Arjun Menon
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Kasper Schmeichel ha cambiado el área de penalti por el asiento del conductor y ha confirmado que ahora trabaja como conductor de Uber a tiempo completo tras una retirada forzosa que puso fin a su carrera como jugador la temporada pasada.
La salida del danés del fútbol profesional se produjo tras una temporada complicada en el Celtic, donde las lesiones interrumpieron repetidamente su última temporada bajo los palos. A sus 39 años, Schmeichel esperaba prolongar su carrera como jugador, pero decidió colgar los guantes antes que seguir luchando contra el desgaste físico.
En su intervención en la Asamblea General del EFC celebrada en Copenhague, el exportero del Leicester City detalló el drástico cambio en su estilo de vida desde que dejó atrás el terreno de juego.
«Es increíble. Tengo tres hijos. Básicamente, soy conductor de Uber a tiempo completo. Es una transición extraña. No estaba preparado para ella. La vida te presenta estas situaciones y yo me estoy adaptando».
La trayectoria de Schmeichel hacia la cima comenzó en la cantera del Manchester City, aunque su camino hacia el primer equipo pasó por una serie de cesiones. Sus etapas en el Darlington, el Bury, el Falkirk, el Cardiff City y el Coventry City le forjaron antes de su gran salto al Leicester, donde fue titular en todos los partidos de la temporada en la que, contra todo pronóstico, el equipo se proclamó campeón en 2016. Tras abandonar el King Power Stadium, fichó por el Niza y luego por el Anderlecht, antes de poner fin a su carrera al norte de la frontera, en el Celtic.
Esa experiencia en las divisiones inferiores, sugiere, es parte del motivo por el que la repentina ausencia de competición le ha afectado tanto.
«Estoy haciendo algunos cursos, trabajando un poco en televisión y llevando a los niños de un sitio a otro. Como no me retiré por decisión propia, sigo teniendo mi espíritu competitivo. Me gustaría dedicarme al entrenamiento: ser entrenador de fútbol o algo más. La pasión sigue ardiendo con bastante fuerza».
«No me gusta mucho sacarme las [coaching]licencias, pero hay que sacarlas. Cuando estoy en el campo —entrenando o ayudando a los jóvenes que están dando sus primeros pasos—, sí que disfruto con eso
».
«Toda mi vida he estado acostumbrado a que se esperara de mí un buen rendimiento, y eso me motivaba. Ahora, de un día para otro, eso se ha acabado. Necesito sustituir esa descarga de dopamina».
La perspectiva de Peter Schmeichel sobre la transición de su hijo
Kasper es hijo del legendario portero Peter Schmeichel, todo un icono del Manchester United por méritos propios. Al reflexionar sobre la situación actual de su hijo, el padre de Schmeichel ofreció una valoración sin rodeos sobre este proceso de adaptación.
«Ahora es un periodo difícil para Kasper. Un día eres alguien. Tienes una identidad. Y al día siguiente no tienes nada. No queda nada y no puedes sustituirlo por nada. Yo me retiré por decisión propia, pero en el caso de Kasper fue por una lesión. No sabes cómo será la siguiente etapa de tu vida».
Un legado ganador de títulos
El lugar de Schmeichel en la historia del fútbol inglés está asegurado como portero titular cuando el Leicester alzó el trofeo de la Premier League en 2016, un resultado que sigue siendo uno de los logros más inesperados de este deporte. Su carrera abarcó cinco países y múltiples divisiones, forjada a base de esa tenacidad que exigen las primeras cesiones.
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Pase lo que pase a partir de ahora, incluido el mundo del entrenamiento, Schmeichel insiste en que el empuje que le llevó a la cima no ha disminuido. Sigue en TipsGG para no perderte la cobertura continua sobre las leyendas de la Premier League y sus próximos pasos profesionales.