Sofia Quijada
La FIFA a ordonné àHaïti de modifier le design de son maillot pour la Coupe du monde 2026 à quelques jours seulement de son premier match de groupe, l’instance dirigeante du football mondial ayant jugé que l’image figurant sur le maillot enfreignait son règlement en matière d’équipement.
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Haiti jersey. lefloridien.com: Edited photo
Le tournoi débute officiellement jeudi, lorsque le Mexique affrontera l’Afrique du Sud à 20 h BST. La compétition — co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada — a déjà suscité une controverse importante en dehors du terrain. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a invité les journalistes à « se calmer » et à « se détendre » lors de sa conférence de presse d’avant-tournoi, après que l’arbitre somalien Omar Artan s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis. L’attaquant irakien Aymen Hussein a été retenu et interrogé pendant près de sept heures à l’aéroport O’Hare de Chicago après son arrivée avec son équipe.
Le maillot d’Haïti jugé non conforme
Haïti affrontera l’Écosse lors de son premier match du groupe C dimanche à 2 h BST, puis le Brésil et le Maroc. Le maillot en question, produit par le fabricant colombien Saeta, comportait une représentation d’une scène de guerre que la FIFA a jugée contraire à son règlement sur l’équipement. Selon BBC Sport, ces règles interdisent les « messages ou slogans politiques, religieux ou personnels » sur les tenues.
Saeta a publié un communiqué décrivant le design original comme « un hommage aux hommes et aux femmes qui contribuent chaque jour à l’avenir d’Haïti », soulignant qu’il « n’était pas destiné à être une déclaration politique ».
« La FIFA a estimé que certains éléments visuels pouvaient être interprétés différemment au regard de son règlement sur l’équipement et a finalement demandé des modifications du design. Bien que cette interprétation diffère de notre intention, Saeta a respecté la procédure et a mis en œuvre les exigences finales communiquées par la FIFA. »
La bataille de Vertières au cœur du litige
L’image au cœur du litige représente la bataille de Vertières — qui s’est déroulée en novembre 1803 —, qui a marqué l’aboutissement de la Révolution haïtienne et a conduit directement à la proclamation de l’indépendance le 1er janvier 1804, établissant ainsi la première république noire au monde. Saeta a présenté cette image comme un symbole de fierté nationale.
Un journaliste d’investigation couvrant l’affaire a réagi avec virulence à la décision de la FIFA:
« Symbole de fierté nationale, cette bataille a été choisie par Saeta en hommage à ces hommes et ces femmes qui ont permis l’émancipation d’un pays hissant son drapeau vers le ciel. Inconcevable pour la FIFA, qui y voit un « message politique » et a donc exigé des modifications pour se conformer aux règles de la compétition. Comme nous le savons tous : les règles existent, mais elles ne s’appliquent qu’à certaines nations. Gardez la foi. »
Première participation d’Haïti à la Coupe du monde depuis 52 ans
Haïti participe à sa première Coupe du monde depuis 1974, soit une interruption de 52 ans. Sa seule participation précédente s’était soldée par trois défaites consécutives en phase de groupes et 14 buts encaissés. La simple présence de cette nation des Caraïbes au tournoi suscite d’énormes attentes de la part de ses supporters, ce qui fait de la controverse autour du maillot une distraction malvenue à quelques heures du coup d’envoi de la compétition.
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