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La permanencia de Michael Carrick al frente del Manchester United ha vuelto a ser objeto de escrutinio después de que las casas de apuestas redujeran drásticamente sus cuotas para convertirse en el próximo entrenador de la Premier League en perder su puesto. Fuentes cercanas al club insisten en que el técnico, de 44 años, no tiene motivos inmediatos para alarmarse, a pesar del creciente revuelo.
El United comenzó la nueva temporada con una oleada de confianza basada en su buen rendimiento durante la segunda mitad de la temporada pasada, cuando Carrick asumió el cargo de forma interina. Esa racha ayudó al club a terminar tercero y a asegurar el regreso a la Liga de Campeones tras tres años de ausencia, y la recompensa fue un contrato permanente de dos años para Carrick.
Apenas unos meses después de la firma de ese contrato, las dudas se acumulan. El United solo ha sumado una victoria en sus cinco primeros partidos de la Premier League y actualmente ocupa el duodécimo puesto de la clasificación.
Las cosas empeoraron en la Carabao Cup, donde el United desperdició una ventaja con la que contaba al descanso en casa ante el Brighton y perdió un partido por primera vez en más de 50 años. Un empate sin brillo por 1-1 a domicilio ante el Fulham antes del parón internacional no contribuyó a calmar los ánimos en Old Trafford.
Esos resultados han llevado a las casas de apuestas a recortar drásticamente las cuotas de que Carrick sea destituido. Ahora es el segundo favorito, con una cuota de 5/2 a que pierda su puesto, solo por detrás de Roberto De Zerbi, y la cuota de que sea destituido antes de Navidad es de 11/10. Sigue teniendo una cuota baja de 2/1 para terminar la temporada completa en el banquillo.
La prensa italiana se ha hecho eco de esta incertidumbre, impulsando la posibilidad de que Antonio Conte tome el relevo. El entrenador, seis veces campeón de liga, lleva sin trabajo desde que dejó el Nápoles en verano y, según se dice, está abierto a un nuevo reto. Informes anteriores de esta semana afirmaban que Conte estaba esperando una llamada del United, y una nueva noticia ha dado más peso a esas afirmaciones.
Fuentes del Manchester United desmienten los rumores sobre el despido de Carrick
El medio italiano Calciomercato afirmó el miércoles que el exentrenador del Tottenham Hotspur y del Chelsea encabeza la lista de candidatos del United para el puesto de entrenador.
«Se han confirmado los rumores sobre la posible llegada de Antonio Conte al Manchester United; al parecer, el exentrenador del Nápoles ocupa la primera posición. El difícil comienzo de temporada de los Red Devils está llevando al club inglés a plantearse un cambio en el banquillo, con la posibilidad de que Carrick sea destituido en un futuro próximo. Según la información recabada por nuestro equipo editorial, el Manchester United ha situado al entrenador italiano en lo más alto de su lista de candidatos».
A pesar de esa información, el corresponsal de TEAMtalk, Graeme Bailey, reveló a principios de esta semana que el puesto de Carrick no corre un peligro grave. Fuentes del club le han comunicado que no ha habido contacto con posibles candidatos al puesto de entrenador y que no existe preocupación a nivel interno sobre el futuro de Carrick.
Tras el empate del domingo contra el Fulham, Bailey aportó más detalles sobre cómo valoraba el club el resultado.
El resultado se consideró internamente como uno que era importante no perder, dada la presión que ya rodeaba al equipo tras un difícil inicio de temporada.
No todo el mundo comparte esa perspectiva mesurada. Gary Neville calificó el empate del domingo como la peor actuación que ha presenciado en todo el tiempo que lleva siguiendo al club, y nombró a jugadores concretos que, en su opinión, están socavando la autoridad del entrenador.
Wayne Rooney ofreció una perspectiva diferente, argumentando que INEOS dejó a Carrick en una situación difícil debido a lo que calificó de «débil» fichaje de verano. Rooney insistió en que la culpa de los problemas del United no debería recaer sobre el propio entrenador.
Los rumores sobre Conte han suscitado un debate que va más allá de los simples resultados. Una de las opiniones que circulan sugiere que la directiva del United debería arriesgarse y nombrar directamente al italiano, asumiendo el riesgo que conlleva su reputación.
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