Alex MacQuoid
L’arbitre slovène devient le premier de son pays à diriger le plus grand match de football
La FIFA a confirmé l’identité de l’arbitre de la finale de la Coupe du monde 2026, et il s’agit d’une nomination historique. Le Slovène Slavko Vinčić arbitrera le match Espagne-Argentine ce dimanche 19 juillet au MetLife Stadium d’East Rutherford, dans le New Jersey. Il devient ainsi le premier arbitre slovène à se voir confier la finale du tournoi, et seulement le 23e arbitre de l’histoire de la Coupe du monde à atteindre ce stade.
Agé de 46 ans, il a été informé de sa nomination par Pierluigi Collina, responsable de l’arbitrage à la FIFA, lors d’un moment filmé et diffusé sur les réseaux sociaux de la FIFA. Vinčić n’a pas caché son émotion.
« Alors, tout d’abord, un choc. Puis de la joie. Je tremblais, c’est donc un honneur incroyable d’arbitrer la finale de la Coupe du monde », a-t-il déclaré. « C’est quelque chose qui… ce n’est qu’un rêve pour un arbitre, pour un jeune arbitre qui débute. »
Le coup d’envoi du match entre l’Espagne et l’Argentine est prévu dimanche à 15 h (heure de l’Est) / 12 h (heure du Pacifique). Les téléspectateurs américains pourront suivre la rencontre sur Fox, Telemundo, Universo, Telexitos, Fox One et fubo.
Qui sera à ses côtés : l’équipe d’arbitrage au complet
Vinčić ne sera pas seul. La FIFA a constitué autour de lui une équipe issue de quatre pays différents, ce qui témoigne de la grande confiance accordée à son groupe.
| Rôle | Officiel | Pays |
|---|---|---|
| Arbitre | Slavko Vinčić | Slovénie |
| Arbitre assistant n° 1 | Tomaž Klančnik | Slovénie |
| Arbitre assistant n° 2 | Andraž Kovačič | Slovénie |
| Quatrième arbitre | Adham Makhadmeh | Jordanie |
| Arbitre assistant de réserve | Mohammad Al-Kalaf | Jordanie |
| VAR | Bastian Dankert | Allemagne |
| Assistant VAR | Nicolás Gallo | Colombie |
| Assistant VAR | Khamis Al Marri | Qatar |
Vinčić n’a pas manqué de rendre hommage aux deux assistants qui l’accompagnent depuis des années. « L’arbitrage, c’est avant tout un travail d’équipe », a-t-il déclaré. « Sans Tomaž et Andraž, rien de tout cela ne serait possible. Nous sommes de très bons amis, une bonne équipe, et c’est grâce à eux. »
Pour rappel, le Vénézuélien Jesús Valenzuela arbitrera samedi le match pour la troisième place entre la France et l’Angleterre au Miami Stadium.
Pourquoi la FIFA lui a-t-elle confié la finale ?
Collina a clairement expliqué ce qui avait fait pencher la balance en faveur de Vinčić : des performances constantes tout au long du tournoi, et pas seulement sa réputation.
« Il y a de nombreuses pièces du puzzle, mais elles ont dû être assemblées pour former l’image de l’arbitre de la finale », a expliqué Collina. « Bien sûr, ce sont les performances qui comptent le plus… En fin de compte, c’est ce qui importe vraiment. »
Vinčić a désormais arbitré quatre matches de la Coupe du monde 2026 : les rencontres de phase de groupes entre le Brésil et le Maroc, ainsi qu’entre la Jordanie et l’Algérie, suivies de la victoire du Mexique face à l’Équateur en seizièmes de finale. Ce dernier match est devenu l’un des moments arbitrals marquants du tournoi.
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Le carton rouge qui a fait la une : l’Équatorien Piero Hincapié et la « règle Vinícius »
Jusqu’à son arbitrage en seizièmes de finale, Vinčić avait arbitré dix matchs d’affilée lors de grands tournois internationaux sans distribuer le moindre carton rouge. Cette série s’est terminée de manière spectaculaire lors de la victoire 2-0 du Mexique face à l’Équateur.
En fin de match à l’Estadio Azteca, le défenseur équatorien Piero Hincapié s’est couvert la bouche tout en échangeant des propos avec le Mexicain Santiago Giménez — un geste qui relève clairement de la « règle Vinícius », mise en place pour empêcher les joueurs de dissimuler des propos potentiellement injurieux. Vinčić n’a pas vu l’incident en direct, mais, après consultation du VAR et vérification sur l’écran au bord du terrain, il a infligé un carton rouge direct à Hincapié.
Il s’agissait de la première expulsion de la carrière de Vinčić dans un tournoi, ce qui a immédiatement fait de lui un sujet de conversation à l’approche de la finale.
Un parcours forgé lors des plus grandes soirées européennes
Vinčić n’est pas arrivé à ce poste du jour au lendemain. Arbitre de haut niveau en Slovénie depuis 2007 et inscrit sur la liste de la FIFA depuis 2010, il a passé la dernière décennie à gravir les échelons des rencontres à élimination directe les plus prestigieuses de ce sport.
- Finale de la Ligue des champions de l’UEFA 2024: Real Madrid 2-0 Borussia Dortmund, stade de Wembley
- Finale de la Ligue Europa de l’UEFA 2022: l’Eintracht Francfort bat les Rangers aux tirs au but
- 72 matchs officiels en Ligue des champions et en Ligue Europa, dont 16 matchs de phase à élimination directe de la Ligue des champions
- Demi-finale de l’Euro 2024: victoire de l’Espagne face à la France
- Quart de finale de l’Euro 2021: victoire de l’Italie face à la Belgique
Il est seulement le deuxième Slovène, après Damir Škomina en 2019, à arbitrer une finale de Ligue des champions — une distinction rare qui souligne à quel point l’UEFA et la FIFA le tiennent en haute estime.
