Arjun Menon
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La position de Michael Carrick à la tête de Manchester United fait l’objet d’une nouvelle vague de spéculations après que les bookmakers ont considérablement réduit la cote le désignant comme le prochain entraîneur de Premier League à perdre son poste. Des sources proches du club affirment que l’entraîneur de 44 ans n’a aucune raison immédiate de s’inquiéter, malgré les rumeurs de plus en plus insistantes.
Manchester United a entamé la nouvelle saison fort d’une confiance renforcée par ses excellents résultats de la seconde moitié de la saison dernière, lorsque Carrick avait pris les rênes à titre intérimaire. Cette série de bons résultats avait permis au club de terminer troisième et de décrocher son retour en Ligue des champions après trois ans d’absence, ce qui avait valu à Carrick un contrat définitif de deux ans.
À peine quelques mois après la signature de ce contrat, les questions s’accumulent. Manchester United n’a remporté qu’une seule victoire lors de ses cinq premiers matchs de Premier League et occupe actuellement la 12e place du classement.
La situation s’est aggravée en Carabao Cup, où Manchester United a laissé filer son avance à la mi-temps à domicile face à Brighton et a perdu un match pour la première fois depuis plus de 50 ans. Un match nul 1-1 sans éclat à Fulham avant la trêve internationale n’a guère contribué à apaiser les tensions autour d’Old Trafford.
Ces résultats ont poussé les bookmakers à réduire considérablement la cote de Carrick pour un éventuel limogeage. Il est désormais le deuxième favori, à 5/2, pour perdre son poste, derrière Roberto De Zerbi, et la cote est de 11/10 pour qu’il soit limogé avant Noël. La cote reste toutefois faible (2/1) pour qu’il termine la saison sur le banc.
La presse italienne s’est emparée de cette incertitude pour plaider en faveur de la prise de fonction d’Antonio Conte. L’entraîneur, six fois champion, est sans emploi depuis son départ de Naples cet été et serait ouvert à un nouveau défi. Des informations parues plus tôt cette semaine affirmaient que Conte attendait un appel de Manchester United, et un nouvel article vient étayer ces allégations.
Les rumeurs de limogeage de Carrick démenties par des sources de Manchester United
Le site italien Calciomercato a affirmé mercredi que l’ancien entraîneur de Tottenham Hotspur et de Chelsea figurait en tête de la liste des candidats pressentis par Manchester United.
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Les rumeurs concernant l’éventuelle arrivée d’Antonio Conte à Manchester United ont été confirmées, l’ancien entraîneur de Naples étant apparemment en pole position. Le début de saison difficile des Red Devils pousse le club anglais à envisager un changement sur le banc, Carrick risquant d’être limogé dans un avenir proche. D’après les informations recueillies par notre équipe éditoriale, Manchester United aurait placé l’entraîneur italien en tête de sa liste de candidats. »
Malgré cette information, le correspondant de TEAMtalk, Graeme Bailey, a révélé en début de semaine que le poste de Carrick n’était pas sérieusement menacé. Des sources au sein du club lui ont indiqué qu’il n’y avait eu aucun contact avec des candidats potentiels au poste d’entraîneur et qu’il n’y avait aucune inquiétude en interne concernant l’avenir de Carrick.
À propos du match nul de dimanche contre Fulham, Bailey a apporté des précisions supplémentaires sur la façon dont le club a perçu ce résultat.
Ce résultat a été considéré en interne comme un match qu’il ne fallait surtout pas perdre, compte tenu de la pression qui pèse déjà sur l’équipe après un début de saison difficile.
Tout le monde ne partage pas cette vision mesurée. Gary Neville a qualifié le match nul de dimanche de pire performance qu’il ait jamais vue depuis qu’il suit le club, et a cité nommément certains joueurs qui, selon lui, sapent l’autorité de l’entraîneur.
Wayne Rooney a proposé une analyse différente, affirmant qu’INEOS avait mis Carrick dans une situation difficile en raison de ce qu’il a qualifié de « faible » recrutement estival. Rooney a insisté sur le fait que la responsabilité des difficultés de Manchester United ne devait pas incomber à l’entraîneur lui-même.
Les rumeurs concernant Conte ont suscité un débat qui va au-delà des simples résultats. Un argument qui circule suggère que la direction de United devrait prendre le pari et nommer l’Italien sans hésitation, en assumant le risque lié à sa réputation.
Lire aussi : Manchester United résiste à la pression de limoger Michael Carrick malgré son élimination en coupe
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