Alex MacQuoid
El árbitro esloveno se convierte en el primero de su país en dirigir el partido más importante del fútbol
La FIFA ha confirmado la identidad del árbitro de la final del Mundial de 2026, y se trata de un nombramiento histórico. Slavko Vinčić, de Eslovenia, arbitrará el partido entre España y Argentina este domingo, 19 de julio, en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, convirtiéndose así en el primer árbitro esloveno al que se le confía la final del torneo y en el vigésimo tercer árbitro de la historia de la Copa del Mundo en llegar a esa fase.
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Pierluigi Collina, director de arbitraje de la FIFA, le comunicó a este árbitro de 46 años su nombramiento en un momento que quedó grabado en vídeo y se difundió a través de los canales de la FIFA. Vinčić no ocultó sus emociones.
«Bueno, en primer lugar, fue una sorpresa. Después, alegría. Estaba temblando, así que es un honor increíble arbitrar la final del Mundial», afirmó. «Es algo que… solo es un sueño para un árbitro, para un árbitro joven cuando empieza».
El saque inicial del partido entre España y Argentina está previsto para las 15:00 h (hora del Este) / 12:00 h (hora del Pacífico) del domingo. Los espectadores estadounidenses podrán seguir el partido en Fox, Telemundo, Universo, Telexitos, Fox One y fubo.
Quiénes le acompañarán: el equipo arbitral al completo
Vinčić no trabajará solo. La FIFA ha formado a su alrededor un equipo que abarca cuatro países, lo que refleja la gran confianza depositada en su grupo.
| Función | Árbitro | País |
|---|---|---|
| Árbitro | Slavko Vinčić | Eslovenia |
| Árbitro asistente 1 | Tomaž Klančnik | Eslovenia |
| Árbitro asistente 2 | Andraž Kovačič | Eslovenia |
| Cuarto árbitro | Adham Makhadmeh | Jordania |
| Árbitro asistente suplente | Mohammad Al-Kalaf | Jordania |
| VAR | Bastian Dankert | Alemania |
| Asistente del VAR | Nicolás Gallo | Colombia |
| Asistente del VAR | Khamis Al Marri | Qatar |
Vinčić no dudó en dar las gracias a los dos asistentes que le han acompañado durante años. «El arbitraje es, ante todo, un trabajo en equipo», afirmó. «Sin Tomaž y Andraž, esto no sería posible. Somos muy buenos amigos, formamos un buen equipo, y todo gracias a ellos».
A modo de contexto, Jesús Valenzuela, de Venezuela, arbitrará el partido por el tercer puesto del sábado entre Francia e Inglaterra en el Miami Stadium.
Por qué la FIFA le confió la final
Collina fue claro sobre lo que inclinó la balanza a favor de Vinčić: un rendimiento constante a lo largo de todo el torneo, no solo la reputación.
«Hay muchas piezas del rompecabezas, pero han tenido que combinarse todas juntas para obtener la imagen del árbitro de la final», explicó Collina. «Por supuesto, lo que más cuenta son las actuaciones… Al fin y al cabo, eso es lo que realmente importa».
Vinčić ha arbitrado ya cuatro partidos en el Mundial de 2026: los encuentros de la fase de grupos entre Brasil y Marruecos y entre Jordania y Argelia, seguidos de la victoria de México sobre Ecuador en los octavos de final. Este último partido se convirtió en uno de los episodios arbitrales más destacados del torneo.
La tarjeta roja que acaparó los titulares: el ecuatoriano Piero Hincapié y la «regla de Vinícius»
Hasta su partido en los dieciseisavos de final, Vinčić había arbitrado diez partidos consecutivos en grandes torneos internacionales sin sacar ni una sola tarjeta roja. Esa racha terminó de forma dramática durante la victoria de México por 2-0 sobre Ecuador.
En los últimos compases del partido en el Estadio Azteca, el defensa ecuatoriano Piero Hincapié se tapó la boca mientras intercambiaba palabras con el mexicano Santiago Giménez, un gesto que encaja perfectamente en la denominada «regla de Vinícius», introducida para evitar que los jugadores oculten un lenguaje potencialmente ofensivo. Vinčić no vio el incidente en directo, pero, tras una revisión del VAR y comprobar las imágenes en el monitor junto al terreno de juego, mostró a Hincapié una tarjeta roja directa.
Fue la primera expulsión de la carrera de Vinčić en un torneo, y le convirtió al instante en el centro de todas las conversaciones de cara a la final.
Un currículum forjado en las grandes noches de Europa
Vinčić no ha llegado a este puesto de la noche a la mañana. Árbitro de primera división en Eslovenia desde 2007 y árbitro de la lista de la FIFA desde 2010, ha pasado la última década abriéndose camino en las eliminatorias más prestigiosas de este deporte.
- Final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2024: Real Madrid 2-0 Borussia Dortmund, Estadio de Wembley
- Final de la Liga Europa de la UEFA 2022: el Eintracht de Fráncfort venció al Rangers en la tanda de penaltis
- Un total de 72 partidos en la Liga de Campeones y la Liga Europa, incluidos 16 encuentros de la fase eliminatoria de la Liga de Campeones
- Semifinal de la Eurocopa 2024: victoria de España sobre Francia
- Cuartos de final de la Eurocopa 2021: victoria de Italia sobre Bélgica
Es el segundo esloveno, tras Damir Škomina en 2019, en arbitrar una final de la Liga de Campeones, un honor poco común que pone de manifiesto la gran estima que le tienen tanto la UEFA como la FIFA.