Historique face aux finalistes : aucun succès contre l’Argentine, un match sans encaisser de but contre l’Espagne
Ce n’est pas la première fois que Vinčić croise la route de l’une ou l’autre de ces finalistes, et les chiffres sont révélateurs. Il a arbitré l’Espagne à quatre reprises, et la Roja est restée invaincue à chaque fois, notamment lors d’une victoire 1-0 contre l’Italie à l’Euro 2024.
Le bilan de l’Argentine face à lui est plus mitigé. Sa seule intervention précédente concernant l’équipe de Lionel Scaloni remonte à la défaite surprise face à l’Arabie saoudite lors de la phase de poules de la Coupe du monde 2022 au Qatar — un résultat qui a stupéfié le monde du football avant que l’Argentine ne se ressaisisse pour remporter le trophée quelques semaines plus tard.
Nombre de cartons et polémiques : Vinčić est-il un arbitre sévère ?
Statistiquement, Vinčić se situe dans la moyenne. Sur ses cinq apparitions en Coupe du monde, il a distribué en moyenne 3,0 cartons jaunes par match, un chiffre qui passe à environ 3,3 par match si l’on inclut ses matchs de l’Euro — deux moyennes largement inférieures à la moyenne globale du tournoi de la Coupe du monde 2022, qui s’élève à 3,55 avertissements par match.
Mais les chiffres bruts ne disent pas tout. En avril, Vinčić s’est retrouvé au cœur d’une polémique lors de la victoire 4-3 du Bayern Munich face au Real Madrid en quart de finale de la Ligue des champions. Alors que Madrid menait 3-2 en fin de match et que le score était de 4-4 à l’approche des prolongations, il a brandi un deuxième carton jaune à Eduardo Camavinga à la 86e minute pour une faute que beaucoup ont jugée limite.
Cette décision a suscité de vives critiques. Jude Bellingham a qualifié ce carton rouge de « farce », tandis que l’analyste arbitral de l’AS, l’ancien officiel de la FIFA Eduardo Iturralde González, a déclaré que Vinčić manquait de « bon sens », ajoutant : « À ce niveau, on ne peut pas réduire une équipe à dix pour ça. »
Pourtant, le tableau n’est pas unilatéral. L’actuel entraîneur du Real Madrid, José Mourinho, alors qu’il dirigeait Fenerbahçe en 2025, avait publiquement félicité Vinčić après que celui-ci eut été désigné pour arbitrer un match très disputé contre Galatasaray. « La prestation de l’arbitre a été exceptionnelle », avait déclaré Mourinho à l’époque. « Je pense que c’est l’arbitre qui a été le principal artisan de ce résultat. »
Slavko Vinčić : fiche d’information
| Détails | Informations |
|---|---|
| Âge | 46 |
| Né | Maribor, Slovénie, le 25 novembre 1979 |
| Arbitre de première division nationale depuis | 2007 |
| Officiel de la FIFA depuis | 2010 |
| Participations à la Coupe du monde | 5 (2022, 2026) |
| Participations au Championnat d’Europe | 6 (2021, 2024) |
| Arbitre de la Ligue des champions depuis | 2016 |
| Matchs de Ligue des champions | 50 (dont 16 en phase à élimination directe) |
| Finales marquantes | Finale de la Ligue des champions de l’UEFA 2024, finale de la Ligue Europa de l’UEFA 2022 |
Foire aux questions
Qui arbitrera la finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Espagne et l’Argentine ?
L’arbitre slovène Slavko Vinčić a été désigné comme arbitre principal, assisté de Tomaž Klančnik et Andraž Kovačič.
Slavko Vinčić a-t-il déjà arbitré une grande finale ?
Oui. Il a arbitré la finale de la Ligue des champions de l’UEFA 2024 entre le Real Madrid et le Borussia Dortmund, ainsi que la finale de la Ligue Europa de l’UEFA 2022 entre l’Eintracht Francfort et les Rangers.
Où et quand aura lieu la finale de la Coupe du monde 2026 ?
Le coup d’envoi du match sera donné le dimanche 19 juillet à 15 h (heure de l’Est) (12 h, heure du Pacifique) au MetLife Stadium d’East Rutherford, dans le New Jersey.
Vinčić a-t-il déjà arbitré des matchs de l’Espagne ou de l’Argentine ?
Il a arbitré quatre matchs de l’Espagne, qui est restée invaincue lors de chacun d’entre eux, ainsi qu’un match de l’Argentine : la défaite face à l’Arabie saoudite dans le groupe C de la Coupe du monde 2022.
Le contexte
La nomination d’un arbitre pour une finale de Coupe du monde ne se résume que rarement à un seul match : c’est un moment décisif pour une carrière, forgé par des années de performances sur les plus grandes scènes du continent. Vinčić porte désormais cette responsabilité dans une finale qui opposera l’Espagne, en quête d’un deuxième titre de championne du monde, à l’Argentine, qui tentera de défendre son titre de 2022 et de remporter un quatrième titre historique. Chaque coup de sifflet, chaque carton et chaque consultation de la VAR seront disséqués en temps réel par deux nations passionnées de football et par un public mondial. Pour Vinčić, l’objectif, comme il l’a lui-même formulé, est simple : rester concentré, rester vigilant et veiller à ce que l’histoire de la finale de dimanche appartienne aux joueurs — et non aux arbitres.