et à la précision en fin de round. Contre un homme qui apprend encore les couches profondes de la défense de la boxe, ces ouvertures pourraient apparaître bien plus tôt.
La garde, les réactions et le positionnement des pieds de Verhoeven peuvent être excellents pour le kickboxing. Mais face à un gaucher comme Usyk, chaque petite erreur devient un feu rouge clignotant. Un faux pas et Usyk est sur l’angle. Laissez tomber la main droite, et la gauche atterrit proprement. Si vous le suivez en ligne droite, vous vous retrouvez soudain à courir après de la fumée.
C’est la raison pour laquelle le choix de l’arrêt est logique. Ce n’est pas parce que Verhoeven manque de cœur, ce n’est absolument pas le cas. Il n’en manque absolument pas.
Parce qu’Usyk pourrait tout simplement accumuler trop de coups nets
Que doit faire Usyk pour gagner ?
Tout d’abord, il doit faire en sorte que le combat soit ennuyeux dès le début.
Cela peut sembler dur, mais c’est de la boxe intelligente. Usyk n’a pas besoin de chaos. Il n’a pas besoin de prouver qu’il peut échanger avec un poids lourd plus important. Il a besoin du jab, des pieds, des angles et de la discipline qui ont fait de lui l’un des meilleurs combattants de la planète.
Deuxièmement, il doit s’attaquer aux habitudes de boxe de Verhoeven. Les feintes seront très importantes. Usyk peut montrer la main d’attaque, susciter des réactions, sortir et forcer Verhoeven à se remettre en place encore et encore. C’est ce qui épuise mentalement un boxeur moins expérimenté avant même que le corps ne commence à se plaindre.
Troisièmement, le travail du corps est important. Verhoeven est un poids lourd grand et fort, mais des coups réguliers à l’étage inférieur peuvent ralentir ses pieds et réduire sa capacité à se précipiter vers l’avant. Une fois que cela se produit, Usyk peut commencer à tourner la vis.
Et enfin, Usyk ne peut pas devenir paresseux. La boxe poids lourds est un sport ridicule. Un seul coup de poing peut faire passer les experts pour des imbéciles. Verhoeven est puissant, expérimenté en combat et habitué aux grandes soirées. Donnez-lui un élan libre et les choses peuvent devenir inconfortables
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Existe-t-il un véritable argument en faveur de l’inconfort ?
Il y en a un.
Verhoeven est énorme, dur, confiant et n’arrive pas avec le rythme normal d’un boxeur de carrière. Parfois, cette maladresse peut être dangereuse. Il peut ne pas réagir comme Usyk s’y attend. Il peut faire un gros clinchage, s’appuyer sur lui ou essayer de rendre le combat moche.
C’est la voie de la contrariété : la taille, la pression, la physicalité et un moment de folie.
Mais sur 12 rounds ? Selon les règles de la boxe ? Contre Usyk ?
C’est une question brutale
Choix final de l’expert : Usyk gagnera confortablement
Le choix raisonnable est la victoire d’Oleksandr Usyk, très probablement par TKO au milieu ou à la fin des rounds.
Verhoeven mérite le respect. C’est un monstre des sports de combat et un véritable champion dans son propre monde. Mais c’est le monde d’Usyk. Le ring, les règles, le rythme, les angles – tout cela favorise l’Ukrainien.
À moins que Verhoeven ne réussisse quelque chose d’énorme et ne rende Gizeh complètement fou, Usyk devrait contrôler la distance, augmenter le rythme et rappeler à tout le monde que l’expérience de la boxe d’élite n’est pas quelque chose que l’on peut simuler.
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