Historial con los finalistas: sin victorias contra Argentina, sin encajar goles ante España
No es la primera vez que Vinčić se enfrenta a ninguno de los finalistas, y las cifras cuentan una historia interesante. Ha arbitrado a España en cuatro ocasiones, y La Roja se mantuvo invicta en todas ellas, incluida una victoria por 1-0 sobre Italia en la Eurocopa 2024.
La historia de Argentina con él es más accidentada. Su única actuación anterior con el equipo de Lionel Scaloni fue la sorprendente derrota en la fase de grupos ante Arabia Saudí en el Mundial de 2022 de Catar, un resultado que dejó atónito al mundo del fútbol antes de que Argentina se recompusiera para levantar el trofeo semanas más tarde.
Recuento de tarjetas y polémica: ¿es Vinčić un árbitro estricto?
Estadísticamente, Vinčić se sitúa cerca de la media. En sus cinco participaciones en el Mundial, ha promediado 3,0 tarjetas amarillas por partido, cifra que asciende a unas 3,3 por partido si se incluyen sus partidos de la Eurocopa; ambas cifras están claramente por debajo de la media general del Mundial de 2022, que fue de 3,55 amonestaciones por partido.
Pero las cifras brutas no lo dicen todo. En abril, Vinčić se convirtió en el centro de la polémica durante la victoria por 4-3 del Bayern de Múnich sobre el Real Madrid en los cuartos de final de la Liga de Campeones. Con el Madrid ganando 3-2 en los últimos compases y la eliminatoria empatada a 4-4 a punto de entrar en la prórroga, le mostró a Eduardo Camavinga una segunda tarjeta amarilla en el minuto 86 por lo que muchos consideraron una falta leve.
La decisión suscitó duras críticas. Jude Bellingham calificó la tarjeta roja de «broma», mientras que el analista arbitral de AS, el exárbitro de la FIFA Eduardo Iturralde González, afirmó que a Vinčić le faltaba «sentido común» y añadió: «A este nivel no se puede dejar a un equipo con diez hombres por eso».
Sin embargo, la imagen no es unidimensional. El actual entrenador del Real Madrid, José Mourinho, cuando dirigía al Fenerbahçe en 2025, elogió públicamente a Vinčić después de que fuera designado para arbitrar un reñido partido contra el Galatasaray. «La actuación del árbitro fue excelente», declaró Mourinho en aquel momento. «Creo que el responsable de ello fue el árbitro».
Slavko Vinčić: Ficha técnica
| Detalles | Información |
|---|---|
| Edad | 46 |
| Nacido | Maribor, Eslovenia, 25 de noviembre de 1979 |
| Árbitro de la máxima categoría nacional desde | 2007 |
| Árbitro oficial de la FIFA desde | 2010 |
| Participaciones en la Copa del Mundo | 5 (2022, 2026) |
| Participaciones en la Eurocopa | 6 (2021, 2024) |
| Árbitro de la Liga de Campeones desde | 2016 |
| Partidos de la Liga de Campeones | 50 (16 en la fase eliminatoria) |
| Finales destacadas | Final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2024, final de la Liga Europa de la UEFA de 2022 |
Preguntas frecuentes
¿Quién arbitrará la final del Mundial de 2026 entre España y Argentina?
El árbitro esloveno Slavko Vinčić ha sido designado árbitro principal, con el apoyo de los árbitros asistentes Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič.
¿Ha arbitrado Slavko Vinčić alguna final importante anteriormente?
Sí. Arbitró la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2024 entre el Real Madrid y el Borussia Dortmund, y la final de la Liga Europa de la UEFA de 2022 entre el Eintracht de Fráncfort y el Rangers.
¿Dónde y cuándo se disputará la final del Mundial de 2026?
El partido dará comienzo el domingo 19 de julio a las 15:00 h ET (12:00 h PT) en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.
¿Ha arbitrado Vinčić antes partidos de España o Argentina?
Ha arbitrado cuatro partidos de España, en los que la selección se mantuvo invicta, y un partido de Argentina: la derrota en la fase de grupos contra Arabia Saudí en el Mundial de 2022.
El panorama general
El nombramiento de un árbitro para la final de un Mundial rara vez se reduce a un solo partido: es un momento decisivo en su carrera, forjado por años de actuaciones en los escenarios más importantes del continente. Vinčić asume ahora esa responsabilidad en una final que enfrenta la búsqueda de España de su segundo título mundial contra el intento de Argentina de defender su corona de 2022 y conquistar un histórico cuarto título. Cada pitido, cada tarjeta y cada revisión del VAR serán analizados en tiempo real por dos naciones apasionadas por el fútbol y por una audiencia mundial. Para Vinčić, el objetivo, tal y como él mismo ha dicho, es sencillo: mantenerse concentrado, estar atento y asegurarse de que la historia de la final del domingo pertenezca a los jugadores, no a los árbitros.