Alex MacQuoid
Avec le Giro d’Italia dans le rétroviseur, le monde du cyclisme se tourne vers son spectacle ultime : le Tour de France. Le coup d’envoi sera donné le 5 juillet à Lille et l’édition de cette année promet une compétition explosive entre les titans du Grand Tour, chacun orchestrant des préparatifs complexes à travers les sommets et les vallées de l’Europe.
La marche implacable de Pogačar
Le champion en titre Tadej Pogačar (UAE Team Emirates XRG) a adopté une préparation frénétique. Après avoir dominé les monuments du printemps et même flirté avec les pavés à Paris-Roubaix, le champion du monde s’est recalibré dans l’air raréfié de la Sierra Nevada. Là, entouré de lieutenants de confiance comme João Almeida et Marc Soler, il a accumulé des kilomètres en haute altitude, cruciaux pour affiner sa physiologie.
Il a depuis reconnu le contre-la-montre de l’étape 5 en Normandie, soulignant ainsi l’attention qu’il porte aux gains marginaux. Son retour à la compétition lors du Critérium du Dauphiné marque sa dernière mise au point avant un dernier bloc d’entraînement, dont le nom n’a pas été dévoilé, peut-être à Isola, où la forme du vainqueur du Tour de l’année dernière a été sculptée. L’objectif ? Devenir le premier champion du monde en titre à remporter le Tour depuis Greg LeMond en 1990.
Le retour calculé de Vingegaard
Le double vainqueur du Tour , Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), a choisi une voie plus prudente et plus calculée. Une commotion cérébrale et une fracture du poignet à Paris-Nice ont remanié son calendrier, mettant de côté la Catalogne au profit d’un perfectionnement en laboratoire au Danemark et d’une remise à zéro en haute altitude en Espagne. Ses sorties de reconnaissance à Annecy laissent entrevoir une analyse ciblée des ascensions décisives de la fin du parcours de juillet.
Après le Dauphiné, Vingegaard se dirigera vers la base familière de Visma à Tignes, où un entraînement méticuleux convergera avec la chimie de l’équipe. Les fuites concernant les réservations d’hôtel laissent déjà entrevoir une équipe du Tour bien remplie : Van Aert, Kuss, Jorgenson, et bien d’autres encore, tous convergeront vers un dernier rassemblement alpin. Rien n’est laissé au hasard.
L’ascension régulière d’Evenepoel
Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) a commencé l’année 2025 sur un pied d’égalité – littéralement, mis à l’écart par une malheureuse altercation avec une portière de voiture. Pourtant, le Belge a rebondi sur les hauts plateaux espagnols et s’est construit un volume de course régulier tout au long du printemps. En mai, dans la Sierra Nevada, il a affronté l’altitude aux côtés de ses alliés du Tour, même si la maladie a brièvement interrompu son régime.
Il s’entraîne maintenant en Belgique, sa Specialized dorée étant de retour sur l’asphalte local. Le Dauphiné lui servira de test décisif, la victoire au TT et le flirt avec le maillot jaune de l’année dernière constituant une référence alléchante. L’entraîneur Koen Pelgrim confirme qu’Evenepoel est “un pas plus loin” que 2024. Si tout se passe comme prévu, un autre camp de la Sierra Nevada se profile avant le Grand Départ du Tour.
Le point d’interrogation de Roglič
Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) reste l’énigme de l’élite. Encore une fois maudit par la malchance, le Slovène a chuté au Giro et fait maintenant face à une course contre la montre. Son camp a confirmé qu’il ne participerait pas à la compétition avant le mois de juillet, sans que l’on sache exactement quels sont ses plans en matière d’altitude ou son rythme de course. La dernière fois qu’il a tenté de participer au Tour après avoir échoué au Giro, sa tentative s’est terminée abruptement. Le scénario de 2025 sera-t-il différent ?
Rodríguez et la résurgence d’Ineos
L’Espagnol Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) passe peut-être inaperçu, mais il est pressenti pour prendre la tête d’une nouvelle équipe Ineos pour le Tour. Son travail en altitude – effectué à l’abri des regards de Strava – suggère une intensité privée, renforcée par des sorties aux côtés de Tobias Foss et de Magnus Sheffield. Une participation au Dauphiné précède un probable camp d’avant-Tour, dont l’emplacement reste secret.
Le vétéran Geraint Thomas, pour ce qui sera son chant du cygne, opte pour le Tour de Suisse. C’est peut-être une bonne chose : une dernière tentative pour obtenir le titre de champion du monde pendant une semaine avant de tirer sa révérence sur l’étape la plus grandiose du cyclisme.
L’ascension tranquille d’Almeida
Bien qu’il ne soit pas lui-même un prétendant à la victoire finale, João Almeida (UAE Team Emirates XRG) pourrait jouer un rôle central dans la campagne de Pogačar. Le grimpeur portugais s’est discrètement affûté, revendiquant de bons résultats à Romandie et écrasant les KOM dans la Sierra Nevada. Il contourne le Dauphiné pour tenter de remporter le Tour de Suisse, où ses rivaux sont Vlasov, Gall et Thomas. Après la course, une dernière retraite en altitude est prévue avant qu’il ne rejoigne l’équipe dans le nord de la France.
Autres personnalités à surveiller
Le Dauphiné reste le terrain d’élection des espoirs français : Lenny Martinez, Guillaume Martin et Aurélien Paret-Peintre. Ailleurs, Sepp Kuss, Mattias Skjelmose et Santiago Buitrago testeront leur forme et leur finesse dans les Alpes françaises.
Le Tour de Suisse, quant à lui, promet une saveur plus nordique. Ben O’Connor, Felix Gall, Sasha Vlasov et Oscar Onley complètent un groupe de coureurs en quête de confiance et d’argent avant le mois de juillet.
Et qu’en est-il de Richard Carapaz? Après un Giro éreintant, le leader d’EF optera pour le repos plutôt que pour la course. Pour des coureurs comme lui, Dani Martínez et Einer Rubio, lapréparation du Tour dépend maintenant de la récupération et du recalibrage.
Le compte à rebours commence
À quelques semaines de l’arrivée du Tour, l’échiquier est presque prêt. Les camps se terminent, les dernières sorties de reconnaissance s’amenuisent et les rituels de la journée des médias commencent. Mais ne vous y trompez pas, la bataille pour la couleur jaune est déjà en cours, elle se joue sur des pentes de plus de 2 000 mètres et pendant des heures d’entraînement invisibles. Lorsque le drapeau tombera à Lille, chaque favori apportera avec lui non seulement sa forme, mais aussi une philosophie forgée dans l’altitude et l’ambition.
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