Arjun Menon
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Kasper Schmeichel a troqué la surface de réparation pour le siège du conducteur, confirmant qu’il travaille désormais à plein temps comme chauffeur Uber suite à une retraite forcée qui a mis fin à sa carrière de joueur la saison dernière.
Le départ du Danois du football professionnel fait suite à une saison difficile au Celtic, où des blessures ont à plusieurs reprises perturbé sa dernière saison entre les poteaux. À 39 ans, Schmeichel avait espéré prolonger sa carrière de joueur, mais il a préféré raccrocher les gants plutôt que de continuer à lutter contre les séquelles physiques.
S’exprimant lors de l’Assemblée générale de l’EFC à Copenhague, l’ancien gardien de but de Leicester City a détaillé le changement radical de mode de vie qu’il a connu depuis qu’il a quitté les terrains.
«
C’est incroyable. J’ai trois enfants. Je suis en quelque sorte chauffeur Uber à plein temps. C’est une transition étrange. Je n’y étais pas préparé. La vie vous réserve ce genre de choses, et je m’y adapte. »
Le parcours de Schmeichel vers les sommets a débuté au centre de formation de Manchester City, même si son chemin vers l’équipe première a été jalonné d’une série de prêts. Ses passages à Darlington, Bury, Falkirk, Cardiff City et Coventry City l’ont forgé avant sa percée à Leicester, où il a disputé tous les matchs de la saison 2016, couronnée par un titre de champion contre toute attente. Après avoir quitté le King Power Stadium, il s’est rendu à Nice puis à Anderlecht, avant de mettre un terme à sa carrière au nord de la frontière, au Celtic.
Selon lui, cette expérience acquise dans les divisions inférieures explique en partie pourquoi l’absence soudaine de compétition l’a si durement touché.
«
Je suis quelques formations, je fais un peu de télévision et je conduis les enfants ici et là. Comme je n’ai pas pris ma retraite de mon plein gré, j’ai toujours mon esprit de compétition. J’aimerais devenir entraîneur – d’une équipe de football ou à un niveau supérieur. La flamme brûle toujours très fort.
»
« Je n’apprécie pas vraiment d’obtenir les [coaching]diplômes, mais il faut bien les passer. Quand je suis sur le terrain – que ce soit pour entraîner ou aider les jeunes à percer –, j’y prends vraiment du plaisir.
»
« Toute ma vie, j’ai été habitué à devoir répondre à des attentes en matière de performance, et cela me stimulait. Aujourd’hui, du jour au lendemain, tout cela a disparu. Il faut remplacer cette poussée de dopamine. »
Le point de vue de Peter Schmeichel sur la transition de son fils
Kasper est le fils du légendaire gardien Peter Schmeichel, une icône de Manchester United à part entière. En réfléchissant à la situation actuelle de son fils, Peter Schmeichel a livré une analyse sans détour de cette période d’adaptation.
«
C’est une période difficile pour Kasper en ce moment. Un jour, tu es quelqu’un. Tu as une identité. Et puis, le lendemain, tu n’as plus rien. Il n’y a plus rien et tu ne peux rien y substituer. J’ai pris ma retraite de mon plein gré, mais pour Kasper, c’était à cause d’une blessure. Tu ne sais pas à quoi ressemblera la suite de ta vie. »
Un héritage couronné de titres
Schmeichel s’est taillé une place dans l’histoire du football anglais en tant que gardien titulaire lorsque Leicester a remporté le titre de Premier League en 2016, un exploit qui reste l’un des plus inattendus de ce sport. Sa carrière s’est déroulée dans cinq pays et à différents niveaux, forgée par la ténacité que requièrent les premiers prêts.
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Quelle que soit la suite, y compris une éventuelle carrière d’entraîneur, Schmeichel insiste sur le fait que la motivation qui l’a mené au sommet n’a pas faibli. Restez sur TipsGG pour suivre l’actualité des légendes de la Premier League et leurs prochaines étapes professionnelles.