Arjun Menon
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David Moyes a confirmé qu’Everton alignerait Jack Grealish dès le coup d’envoi contre Tottenham Hotspur ce week-end. Le joueur de 31 ans a fait une brève apparition en sortant du banc lors de la récente défaite face à Manchester United, et Moyes estime désormais qu’il est prêt à jouer un rôle plus important.
Le moment choisi n’est pas anodin. Everton a besoin de qualité sur le terrain, et il en a besoin rapidement. Le mercato s’est clôturé sur plus de frustrations que de progrès pour le club. Grealish est revenu en prêt pour une deuxième saison consécutive, mais l’échec de dernière minute du transfert de l’attaquant monégasque Folarin Balogun a laissé Moyes avec un effectif réduit et peu d’options offensives.
La profondeur de l’effectif d’Everton reste un problème
Everton n’est pas en bonne posture sur le plan numérique, et il ne sert à rien de prétendre le contraire. Christian Norgaard est toujours indisponible et ne devrait pas faire son retour avant la fin de la trêve internationale. Moyes ne dispose que de 18 joueurs seniors, un effectif très réduit selon les normes de la Premier League.
Il a admis qu’Everton pourrait se tourner vers le marché des joueurs libres pour se renforcer, ce qui en dit long sur la situation après la date limite des transferts. Moyes continue de vanter les avantages d’un vestiaire plus restreint : des liens plus étroits, moins de variables, une plus grande clarté.
Moyes explique le pari d’un effectif réduit
Invité à justifier ces effectifs réduits, Moyes a évoqué l’histoire récente de la Premier League.
« Je pense que tout cela est lié. Je pense qu’un petit groupe soudé peut créer une cohésion particulière. J’ai déjà évoqué le cas de Leicester City, qui a remporté le championnat il y a quelques années : on avait l’impression que c’était un petit groupe de joueurs qui avait réussi cet exploit. »
« C’est sans doute de moins en moins probable compte tenu du nombre accru de matchs de Ligue des champions et de rencontres internationales, qui rendent nécessaire la présence de joueurs supplémentaires dans l’effectif. Nous ne participons pas aux compétitions européennes cette année, alors peut-être pourrons-nous trouver un moyen de nous en sortir avec ce dont nous disposons actuellement ? »
« Je pense effectivement que, parfois, un groupe restreint peut fonctionner. Je ne dis pas que ce sera forcément le cas, et si j’avais le choix, j’aurais évidemment davantage de joueurs, mais je n’ai certainement jamais été du genre à avoir besoin de 24 ou 25 joueurs de champ ; ce n’était pas ce que je recherchais. »
« J’ai essayé de travailler principalement avec 21 joueurs de champ, c’est le nombre que j’ai cherché à avoir ; parfois, on peut peut-être en avoir 22, l’effectif peut être un peu plus important, mais c’est autour de ce chiffre que se serait situé mon choix. »
Jack Grealish, un atout pour Everton
Moyes a donné une évaluation simple de Grealish.
«
Je pense que Jack est exceptionnel – je pense qu’il est prêt à jouer, oui », a déclaré Moyes. « Je pense que Jack est probablement un garçon qui a parfois davantage besoin de l’ [matches]du terrain
que de l’entraînement. »
Cela résume bien Grealish. Il s’épanouit grâce au rythme. Il a besoin de temps de jeu, de contacts, de pression et de répétition. L’entraînement aide, mais ce sont les matchs qui l’aiguisent, et Moyes le voit clairement.
« Je pense que le temps de jeu aide Jack. D’une certaine manière, il est encore en train de se hisser à son meilleur niveau, mais je dois dire qu’il a passé une bonne semaine à l’entraînement et qu’il commence à sembler prêt à être titulaire. »
Everton espère que cela marquera le véritable début de sa saison. Moyes ne demande pas de miracles, seulement qu’il retrouve le niveau dont Grealish avait fait preuve au début de la saison dernière.
«
Ce serait incroyablement excitant s’il nous offrait ce qu’il nous a offert au début de la saison dernière. S’il atteint ce niveau, nous serons ravis. »
Telle est la réalité d’Everton en ce moment : un effectif réduit, peu de marge d’erreur et la nécessité pour Grealish d’être immédiatement performant. Un déplacement à Tottenham est loin d’être une préparation idéale, mais il offre un test sans concession pour évaluer le niveau actuel de cette équipe. Everton a besoin de résultats, et Grealish semble désormais prêt à devoir les apporter dès le coup d’envoi.
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