Patryk Stachowiak
La prochaine destination de LeBron James reste le sujet phare de l’intersaison en NBA, et de plus en plus de voix au sein de la ligue estiment qu’il ne reviendra pas chez les Lakers de Los Angeles.
Jake Fischer, spécialiste de la NBA, a déclaré sur Bleacher Report que le sentiment qui règne au sein de la ligue et chez Klutch Sports laisse penser qu’un départ est le scénario le plus probable.
«
Il y a clairement un large consensus au sein de la ligue, notamment à Los Angeles, et émanant de Klutch Sports, selon lequel de nombreuses options s’offrent à LeBron. Il est peut-être même plus probable qu’il quitte Los Angeles plutôt que de rester avec les Lakers. » — Jake Fischer, Bleacher Report
Les négociations contractuelles entre LeBron et les Lakers sont au point mort
Les négociations entre les Lakers et James n’ont guère abouti depuis l’ouverture de la période des transferts. Shams Charania, d’ESPN, a rapporté que Los Angeles n’avait pas encore soumis d’offre officielle et que les contacts entre les deux parties avaient été minimes.
«
D’après ce que j’ai compris, un appel de prise de contact a eu lieu au début de la période des transferts, une fois que les équipes ont pu commencer à négocier avec leurs propres agents libres après la fin des Finales de la NBA. Depuis lors, cependant, il n’y a pas eu beaucoup de communication, d’après ce que j’ai compris, entre les Lakers et l’entourage de LeBron James. Et il n’y a certainement pas encore d’offre. Ils essaient de voir ce qu’ils peuvent faire avec leur marge salariale potentielle de 50 millions de dollars, et ensuite, où cela place-t-il LeBron ? » — Shams Charania, ESPN
Les Warriors se positionnent comme les principaux prétendants
Les négociations avec les Lakers étant au point mort, les Golden State Warriors se sont imposés comme l’équipe la plus confiante quant à la possibilité de recruter James. Brett Siegel, spécialiste de la NBA chez ClutchPoints, a rapporté que Golden State estime détenir la position la plus solide parmi les franchises rivales, grâce à son accès à l’intégralité de l’exception de niveau intermédiaire.
«
En ce qui concerne l’accès à l’intégralité de leur exception de milieu de gamme, les Warriors sont fermement convaincus qu’ils sont les favoris pour recruter LeBron James s’il quitte les Lakers de Los Angeles en tant qu’agent libre. Une fois de plus, Golden State courtise LeBron, et ce sera leur meilleure chance à ce jour… à condition que James envisage ne serait-ce qu’un instant d’accepter une baisse de salaire considérable pour les rejoindre. C’est beaucoup demander : passer d’un salaire annuel de 50 millions de dollars à 15 ou 16 millions, mais c’est de LeBron dont nous parlons. Il veut remporter des titres en fin de carrière, et s’il y a bien un joueur qui pourrait se permettre d’accepter cette réduction salariale considérable tout en compensant cette perte grâce à ses contrats publicitaires et à ses activités commerciales, c’est bien LeBron. » — Brett Siegel, ClutchPoints
L’écart salarial est considérable. Un transfert à Golden State impliquerait d’accepter environ 34 millions de dollars de moins par an, une baisse sans précédent pour un joueur de son calibre à ce stade de sa carrière. La question centrale, qui déterminera ce qui pourrait être la dernière décision de James en tant qu’agent libre, est de savoir si son ambition de remporter un titre l’emporte sur les considérations financières. Suivez TipsGG pour un suivi en continu de l’évolution de cette situation.
À lire également : Un initié de la NBA porte un verdict sans appel sur le retour de LeBron James à Cleveland